ニコラス・ヴィノクロフが信州飯田ステージ優勝　中井唯晶が山岳賞を維持

ツアー・オブ・ジャパン第5ステージは、最終周回にアタックしたニコラス・ヴィノクロフ（アスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチーム）が優勝。石原悠希（シマノレーシング）が4位に入った。中井唯晶（シマノレーシング）が山岳賞ポイントを加点し、ジャージを守った。

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ツアー・オブ・ジャパン5日目は、長野県飯田市でのステージ。下久堅小学校前をスタートして1周12.2kmの周回コースに入り、9周して再び下久堅小学校前にフィニッシュする120.9kmのレースだ。3km地点には1級山岳に指定される登りがあり、3回の山岳賞が設定される。超級山岳となる第6ステージの富士山を前に、山岳賞獲得を目指すにはここで山岳ポイントを加点することが必須となる。

飯田は焼肉の町としても知られ、コースサイドのあちこちで香ばしい煙をたなびかせながら観戦する方々が多いことでも知られる。山岳賞ポイントの先にある「焼肉コーナー」は今年も観戦者で盛況となっていた。

前日の美濃同様に雲多めの1日。標高の高さもあって朝方は気温低めだったが、レースがスタートする前後から陽射しが戻り、徐々に暑くなる中レースが進行した。

リアルスタートが切られた直後からレースは動いた。ニコラス・ヴィノクロフ（アスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチーム）らの飛び出しに後続から合流が続き、2周目までに15名の先頭集団が形成される。1回目の山岳賞は中井唯晶（シマノレーシング）が先頭通過。これで計32ポイントとし、山岳賞争いのリードを広げた。

後続のメイン集団はJCLチーム右京がコントロール。レース中盤には2分30秒差まで開き、バーチャルリーダーは先頭集団に入ったマックス・ウォーカー（アスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチーム、1分36秒遅れ）に移る。しかしレース後半に入ると石橋学や小石祐馬らの牽引により1分30秒前後まで差を縮め、バーチャルリーダーをジョバンニ・カルボーニが取り戻す。

一方先頭集団では、2回目の山岳賞が設定された5周目にアスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチームのニコラス・ヴィノクロフとウォーカーの2人がペースアップを図り、7名まで人数を絞る。残ったメンバーは以下の通り。

ニコラス・ヴィノクロフ
マックス・ウォーカー（以上アスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチーム）
ライアン・カバナ（キナンレーシングチーム）
ヒュー・バックジョーンズ（セント・パイラン）
レオネル・キンテロ（ヴィクトワール広島）
ルーク・バーンズ（チーム・ブリッジレーン）
ホセ・ビセンテ・トリビオ（マトリックスパワータグ）

終盤に入ってもアスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチームの2名の攻勢は続き、7周目にトリビオとキンテロが遅れて5名になる。この間にメイン集団も徐々に差を縮め、8周目に1分以内まで詰める。

最終周回に入り、登り区間に入るとメイン集団が先行していた5名に追いつく。頂上の手前でニコラス・ヴィノクロフがアタックし、単独先行で下り区間に入る。その後TOJコーナーを過ぎた残り2km付近で、後続から単独追走してきたベンジャミン・ダイボール（ヴィクトワール広島）が合流。しかし残り500mでニコラス・ヴィノクロフはダイボールを引き離し、再び単独先行。電話をかけて受話器を置くポーズを見せながらフィニッシュラインを越えた。

その直後、リーダージャージのカルボーニを含む集団がフィニッシュ。石原悠希（シマノレーシング）が4位に入り、このステージでの日本人最上位となった。個人総合上位勢に大きな変化はなく、ポイント賞は寺田吉騎（シマノレーシング）からカルボーニに移った。山岳賞は中井、新人賞はザッカリー・マリッジ（チームブリッジレーン）がそれぞれ維持した。

第5ステージ優勝　ニコラス・ヴィノクロフ　コメント
「とてもハードなレースだった。序盤からマックス・ウォーカーと共に逃げに乗ったが、それが15名の大きな集団だった。レース中盤にマックスと共にアタックして逃げ集団の人数を絞り、最終周回までに5名になり、最後の登りでアタックした。その後1人が追いついてきたが、残り500mから仕掛けて振り切った。ステージ1勝を目標にしていたので、勝ててとても嬉しい。明日の富士ステージの後になると思うけれど、チームとしてもう1勝挙げられるようにしたい。

ウィニングポーズに特に意味はなく、トレーニングキャンプの時にチームメイトと日本で勝ったらやろうと話していた。私が最初に勝ったのであのポーズをしたが、何か面白いジェスチャーをしたかった。日本の多くのファンが父のことを知ってくれているのは嬉しいし、その日本で勝てたことはとても幸せな気分だ」

山岳賞　中井唯晶　コメント
「1周目からバンバンアタック合戦が始まって、ここは逃げた方が有利なので逃げに乗りたいチームが多かった。僕も乗ろうとしたけれど登りがきつくて遅れてしまい、2周目の登りでライアン（・カバナ、キナンレーシングチーム）の飛び出しに乗ってジョインすることが出来た。1回目の山岳賞を1位通過出来て、とりあえず目標は達成できたなと。これで35ポイントになって、明日の富士山で優勝したとしても15ポイント、相模原は2級山岳3回で計15ポイントだけれど、富士山を狙うような選手が相模原で山岳を取りにくるようなことは無いと願いたい。チームとしては寺田（吉騎）選手のポイント賞も取り返したい」