最終日ローマでベネットが3勝目　フルームが3連続グランツール制覇を達成

イタリアの首都ローマの街中を走るジロ・デ・イタリア最終ステージでサム・ベネット（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ）が今大会3度目の集団スプリント制覇。クリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）が総合首位を守り、イギリス人初の栄冠を手にするとともに3連続グランツール制覇を達成した。

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コロッセオを通過する選手たち photo:LaPresse
5月27日（日）第21ステージ　ローマ〜ローマ　115km　☆ photo:RCS Sport5月27日（日）第21ステージ　ローマ〜ローマ　115km　☆ photo:RCS Sport

スイス国境に近いチェルヴィニアから750kmの大移動を経て、午後3時55分、ジロ・デ・イタリア第21ステージは首都ローマをスタートした。最終日はローマ市内の名所を巡る11.5km周回コースを10周する115km。マリアローザのクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）を先頭に150名（ピノはリタイア）がスタートを切った。

序盤はグランツール最終日恒例のスローペースでパレード走行。30km/h強のまったりとしたスピードで、選手たちは談笑しながらコロッセオ、ヴィットリオエマヌエーレ2世記念堂、ヴェネツィア広場、クイリナーレ宮殿、バルベリーニ広場、スペイン広場（裏側）、ポポロ広場、目抜通りのコルソ通り、真実の口、チルコマッシモ、カラカラ浴場跡などの観光地を横目に進んで行く。

部分的に波打った石畳が敷かれ、街中のタイトコーナーや下りが連続するコースを危険視する声がプロトン内で上がったため、マリアローザを着るフルームが代表してその危険性をUCIコミッセールに訴えた。主催者の同意のもと、UCIコミッセールは3周回以降についたタイム差を総合成績に反映させないニュートラル措置を決定。中間スプリントとフィニッシュのポイントは争われるが、ボーナスタイムは争われないことが決まった。

ニュートラル措置決定後、4周目でこの日最初のアタックが生まれる。マッズウルス・シュミット（デンマーク、カチューシャ・アルペシン）とアレクセイ・ルツェンコ（カザフスタン、アスタナ）が真っ先にアタックを仕掛け、ここにマヌエーレ・ボアーロ（イタリア、バーレーン・メリダ）やニコ・デンツ（ドイツ、アージェードゥーゼール）らが追いついて先頭は18名。クイックステップフロアーズとEFエデュケーションファースト・ドラパックが牽引するメイン集団からは、フルームやトム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）ら総合上位陣が危険回避のために脱落した。

逃げグループは45km/hを超える平均スピードを刻みながら周回をこなしたものの、スプリンターチームのコントロールにより常にタイム差は30秒以内。どれだけ遅れても総合成績には関係しないため、フルームやデュムランらを含む集団は3分、5分、10分と遅れて行った。

ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世記念堂を通過するクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:LaPresse
乾杯するマリアローザのクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:LaPresse
アタックの口火を切ったマッズウルス・シュミット（デンマーク、カチューシャ・アルペシン）とアレクセイ・ルツェンコ（カザフスタン、アスタナ） photo:Kei Tsuji
クイックステップフロアーズを先頭に周回をこなす photo:Kei Tsuji
ポポロ広場を通過するプロトン photo:LaPresse
コロッセオを通過するプロトン photo:LaPresse
先頭で粘り強く逃げ続けたクリストファー・ユールイェンセン（デンマーク、ミッチェルトン・スコット）とビアチェスラフ・クズネツォフ（ロシア、カチューシャ・アルペシン）も残り13km地点で吸収され、スプリンターチーム率いる約70名の集団が最終周回に突入する。

残り9km地点でトニー・マルティン（ドイツ、カチューシャ・アルペシン）、ライアン・ミューレン（アイルランド、トレック・セガフレード）、フロリアン・セネシャル（フランス、クイックステップフロアーズ）、ダニー・ファンポッペル（オランダ、ロットNLユンボ）、マティア・カッタネオ（イタリア、アンドローニジョカトリ・シデルメク）がアタックして先行を開始。セネシェルを逃げに送り込んだクイックステップフロアーズは一旦下がり、ボーラ・ハンスグローエがこの動きを封じ込めにかかる。

マルティンらは残り3.5km地点で吸収され、集団はさらにスピードを上げてフィニッシュへ。最も人数を揃えて先頭を固めたのはクイックステップフロアーズで、ゼネク・スティバル（チェコ）を先頭に残り1kmアーチを通過し、そこからミケル・モルコフ（デンマーク）とファビオ・サバティーニ（イタリア）がリードアウトを引き継いだ。

残り600mでニッコロ・ボニファツィオ（イタリア、バーレーン・メリダ）を引き連れるマテイ・モホリッチ（スロベニア）が先頭に立ったものの、モルコフとサバティーニがこれを許さずに先頭を奪い返す。教科書通りのリードアウトを受けたヴィヴィアーニが残り150mから発進した。

ステージ5勝目に向かって勝ちパターンに持ち込んだヴィヴィアーニだったが、そのスリップストリームからベネットが加速する。伸びやかなスプリントを見せたベネットが先頭を奪うと、ヴィヴィアーニはフィニッシュ手前でペダリングを止めた。

逃げ続けるビアチェスラフ・クズネツォフ（ロシア、カチューシャ・アルペシン）とクリストファー・ユールイェンセン（デンマーク、ミッチェルトン・スコット） photo:Kei Tsuji
集団内で周回をこなすクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）とトム・デュムラン（オランダ、サンウェブ） photo:Kei Tsuji
ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世記念堂を通過するクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）ら photo:Kei Tsuji
コロッセオを背にサム・ベネット（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ）とエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、クイックステップフロアーズ）がスプリント photo:Kei Tsuji
ステージ3勝目をマークしたサム・ベネット（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ） photo:Kei Tsuji
グランツール最終日という特別なチャンスをつかみ、今大会ステージ3勝目を射止めたベネット。「昨日までの疲労で今朝起きた時は脚が死んだように重かった。とてもステージ優勝を想像できるような状態ではなかったけど、レースを走っているうちに脚が回り始めたんだ。勝つための精神を保ち、チームメイトをがっかりさせたくない気持ちで位置取り。二段階加速するヴィヴィアーニに勝つために、スプリントの開始をできるだけ待った」と、勝利の秘訣を語る。ヴィヴィアーニは敗れたものの、ステージ4勝という記録を残すとともに、マリアチクラミーノをキープしている。

「周回コースを走り始めてすぐ、多くの選手が自分のところにやってきて、どうすれば安全にレースできるかを話し合った。（ニュートラル措置は）大勢の観客たちが期待するスプリンターたちの戦いを邪魔しない判断だった。ローマの雰囲気は最高だった」と、チームメイトに囲まれながら先頭から16分以上遅れてフィニッシュし、表彰台でマリアローザとトロフェオセンツァフィーネを受け取ったフルームは語る。

「1週間前、マリアローザを着てローマを凱旋している姿は想像できなかった。今までも総合タイム差3分をひっくり返したことはあったけど、とても非現実的に思えた。だから今こうしてマリアローザを着ていることが夢のようにも思える。この勝利を妻と、8月に生まれてくる娘に捧げたい」。

前年度覇者のトム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）と、マリアビアンカ獲得のミゲルアンヘル・ロペス（コロンビア、アスタナ）とともに総合表彰台に上ったフルーム。イギリス人選手による初のジロ制覇。フルームはグランツール全制覇を果たした7人目の選手となり、さらに2017年のツール・ド・フランスから負けなしのグランツール3連勝を果たした。フルームはマリアアッズーラも同時に手にしている。

フルームを囲んでフィニッシュするチームスカイ photo:LaPresse
総合2位トム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）、総合1位クリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）、総合3位ミゲルアンヘル・ロペス（コロンビア、アスタナ） photo:Kei Tsuji
ジロ総合優勝を果たしたクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:LaPresse
マリアチクラミーノを獲得したエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、クイックステップフロアーズ） photo:Kei Tsujiマリアビアンカを獲得したミゲルアンヘル・ロペス（コロンビア、アスタナ） photo:Kei Tsuji
マリアアッズーラはクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）の手に photo:Kei Tsujiマリアローザを着てローマの街を見下ろすクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:LaPresse