大腿骨骨折から復帰のキュングが最終TT制覇　ブレンナーが逆転でポローニュ総合優勝

12.5kmの個人タイムトライアルで締めくくられたツール・ド・ポローニュ。今年2月の大腿骨骨折から復帰したシュテファン・キュング（スイス、チューダープロサイクリング）が最終ステージを制し、チームメイトのマルコ・ブレンナー（ドイツ）が逆転で総合優勝に輝いた。

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全7日間のツール・ド・ポローニュ（UCIワールドツアー）に最終日がやってきた。行なわれるのは昨年に引き続き、ポーランド南部ヴィエリチカを舞台とした12.5kmの個人タイムトライアル。スタート直後に約1.5kmの上りを越えた後は、平坦路がフィニッシュまで続くシンプルなレイアウトだ。

まずはイーサン・ヘイター（イギリス、スーダル・クイックステップ）がその後の基準タイムとなる14分39秒でフィニッシュ。しかし、それを同じイギリス出身で、今年育成チームから昇格したカラム・ソーンリー（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）が9秒更新。身長190cmの23歳は、昨年イギリスU23TT王者に輝き、シビウ・ツアー（UCI2.1）の個人TTとイル・ロンバルディアのU23レースでも勝利している。勢いに乗る若手がホットシートに座った。

そのタイムにはマグナス・シェフィールド（アメリカ、ネットカンパニー・イネオス）も4秒及ばず、いよいよ優勝候補筆頭のシュテファン・キュング（スイス、チューダープロサイクリング）がスタートを切る。上り区間こそ苦しんだものの、頂上からフィニッシュまで快走を披露。ソーンリーのタイムを4秒更新する14分25秒でフィニッシュし、堂々のトップタイムを叩き出した。

平均時速52km/hに迫るこのタイムには、イバン・ロメオ（スペイン、モビスター）は5秒遅れ、フィン・フィッシャーブラック（ニュージーランド、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）は4秒遅れで届かない。また総合上位勢もキュングのタイムには及ばず、大会最終日のステージ優勝者が決まった。

今年2月下旬のオムロープ・ヘット・ニュースブラッドで落車し、左大腿骨を骨折する大怪我を負ったキュング。6月下旬の国内選手権でレース復帰を果たし、そこから1カ月以上を経て迎えた今大会で見事勝利を手にした。「苦しいリハビリ中に、もう一度トップレベルに戻ってこられるか疑ったこともあった。本当にどん底まで落ちて、そこから戻ってきて勝つことができたなんて信じられない」と喜びを語っている。

そして総合首位のクリスティアン・スカローニ（イタリア、XDSアスタナ）が区間49位、総合2位のルイ・バレ（フランス、ヴィスマ・リースアバイク）は34位だった一方、総合4位のマルコ・ブレンナー（ドイツ、チューダープロサイクリング）が11秒遅れの区間7位と好走。この結果、最終日で逆転の総合優勝を決めた。

ブレンナーはチームDSM（現ピクニック・ポストNL）で2021年にプロデビューし、今年チューダープロサイクリングで3年目のシーズンを送っている23歳。「総合優勝できてとても嬉しい。この成果を実感するまでには数日かかると思う。これはチームが可能にしてくれた勝利だ」と、2024年にドイツ王者にも輝いたブレンナーは喜びを語った。