Jプロツアー開幕　マトリックスパワータグが表彰台独占

青空の下、2022年の開幕戦を迎えたJプロツアーは、マトリックスパワータグが圧倒。序盤に形成された先頭集団から小林海とレオネル・キンテロが最後まで逃げ切り、さらに後方集団から追い上げたフランシスコ・マンセボが続いて1-2-3フィニッシュを決めた。

---

昨年優勝のマトリックスパワータグを先頭にラインナップ photo:Satoru Kato
播磨中央公園ロードレース2日目は、トップカテゴリーのJプロツアーの開幕戦。昨年は史上初のクリテリウムのダブルヘッダーという異例のレースが行われたが、今年は1周7kmに延長されたコースを使用して20周140kmのロードレースでの開幕となった。

前日とうって変わって青空の下スタート photo:Satoru Kato
1周目から13名の集団が先行 photo:Satoru Katoメイン集団は逃げ集団を見送る photo:Satoru Kato

前日の大雨から一転して快晴の下スタートしたレースは、1周目から動きを見せた。13名の先頭集団が形成され、3周目にはメイン集団との差を1分30秒まで広げる。

先頭集団はその後10名まで減るものの、ラップタイムは10分40秒台から50秒台のペースで周回を重ねる。一方、追走するメイン集団はチームブリヂストンサイクリングが中心となってコントロールするものの、ラップタイムは11分台まで落ちる周回もあり、先頭集団との差はレース中盤までに2分近くまで広がる。

橋本英也を先頭にチームブリヂストンサイクリングがメイン集団を牽引 photo:Satoru Kato
10周目に入るとメイン集団が一気にペースアップ。11周目には先頭集団との差を40秒まで縮める。この動きでメイン集団は分断され、コントロールしていたチームブリヂストンサイクリングが牽引を止めたこともあって、14周目には再び2分30秒まで差が開く。

先頭集団は終盤までに6名に絞られた photo:Satoru Kato
勝ち逃げが濃厚になった先頭集団では終盤までに人数が絞られ、レオネル・キンテロ、安原大貴、小林海（以上マトリックスパワータグ）、沢田時（チームブリヂストンサイクリング）、横山航太（シマノレーシング）、渡邊翔太郎（愛三工業レーシングチーム）の6名が残った。

残り3周、小林海とレオネル・キンテロ（共にマトリックスパワータグ）がフィニッシュを目指す photo:Satoru Kato
メイン集団から追走に出た松田祥位（チームブリヂストンサイクリング）とフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ） photo:Satoru Kato先頭から遅れた第2集団に追いついたフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ） photo:Satoru Kato

残り4周、キンテロ、小林、沢田の3名が先行。さらにキンテロと小林は沢田を振り切り、2名でフィニッシュを目指す。沢田は遅れた横山、渡邊、安原らの集団に合流するも、先行したマトリックスパワータグの2名との差は1分以上まで開き、勝負は決定的に。そこに後方集団から追走してきたフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ）が、残り2周で合流。マンセボは沢田らを振り切り、単独で前を追っていく。

残り2周　追いついた第2集団を振り切りにかかるフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ） photo:Satoru Kato
小林海とレオネル・キンテロ（共にマトリックスパワータグ）が揃ってフィニッシュ photo:Satoru Kato
小林とキンテロは残り2周を逃げ切り、揃ってフィニッシュ。マンセボが3位となり、マトリックスパワータグが表彰台を独占。昨年のチャンピオンチームが圧倒的な力を見せつけた。

「今年の目標のひとつが開幕戦での優勝だった。そのために昨年末から準備してきたので、まずそれを達成できたので嬉しい」と、優勝した小林。

「終盤に6人になったところで、（安原）大貴さんにアタックしてもらって、それに続けて僕がアタックしたら（沢田）時さんとレオ（キンテロ）がついてるだけだったので、この3人で行くことにした。その後レオがアタックしたら時さんが止まっていたので、僕だけがレオに追いつけた。これで勝ったと思った」と、終盤の展開を振り返った。

表彰台独占という上出来すぎる結果については、「今日はこういう形で勝てたけれど、毎回うまく行くわけじゃないし、昨年後半のように追われる立場になると難しくなってくるので、勝てる時に全部勝っておくのが大事だと思う。だから今回の結果は良かったと思う」と、総括した。

表彰式　プレゼンターの安田正義 加東市長（写真左）らと共に記念撮影 photo:Satoru Kato