集団スプリントでデマールがリベンジ達成　危険なコースに怒りの声が噴出

2日連続の集団スプリントでアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）がリベンジを達成。舗装状態の悪い危険なコース設定に選手たちから改善を求める声が上がっている。

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総合首位カレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）ら、特別ジャージ着用メンバーが先頭に並ぶ (c)CorVos
ベルギー西部のワロン地方で開催されているツール・ド・ワロニー（UCI2.Pro）第2ステージは、フラーヌ＝レ＝アンヴェンからワーフェルを目指す172.3km。1つの山岳ポイントも無い完全フラットコースの最後に、再びトップスプリンターが火花を散らした。

初日にも逃げ、ボーナスタイムを得て総合2位となったクリース・デボント（ベルギー、アルペシン・フェニックス）が2日連続エスケープ。トム・ヴィルトゲン（ルクセンブルク、ビンゴール・ワロニーブリュッセル）ら合計6名が逃げ、メイン集団では総合首位カレブ・ユアン（オーストラリア）で2連勝を狙うロット・スーダルがコントロールを担った。

2日連続逃げのクリース・デボント（ベルギー、アルペシン・フェニックス） (c)CorVos
バーレーン隊列の最高尾を走る新城幸也（バーレーン・マクラーレン） (c)CorVos
終盤に入るとグルパマFDJやアルケア・サムシックといったスプリンターチームがペースアップに協力し、逃げグループとの差は縮まっていく。このままスプリント勝負に持ち込まれると思われたものの、状態の悪い道や障害物が連続するワーフェルの周回コースがプロトンを混乱に陥れた。

フィニッシュまで残り32km地点のランドアバウトでは大きな落車でライアン・ギボンズ（南アフリカ、NTTプロサイクリング）が肩から落車し、更に残り16kmではジャコモ・ニッツォーロ（イタリア、NTTプロサイクリング）も落車してしまう。急勾配の石畳区間でサム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）やマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、バーレーン・マクラーレン）が遅れる一方、レース先頭ではフィリップ・ジルベール（ベルギー、ロット・スーダル）がアタックを繰り出した。

終盤に逃げたフィリップ・ジルベール（ベルギー、ロット・スーダル）ら4名 (c)CorVos
3日目、4日目の丘陵ステージを待たず、歩道を使って仕掛けたジルベール。元世界王者の動きにゼネク・スティバル（チェコ、ドゥクーニンク・クイックステップ）とロイック・ヴリーヘン（ベルギー、サーカス・ワンティゴベール）、アモリ・カピオ（ベルギー、スポートフラーンデレン・バロワーズ）が反応し、スプリンターチームを尻目に10秒ほどのリードを生み出した。

落車や遅れによって人数を減らしていたメイン集団だったが、CCCチームのコントロールによって残り6kmでジルベールらの動きを封じ込めることに成功する。遅れたベネットからフロリアン・セネシャル（フランス）にエースを切り替えたドゥクーニンク・クイックステップ、そしてロット・スーダルがペースアップを行い、勝負は2日連続の集団スプリントに持ち込まれた。

カレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）を抜き去るアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ） (c)CorVos
スプリントでユアンを下したアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ） (c)www.trworg.be
ロット・スーダルの最終発射台を務めるジャスパー・デブイスト（ベルギー）がユアンをリードアウトしたものの、「タイミングが早すぎると感じたので全力で踏み出せなかった。それがライバルにチャンスを与えることになってしまった」と言うユアンをデマールが抜き、先着。前日早駆けで沈んだ元フランス王者がリベンジを達成した。

「（発射台役の）ジャコポ（グアルニエーリ）がかなり力を使っていたので残り400mからユアンの番手につけることを選んだ。彼がスプリントするのを待ち、互いにトップスピードに達した時に追い抜けるぞと思ったんだ。150mの短距離スプリントは自分の得意パターンではないけれど、今日の勝負では正しいタイミングだった」と話すデマールは12日前のミラノ〜トリノに続く今季2勝目を達成。なお9日後のツール・ド・フランスにおいてグルパマFDJはティボー・ピノ（フランス）を軸とした総合一本体制で臨むため、デマールはジロ・デ・イタリアへの出場を予定している。

2秒差を守ったカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） (c)CorVos
2位に入ったユアンはボーナスタイム8秒を得て、2日連続逃げでボーナスタイムを稼いだデボントとの2秒差を維持してリーダージャージをキープ。新城幸也（バーレーン・マクラーレン）は先頭集団内フィニッシュでワロニー2日目を終えている。

また、この日はレース終了後に落車やパンクを誘発した路面状態の悪いコースに選手たちの不満が爆発した。イーリョ・ケイセ（ベルギー、ドゥクーニンク・クイックステップ）は穴だらけの道の写真をTwitterにアップし、ミケル・モルコフ（デンマーク、ドゥクーニンク・クイックステップ）はその投稿を引用して「UCIはきっと何の責任も負う気はないんだろう。素晴らしい連盟だ」と皮肉るコメントを発信。更に5位に入ったセネシャルも「レース運営委員会にレッドカード。状態の悪い道路や、あちこちにトラップが潜んでいるサーキットコースでのスプリントはあまりにも危険だ。いつも問題提起されるのは死亡事故や重傷者が出てから。選手の安全担保は優先事項ではないのか？」と不満を募らせている。

また、グレッグ・ファンアーヴェルマート（べルギー、CCCチーム）もレース中に路面の穴に突っ込んで落車する事態に見舞われた。道端の畑に転がったファンアーヴェルマートに大きな怪我はなかったものの、オリンピックチャンピオンを示すゴールドペイントのバイクが破損。「ヘルシーな食べ物は大好きだけど、（畑に突っ込んで）野菜を近くから眺めるのは今日やりたかったことじゃない」と振り返っている。