アルペシンが2連勝　石畳のダンケルク5日目をフェルメールスが制す

15ヶ所の石畳区間と9ヶ所の急勾配を越えるダンケルク5日目。北フランスらしいコースで、オリヴェル・ナーセンとフィリップ・ジルベールを退けたジャンニ・フェルメールス（ベルギー、アルペシン・フェニックス）が制し、チームに2日連続の勝利をもたらした。

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パリ〜ルーベでお馴染みルーベの街をスタートしたダンケルク5日目 (c)www.4joursdedunkerque.org
ベルギーとの国境にも近い北フランスを舞台にしたダンケルク4日間レースも大会5日を迎えた。コースはパリ〜ルーベでお馴染みのルーベを出発地とし、そこから西にあるカッセルに向かう183.7kmだ。スタートして80km地点から始まる周回コースには、15ヶ所の石畳区間と9ヶ所の急勾配登坂が設定され、この険しいレイアウトに115名の選手たちが挑んだ。

クイーンステージのこの日に飛び出したのは、来年トップチーム入りが決まっているマックス・ポール（イギリス、デベロップメントチームDSM）やユンボ・ヴィスマの下部チームから今年加入したモーリス・バラーシュテット（ドイツ、アルペシン・フェニックス）を含む10名。元パリ〜ルーベ覇者フィリップ・ジルベール（ベルギー）を擁するロット・スーダルの牽引に対し、逃げグループは6分のリードを奪いながら石畳を含む周回コースに入っていった。

終盤ではフィリップ・ジルベール（ベルギー、ロット・スーダル）自らアタックを潰すシーンも (c)www.4joursdedunkerque.org
逃げとのタイム差が1分を下回った残り24km地点でローラン・ピション（フランス、アルケア・サムシック）が飛び出すと、これをジルベール自ら潰す。この動きで一気にペースが上がったプロトンは逃げ集団を吸収。サミュエル・ワトソン（イギリス、グルパマ・エフデジ）がカウンターで飛び出すも決まらず、20名程度に減ったメイン集団ではここからアタックが勃発した。

残り1.5kmでジルベールの飛び出しをジャンニ・フェルメールス（ベルギー、アルペシン・フェニックス）捉え、そこにオリヴェル・ナーセン（ベルギー、AG2Rシトロエン）も追いつくワールドレースさながらの展開に。最終コーナーをクリアしてナーセンが腰を上げ加速すると、反応できないジルベールを尻目にフェルメールスが追従する。そして2人による一騎打ちスプリントは、アルペシン・フェニックのシクロクロス兼業選手の一人であるフェルメールスに軍配が上がった。

ナーセンとジルベールという強豪選手を破ったジャンニ・フェルメールス（ベルギー、アルペシン・フェニックス） (c)www.4joursdedunkerque.org
表彰台で勝利を喜ぶジャンニ・フェルメールス（ベルギー、アルペシン・フェニックス） (c)www.4joursdedunkerque.org
大会2勝目を逃し、ステージ4位に甘んじだジルベールは総合首位を奪取。「勝てなくて残念だがリーダージャージを獲得することができた。総合優勝するには明日を乗り越えなければならない。喜びの声は明日の夜に届ける予定だ。楽しみにしていてくれ」と、リーダージャージを着て最終日を迎えるジルベールは語った。