モンサンミシェル等名所が含まれた新コースが登場　NTTが総合首位を守る

ズイフトで行われているバーチャル・ツール・ド・フランス。第3ステージからはモンサンミシェルなどフランスの名所が含まれた新コースで行われ、マッテオ・ダルシン（カナダ、ラリーサイクリング）が優勝。第4ステージはフレディ・オヴェット（オーストラリア、イスラエル・スタートアップネイション）が制した。総合はNTTプロサイリングがキープしている。

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総合首位のNTTプロサイクリングがマイヨジョーヌを着用する (c)A.S.O
山岳賞はイスラエル・スタートアップネイション (c)A.S.O
バーチャル・ツール・ド・フランスが第3ステージを迎えた。このステージからレースの舞台はズイフトの標準コース・ワトピアを離れ、フランスの各地が再現された新コース「フランス」に移された。第3ステージはR.G.Vというモンサンミッシェルやポン・デュ・ガールの脇を通過する周回コースで開かれた。3級山岳が用意されているもののフィニッシュ前後は平坦基調で、レースは男子と女子いずれもスプリントで勝負が決した。

エガン・ベルナル（コロンビア、チームイネオス）やエステバン・チャベス（コロンビア、ミッチェルトン・スコット）も参加した男子レース。総合リーダーのNTTプロサイクリングはスプリント勝負となることを見越し、エドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー）、マキシミリアン・ヴァルシャイド（ドイツ）を揃えた。他に参加したスプリンターはエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、コフィディス）、マイケル・マシューズ（オーストラリア、サンウェブ）と名だたる選手が集結した。

全員が揃ってバーチャルレースに挑むNTTプロサイクリング (c)NTT Pro Cycling
レースは終盤まで決定的な動きは生まれず、35名まで絞られた集団でスプリント勝負に持ち込まれる。各選手がパワーアップアイテムを使用してスプリントを仕掛ける中、後方からのスプリントが伸びたマッテオ・ダルシン（カナダ、ラリーサイクリング）が先頭でフィニッシュラインを通過。名だたるスプリンターがいるなか、プロコンチネンタルチームのダルシンが金星を手にした。総合リーダーのNTTプロサイクリングが積極的にポイントを獲得し、リーダーの座を手堅く守り抜いた。

3級山岳で集団が割れては戻りを繰り返した女子レースのフィニッシュは20名による集団スプリントで決した。ズイフトならではのパワーアップアイテムを駆使したスプリント争いを制したのはターニャ・エラス（ドイツ、キャニオン・スラム）。


第4ステージはフランスコースからCasse-Pattesという22.9kmサーキットを2周するコースが舞台となった。2箇所の3級山岳を通り、2つ目の頂上はフィニッシュラインの3.8km手前に設定されているため、展開によっては勝負どころとなる可能性も。

2周目、この日最後の3級山岳でフレディ・オヴェット（オーストラリア、イスラエル・スタートアップネイション）がアタックを仕掛けると集団は分裂。7名となった先頭グループが山頂をクリアし、ダウンヒルに差し掛かったところで後続との差は9秒。この差は埋まらないままフラムルージュを通過し、勝負は先頭7名に委ねられた。

フィニッシュまで660m地点でダニエル・トゥレク（チェコ）がロングスプリントを仕掛けるが、後続に残り400mで捕まってしまう。ウィリアム・クラーク（オーストラリア、トレック・セガフレード）が先頭に立つもののスプリントは最後まで伸びず、後方からアイテムを使用しながら追い上げたオヴェットが、この日のレースを制した。トゥレクとオヴェットはワールドチーム登録ではなく、コンチネンタルチーム在籍メンバーであり、第4ステージはイスラエル・スタートアップネイションの若手が活躍した日となった。

同コースで争われている女子レースは、最終山岳で総合リーダーのティブコ・シリコンバレーバンクが積極的にペースをあげ集団を絞る。山頂を通過しダウンヒルに差し掛かると5名の小集団が形成されるものの、フィニッシュ手前では5名が追いつき、計10名でのスプリント勝負となった。最後にスプリントが伸びたのはエイプリル・トレーシー（イギリス、ドロップス）。第1ステージに続き、バーチャル・ツール・ド・フランスでの2勝目を挙げた。


バーチャル・ツール・ド・フランスは今週末7月18日（土）&19日（日）に第5、第6ステージが行われる。