DSMがシマックツアーを制圧　ウィーベスのリードアウトを受けたコールがWT初勝利

3日連続でスプリント決着となったシマック・レディース・ツアー第3ステージ。普段ロレーナ・ウィーベスのリードアウトのを務めるシャーロッテ・コール（共にオランダ、チームDSM）が、ウェーベスのアシストを受けてワールドツアー初勝利を掴んだ。

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笑顔でスタートを待つオランダ王者のリアンヌ・マークス（ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
国土の4分の1が海面より低いオランダを舞台に開催中の第25回シマック・レディース・ツアー（UCIワールドツアー）。第3ステージはオランダ南東部ヘネプを発着点に、標高僅か90mの丘（距離2.1km/平均3.2%）を2度越える139.1kmコースで争われた。

3日連続の集団スプリントが予想されたフラットステージは、スタートから55km地点でようやく4名の逃げ集団が決まる。ワールドチームのUAEチームADQに所属するソフィー・ライト（イギリス）が入ったこの逃げに対し、メイン集団を牽引するチームDSMは1分以上の差を許さずコントロール。逃げグループは残り60km地点で早々に引き戻された。

ウィーベスの繰り下げでポイント賞ジャージを着用するカーリーン・スヴィンケルス（オランダ、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
序盤から中盤にかけて散発的なアタックが繰り返された photo:CorVos
再びひと塊になった集団では、ロレーナ・ウィーベス（オランダ）を擁するチームDSMのアシスト陣を削るべくアリス・バーンズ（イギリス、キャニオン・スラム）ら4名がアタック。その後アリソン・ジャクソン（カナダ、リブレーシング・エクストラ）などが散発的な攻撃を繰り返したもののレース展開に影響を及ぼすことはなかった。

大会初日から数えて3日連続となる集団スプリントでは、バイクエクスチェンジ・ジェイコやユンボ・ヴィスマ、チームDSMがトレインをぶつけ合った。バイクエクスチェンジ・ジェイコが主導権を握りながら最終ストレートに入ったが、それまでポジションを下げていたウィーベスが、普段はリードアウトの最終発射台を務めるシャーロッテ・コール（オランダ）を率いて一気に集団の先頭に出た。

ウィーベスのアーリースプリントとも呼べる爆発的な加速が、コールだけを引き連れてライバルたちを引き離す。最終的に圧倒的なリードを得たコールが、ガッツポーズするウィーベスに見送られながら先頭でフィニッシュラインを通過した。

シャーロッテ・コールの前を走るロレーナ・ウィーベス（共にオランダ、チームDSM） photo:CorVos
ワールドツアー初勝利を飾ったシャーロッテ・コール（オランダ、チームDSM） photo:CorVos
自らの3連勝ではなく、同じ23歳のコールに勝利を譲った理由をウィーベスは「（コールとは）共に最高のシーズンを過ごしている。だからこそシャーロッテには来年に向けてステップアップする必要があると思った」と説明する。来Dワークスへの移籍が決まっているウィーベスが、来季よりチームDSMのエーススプリンターを務めるコールに勝利をもたらした。

「ロレーナ（ウィーベス）が他を圧倒するリードアウトをしてくれた。私は皆の素晴らしいチームワークによる走りを、勝利で報いるだけだった。チームとして3連勝かつ、ステージを通してレース展開をコントロールすることができた。この勝利を誇りに思う」と、ワールドツアー初勝利を飾ったコールは喜んだ。

勝利によって総合でも2位にジャンプアップしたシャーロッテ・コール（オランダ、チームDSM） photo:CorVos
区間2位で総合タイムを更に拡大したロレーナ・ウィーベス（オランダ、チームDSM） photo:CorVos