ブレナン「5勝なんて信じられない」ファンアールト「7勝はチームの歴史」

2日連続でスプリント勝利したマシュー・ブレナンは「5勝なんて信じられない」と喜びを語り、アシストしたファンアールトはチームの7勝目を「歴史的」と表現した。第17ステージを終えた選手たちのコメントを紹介する。

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ステージ優勝　マシュー・ブレナン（イギリス、ヴィスマ・リースアバイク）

今朝、2024年大会でセビリアにフィニッシュした時のスプリントについて、ワウト・ファンアールトがあの日2位に終わった理由を話し合った。同じことを今日は繰り返したくなかったからね。僕らは先頭でフィニッシュラインを越えたかったし、それが実現できた。ワウトもずっと僕のそばにいてくれた。本当に素晴らしかったし、そのサポートにはとても感謝している。

ここで勝てたのは本当に素晴らしい。大会も終盤に入り、今日もまた勝利を狙えるチャンスがあると分かっていた。チームは終始全力で牽引してくれ、この機会を最大限に生かすために、できることをすべてやった。

これで7勝目だ。グランツールでチームが挙げた勝利数としては過去最多になる。僕自身が5勝なんて信じられないよ。しかもまだ第21ステージにも到達していないんだからね。本当にすごいことだ。自分は最後の簡単な部分をやっているだけのように感じる。チームのみんなは1日中ずっと懸命に働いてくれているからね。そのことには、これからもずっと感謝していくと思う。

ステージ2位　ヨルディ・メーウス（ベルギー、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）

再び混沌としたスプリントとなった。僕よりも速い選手に負けたので後悔はない。僕自身いいスピードに乗れたが、マシュー（ブレナン）もいいタイミングでスプリントを開始した。

マイヨプントス　ワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴィスマ・リースアバイク）

ミーティングでは、普段よりも少し詳しく最終ストレートについて話すことができた。2024年にここで2位になっているからね。ただ、今回はまったく違うスプリントだったと思う。僕らが想定していたようなリードアウトにはならなかったし、その前に何度か脚を使う必要もあった。だから最後は、マシューがスプリントできるように、いい番手まで連れていくことしかできなかった。

明日の個人タイムトライアルでチーム8勝目を挙げることも可能だと思う。でも何が起こるかは分からない。長いタイムトライアルだし、僕やブリュノ（アルミライユ）ならチャンスはあると思う。ただ、グランツールで7勝を挙げたこと自体が僕らにとって歴史的なことだ。その成果を本当に誇りに思っている。

ここ2年ほどはタイムトライアルにそれほど重点を置いてこなかった。でもモナコでの開幕タイムトライアルがあったので、少しずつまた取り組んできた。調子もいいし、明日は挑戦してみたい。

逃げたエンゾ・パレニ（フランス、グルパマFDJユナイテッド）

楽しかったよ。今朝の時点では、必ずしも逃げる予定ではなかった。集団に残って、大人数の逃げができたら対応するつもりだった。でも最終的には3人で飛び出して、ウノエックスの選手（フレドリク・ドゥヴァーシュネス）がすぐに集団へ戻った。だから結局、シヌエ・フェルナンデスと僕の2人だけになった。そこからは2人で、この状況に対応するしかなかった。

2人で走っていた時は、まるでトレーニングのような感じだった。最後の1時間までは無理をせず走り、そこからはプロトンとの駆け引きに持ち込むため全力を尽くした。レース中盤で集団が少しペースを落としたと思う。そのおかげで、こちらが無理をしなくても2分ほどリードが広がり、それが僕らにかなり有利に働いた。最後の15kmは単独で走った。少し長く感じたね。でもグランツールで勝つためには、最後まで戦い続けなければならない。勝利は簡単に手に入るものではないからね。残り3kmで捕まった。よくあることだけど、それでも楽しかったよ。

いつか必ずうまくいくと信じている。自分が信じなければ、誰も僕のことを信じてはくれない。毎回勝てると信じているし、その可能性を最大限に高めるために、どうすればいいかを考えて走っている。

マイヨロホ　エンリク・マス（スペイン、モビスター）

調子はいいよ。昨日も今日も、僕らは完璧な仕事ができたと思う。明日、そしてその次の日、さらにその次の日と、先を見ていかなければならない。自信はある。

明日のタイムトライアルはかなり平坦で、コーナーもそれほど多くない。だからパワーとポジションに集中する。それだけだ。いい結果と言えるのは、マイヨロホを守ることだ。

text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos, A.S.O.