最終日にクリストフ勝利のツアー・オブ・ノルウェー　21歳トゥレットが初の総合優勝を達成

北欧ノルウェーを舞台にしたツアー・オブ・ノルウェーが閉幕。4日間に縮小しながらも、豪華メンバーが集った大会最終日で地元アレクサンダー・クリストフ（ノルウェー）が勝利。ベン・トゥレット（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）が総合優勝を手にした。

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ジロ・デ・イタリアの第3週目にあたる5月26日〜29日にかけ、北欧ノルウェーで開催された「ツアー・オブ・ノルウェー（UCI.Pro）」。今年は昨年の6日間から全4日間にスケールダウンしたものの、ワールドチームが計8チーム出場するなどその豪華さは健在。昨年総合優勝を飾ったレムコ・エヴェネプール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）は不在ながら将来を嘱望される若手選手たちが集った。

レースは初日のプロローグ（個人タイムトライアル）から1日目〜3日目まではフィヨルドの複雑な地形を生かした丘陵コースが主。そのためクライマーやピュアスプリンターではなく、オールマイティな脚質を持ったマグナス・シェフィールド（アメリカ、イネオス・グレナディアーズ）やヤスペル・ストゥイヴェン（ベルギー、トレック・セガフレード）などが顔を揃えた。

初日プロローグの7.4km個人TTを制したのはベン・トゥレット（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）だった。小柄ながらもTTも得意なトゥレットは、コース後半に設定されたフロイエン山（距離3.5km/平均8.8%）を軽快に駆け上がり、14分28秒のトップタイムをマーク。それにはチームメイトのシェフィールドも僅か1秒届かず、トゥレットがプロ通算2勝目と共にリーダージャージに袖を通した。

悪天候のため206kmから85.2kmの短縮コースで争われた第1ステージ。雨が降る序盤にハイス・レームライゼ（オランダ、ユンボ・ヴィスマ）ら4名が逃げたものの、イネオス・グレナディアーズが先導するメイン集団によって早々に吸収される。勝負は緩斜面での集団スプリントに持ち込まれ、マイク・トゥーニッセン（オランダ、アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）がトビアスルンド・アンドレースン（デンマーク、チームDSM）とヨルディ・メーウス（ベルギー、ボーラ・ハンスグローエ）とのハンドル投げを制した。

第2ステージはスタート直後に1級山岳（距離21.9km/平均3.6%）を登り、勾配の緩い2級山岳を経て最後は距離1km/平均5.5%の丘を登る丘陵ステージ。ドリース・デボント（ベルギー、アルペシン・ドゥクーニンク）やケヴィン・ヴェルマーク（アメリカ、チームDSM）らワールドチームのメンバーを含む9名が逃げグループを形成し、イネオスがプロトンを先導して追う展開に。

残り30km地点でデボントとヴェルマークら3名が逃げ集団から抜け出しフィニッシュを目指したものの、残り2kmであえなく吸収。最後の丘でノルウェー国内王者のラスムス・ティレル（ウノエックス・プロサイクリングチーム）が仕掛けたもののストゥイヴェンによって引き戻され、その後ろから飛び出したティボー・ネイス（ベルギー、トレック・セガフレード）が2日目の勝者に輝いた。偉大なシクロクロス王者、スヴェンを父に持つティボー・ネイスにとっては今年1月のトレック・セガフレード加入後プロ初勝利。シクロクロスで既にU23世界タイトルなど実績をあげている二世が、ロードでも大きな一勝を掴んでいる。

大会最終日の舞台は、過去にハンマーシリーズの開催地となった北海沿岸の港湾都市スタヴァンゲル。前日に続きデボントが逃げたものの残り24kmで吸収され、散在的なアタックもイネオスが潰す。コーナーが連続するテクニカルなコースに集団は一列棒状となり、アシストを失い単騎のスプリントエースたちが最終ストレートで一斉に腰を上げる。しかし、勝利したのは唯一リードアウトを残したウノエックス・プロサイクリングチームのエース、アレクサンダー・クリストフ（ノルウェー）だった。

アンテルマルシェから今年母国チームに移籍後2勝目を飾ったクリストフは「一日を通して良い走りを見せたチームメイトに感謝。地元で優勝することができ、心から誇りに思う」と語った。

そして総合優勝は、初日のプロローグ勝利からリーダージャージを譲ることなくキープしたトゥレットの手に。「ステージレースで初めて挙げた総合優勝が意味するものは大きい。僕の将来の目標は総合順位を争う選手になること。どんな未来が待っているかはわからないが、この結果は将来に向けたモチベーションとなる」とトゥレットは喜んだ。総合2位にトゥレットと同じ21歳のシェフィールドが入ったため、イネオスにとっては若手が活躍する大成功の大会となった。