スキバンが中央山塊で32km独走　フランスに歓喜をもたらす

ツール・ド・フランス・ファム6日目、今大会最初の山岳ステージでマエヴァ・スキバン（UAEチームADQ）が圧巻の走りを披露。残り32kmからのアタックを成功させて独走勝利し、母国フランスに今大会初勝利をもたらした。

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アルプス山脈での山岳決戦を前に、ツール・ド・フランス・ファムは中央山塊で今大会最初の山岳ステージを迎える。クレルモン・フェランからアンベールに向かう123.7kmコースの中盤には、1級山岳ベアル峠（距離10.2km/平均5.6%）と2級山岳シャンセール峠（距離6.3km/平均5.5%）が立て続けに登場。しかしフィニッシュ地点は頂上ではなく、そこから下りと登り返しを経た29km先にある。

レースはマイヨアポワ（山岳賞ジャージ）を着用するエリーズ・シャベイ（スイス、FDJスエズ）がアクチュアルスタートと同時にアタックし、それをきっかけに20名の逃げグループが形成された。しかしコース前半に設定された2つの3級山岳で12名に絞られる。マイヨジョーヌを有するAGインシュランス・スーダルが先導するメイン集団は、逃げ集団に1分前後の差で追う、タイトなコントロールを見せた。

1級山岳ベアル峠に入るとマイヨヴェール（ポイント賞ジャージ）のロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）がプロトンから遅れ、ランキング2位のマリアンヌ・フォス（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）も脱落。頂上手前では、先頭通過の10ポイントを懸けてシャベイがシルケ・スムルデルス（オランダ、リブ・アルウラー・ジェイコ）とのスプリント争いを制し、山岳賞リードの拡大に成功した。

24秒遅れで頂上を通過し、下りに入ったプロトンからはセドリーヌ・ケルバオル（フランス、EFオートリー・キャノンデール）がアタックした。その動きに昨年の総合優勝者、カタジナ・ニエウィアドマ（ポーランド、キャニオン・スラム・ゾンダクリプト）が反応。しかし後続がそれを許さず、続く2級山岳シャンセール峠で2名を引き戻す。さらに、残り33km地点でシャベイら先行していた逃げも吸収した。

そしてすべてが一つになった約30名の精鋭集団から、頂上まで3.2km、残り32.3kmでマエヴァ・スキバン（フランス、UAEチームADQ）がアタック。総合36位（9分33秒遅れ）と、総合争いから離れている23歳の動きに反応する選手はおらず、スキバンは1分6秒のリードを築き頂上を通過。下りを経て、登り返しの頂上に設定されたボーナススプリントでは、マイヨジョーヌを着るキンバリー・ルコート（モーリシャス、AGインシュランス・スーダル）が2番手で通過し、4秒のボーナスタイムを得ている。

独走に持ち込んだスキバンのスピードはその後も落ちることなく、追走集団ではAGインシュランス・スーダルのコントロールがライバルたちのアタックを抑え込む。残り3km地点でジュリエット・ラブース（フランス、FDJスエズ）が単独で飛び出したものの、スキバンを捉えるには至らなかった。

昨年の第7ステージでは区間2位に入り、勝利へと迫ったスキバン。平日にもかかわらず詰めかけた大観衆のいる最終ストレートを駆け、全身で勝利を喜びながらフィニッシュラインを越えた。

「最高の瞬間。1分半のタイム差があると伝えられても、にわかに信じられなかった。ボーナススプリントの前に飛び出し、そこで形成されるであろう小集団に入るのが作戦だった。まさか独走勝利に繋がるなんて信じられない。（棄権者が続出して）チームに4名しか残っていないが、強いメンバーが揃っているので今日、何かできるのではないかと思った。特別な日になった」と、フランスに勝利をもたらしたスキバンはそう語った。

2位には1分9秒遅れでラブースが入り、3位を争う集団の先頭はルコートが取り、マイヨジョーヌの保持に成功している。