新設「かえる橋」のスプリントをラヨビッチ制し　クリテに続く2連勝

5月8日に開幕した第25回ツール・ド・熊野。今年から新たに追加された「印南かえる橋周回コース」での初日は集団スプリントに持ち込まれ、2日前のクリテリウムを制したドゥシャン・ラヨビッチ（セルビア、ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）が勝利した。

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2007年の初開催から今年で25回目を迎えたツール・ド・熊野（UCI2.2）。2日前に行われたプレイベント「和歌山城クリテリウム」で足慣らしを終えた選手たちが、5月8日（木）から11日（日）までの4日間、和歌山県と三重県を舞台に各ステージの優勝者と総合優勝を争い、熱き戦いを繰り広げていく。

その初日は、今年から新しく追加された和歌山県印南町の「かえる橋」を起点としたステージ。コースは1周17.9kmの「印南かえる橋周回コース」を7周する125.3kmで、平坦基調だが周回コースの中盤に3級山岳が設定されているため、あらゆる脚質の選手にチャンスのあるレイアウトとなっている。

全19チーム、総勢110名がスタート地点に並んだ。その中でも注目は、唯一のプロチームであるソリューションテック・ヴィーニファンティーニの新城幸也はもちろん、現日本王者である小林海（JCLチーム右京）。またアンテルマルシェ・ワンティの下部チームであるワンティ・NIPPO・リユーズに所属する今村駿介などが顔を揃えた。

序盤から逃げを目指したアタックが続き、2周目にJCLチーム右京の20歳、鎌田晃輝とアズキ・ヌール・アミルール・ファフルディン（マレーシア、トレンガヌ・サイクリング）が飛び出す。これを集団が容認したため、今年2月に行われたUCIアジア選手権男子U23ロードレースの王者とマレーシア王者である強力な2名による逃げが形成された。

3周目に入り、3級山岳に設定された山岳ポイントはファフルディンが鎌田を退け、先頭で通過。一方、ソリューションテックが中心に牽引するプロトンでは、18歳の岩村元嗣（チームユーラシア‐iRC）が飛び出す。ワンティ・NIPPO・リユーズに所属しながらも日本のレースではチームユーラシアの一員として走る岩村は、4周目、残り66.7km地点で先頭2名に合流を果たした。

5周目に入り、残り50kmを切った辺りからソリューションテックがペースを上げる。6周目の山岳ポイントでは鎌田がファフルディンを退け、山岳ポイントで同点（8点）に並ぶ。そしてプロトンは逃げの3名をキャッチし、新城が長時間にわたり集団先頭でハイペースに持ち込んだ。

最終周回の残り10kmからは、赤のジャージが目立つJCLチーム右京が集団前方に人数を固める。そしてこの日最後の3級山岳で小石祐馬（JCLチーム右京）が仕掛けたものの、これはソリューションテックが引き戻し、集団のままフィニッシュの待つ印南町の市街地へ。

かえる橋の緩斜面には草場啓吾（愛三工業レーシングチーム）が先行して入り、後続から一気に岡篤志（宇都宮ブリッツェン）が並び、抜き去る。しかし勝ったのは岡を右側からパスし、最後までハイスピードを維持したドゥシャン・ラヨビッチ（セルビア、ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）だった。

新城の集団牽引を勝利に繋げたラヨビッチは、今年共にバーレーン・ヴィクトリアスから移籍した27歳。2日前の和歌山城クリテリウムに続き、連勝でプロチームの意地を見せた。

総合リーダーとポイント賞ジャージはもちろんラヨビッチが着用することになり、山岳賞ジャージは鎌田が獲得。一方、日本王者の小林は途中棄権となり、大会初日で姿を消すことになった。