山頂フィニッシュでトーマス落車　勝利したウッズが11秒リードで最終個人TTへ

獲得標高4,328mというロマンディの最難関ステージ。手を滑らせて落車したゲラント・トーマス（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）を尻目に手を挙げたマイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・スタートアップネイション）がリーダージャージに袖を通した。

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序盤区間でコントロールを行うスイスナショナルチーム (c)www.tourderomandie.ch
ツール・ド・ロマンディ2021第4ステージ コースプロフィール (c)www.tourderomandie.ch豪華グランツールメンバーが揃ったツール・ド・ロマンディ（UCIワールドツアー）はクイーンステージに直面。アンゼール（全長14.5km、平均勾配7％）、シュエン（全長13.7km、平均勾配6.7％）と2つの1級山岳を越え、最後は全長20.7km、平均勾配7.6％もの難易度を誇る1級ティオン2000を駆け上がる。

獲得標高4,328mもの超タフステージで逃げたのはマグナス・コルト（デンマーク、EFエデュケーションNIPPO）やコービー・ホーセンス（ベルギー、ロット・スーダル）、シモン・ペロー（スイス、スイスナショナルチーム）を含む7名。雨霧むせぶ山岳コースを先行する7名に対し、総合リーダーマルク・ソレル（スペイン）擁するモビスターがメイン集団先頭に立ちレースが進んでいく。

過酷な山岳路を走る中、メイン集団からはフィル・バウハウス（ドイツ、バーレーン・ヴィクトリアス）やアレクシ・グジャール（フランス、AG2Rシトロエン）といったメンバーがレースを降りることを選択する。2つ目の1級シュエン峠のダウンヒルは激しい雨と視界を遮る濃霧によってニュートラルという審判判断が下された。

ラスト10kmまで逃げ続けたマグナス・コルト（デンマーク、EFエデュケーションNIPPO） (c)www.tourderomandie.ch
守られて走るマルク・ソレル（スペイン、モビスター）だが、勝負所ではアシスト不在に (c)www.tourderomandie.ch
霧深いティオン2000でペースを刻むイネオス・グレナディアーズ (c)www.tourderomandie.ch
こうして先頭グループは5分半リードで最終登坂ティオン2000のヒルクライムを開始する。コルトとシモーネ・ペティッリ（イタリア、アンテルマルシェ・ワンティ・ゴベールマテリオ）が抜け出し、残り10kmを切るとコルトが独走に持ち込む。しかし早々にアシストを使い切ったモビスターに変わりイネオス・グレナディアーズがハイペースを刻むとタイム差は急速に縮まっていった。

メイン集団は好調ぶりをアピールするローハン・デニスと（オーストラリア、イネオス・グレナディアーズ）とミハウ・クフィアトコフスキ（ポーランド、イネオス・グレナディアーズ）の牽引で20名弱に絞り込まれ、一人になってしまったソレル自らペースを上げる場面も。イネオスのコントロールが緩んだ隙を突き、マイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・スタートアップネイション）が単独抜け出すことに成功した。

ティオン2000後半区間で独走するマイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・スタートアップネイション） (c)www.tourderomandie.ch
マイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・スタートアップネイション）とゲラント・トーマス（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）がフィニッシュを目指す (c)www.tourderomandie.ch
ハイペースを刻んだウッズは力尽きたコルトを追い抜き先頭に。その背後ではゲラント・トーマス（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）がソレルたちを振り切って残り2.2kmでウッズに合流。唯一追走を試みたベン・オコーナー（オーストラリア、AG2Rシトロエン）はすぐ後ろまで詰め寄ったものの、追いつくには至らなかった。

雪深いティオン2000頂上でトーマスとウッズがフィニッシュライン手前まで到達。ウッズは残り200mで加速するもトーマスを振り切れず、トーマス先行で二人のスプリント勝負が始まる。ツール・ド・フランス覇者の背後でタイミングを待ったウッズが加速したが、ダンシングに切り替えようとしたトーマスが突如バランスを崩し、転倒した。

スプリントするウッズの背後でゲラント・トーマス（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）が落車 (c)www.tourderomandie.ch
ステージ優勝を挙げたマイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・スタートアップネイション） (c)www.tourderomandie.ch
アスファルトに叩きつけられたトーマスの前で、ウッズがステージ優勝と共にガッツポーズ。トーマスは立ち上がって再乗車するも、復帰に手間取って時間が過ぎていく。オコーナーに追い抜かされながら、ウッズから21秒遅れの3番手でフィニッシュラインを越えた。

53秒遅れたソレルに代わってステージ優勝を飾ったウッズが総合16位からのリーダージャージ獲得に成功し、トーマスが11秒遅れの総合2位、オコーナーが21秒遅れの総合3位に。「今日はとても調子が良く素晴らしい一日になった。トーマスが落車する姿は見たくなかったけれど、ワールドツアーレースでリーダージャージを着るのはとても特別で、自分自身を誇りに思いたい」と語るウッズは11秒リードでアップダウンの最終個人タイムトライアルに挑むこととなる。

11秒差で総合首位に立ったマイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・スタートアップネイション） (c)www.tourderomandie.ch
逃げたコービー・ホーセンス（ベルギー、ロット・スーダル）は山岳賞ランキング首位に (c)www.tourderomandie.ch
一方、「突然手の感覚が無くなってしまったんだ。ギアを変えようとしたのにハンドルを離してしまった。とてもイライラしている。身体は元気だけど、難しい一日の最後をあんな形で台無しにするなんてとてもフラストレーションが溜まるよ」とトーマス。「明日は失った時間を取り返す。11秒差を取り戻すための戦いだ」と、逆転総合優勝に向けて決意を示している。