西村大輝がJプロツアー初優勝　リーダージャージはレオネル・キンテロへ

広島県中央森林公園で開催されたJプロツアー「広島森林公園ロードレースDay-2」は、集団スプリントを制した西村大輝がJプロツアー初優勝。宇都宮ブリッツェンは今季5勝目を挙げた。個人総合順位はレオネル・アレクサンダー・キンテロ・アートアーガが首位となり、リーダージャージを獲得した。

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コースの残り1km付近にある「用倉大橋」 photo:Satoru Kato
ハイスピードで下りカーブを流れていく集団 photo:Satoru Kato広島森林公園ロードレース2日目のレースは、12.3kmのコースを6周する73.8kmの短距離レース。前日のDay-1のちょうど半分の距離となる。

この日の天気は朝から秋の青空が広がっていたが、Jプロツアーがスタートする正午に合わせるように雲が広がり、会場近くの三原市や東広島市でも24℃に届かない最高気温の涼しめな1日。その分、暑さによる消耗が少ないためか、ハイスピードなレースが展開された。


レース序盤　椿大志（キナンサイクリングチーム）と阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン）の2名が先行 photo:Satoru Kato
スタート直後からアタック合戦が始まり、その中から椿大志（キナンサイクリングチーム）と阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン）の2名が抜け出す。メイン集団はマトリックスパワータグがコントロールに入り、チーム右京、那須ブラーゼン、チームブリヂストンサイクリングも強力して、先行する2名との差を1分以内に維持する。

レース後半は再びフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ ）がペースアップ photo:Satoru Kato
最終周回　展望台への登りでアタックするトマ・ルバ（キナンサイクリングチーム） photo:Satoru Kato
3周目に入ると差が縮まり始め、4周目に椿と阿部を吸収。そこからはマトリックスパワータグが集団先頭を固めてコントロールしていく。そして残り2周となる5周目に入ると、前日のリプレイを見せるかのようにフランシスコ・マンセボがペースアップ。コース後半の登り区間に入ると、キナンサイクリングチームが波状攻撃を開始してトマ・ルバや山本元喜らが飛び出していくが、マンセボがチェックして決定的な動きを許さない。ルバは最終周回残り3kmで再びアタックするが決定打とならず、このコースでは異例の集団スプリントでの勝負へ。

中央に今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）、その右（写真左）から西村大輝（宇都宮ブリッツェン）、反対サイドからレオネル・アレクサンダー・キンテロ・アートアーガ（マトリックスパワータグ ）がスプリント photo:Satoru Kato
西村大輝（宇都宮ブリッツェン）がJプロツアー初優勝 photo:Satoru Kato
残り200m、集団右側から西村大輝（宇都宮ブリッツェン）のスプリントが伸び、中央から今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）、左側からは前日優勝のレオネル・アレクサンダー・キンテロ・アートアーガ（マトリックスパワータグ）が追いすがる。しかし今村もキンテロも追いきれず、西村がJプロツアー初優勝のガッツポーズを決めた。先頭集団の平均速度は42km/hオーバーというハイスピードレースだった。（Day-1のレースは39.67km/h）

表彰式 photo:Satoru Kato「ファンやスポンサーの皆さんが『次は勝ってください』とメッセージを下さり、チームメイトからも言われていたので、ようやく勝てて良かったです」と言って笑顔を見せる西村。ここまでのレースではチームの勝利に貢献する動きを見せつつ上位入賞するなど地力の片鱗は見せており、いつ勝ってもおかしくないと思わせていた。

「今日はずっとペースが早くて、アベタカさん（阿部嵩之）の逃げが決まった後もペースが落ちなかったのですが、チームメイトが細かいアタックに反応してくれたので最後まで脚を残してもがき切ることができました。レース後半はマンセボ選手のペースアップがめちゃくちゃ速かったですね。最後は作戦も関係なくレオネル・アレクサンダー・キンテロ・アートアーガ（マトリックスパワータグ ）がリーダージャージを獲得 photo:Satoru Kato各々が動くことになりましたが、得意の登りスプリントで「今だ！」というタイミングで行きました。優勝出来ることはどんなレースでも嬉しいので、次に向けてのはずみになると思います」と、語った。

個人総合順位は、3位に入ったキンテロが増田成幸（宇都宮ブリッツェン）を上回って首位となり、プロリーダージャージに袖を通した。2日連続で存在感を見せたマンセボにより息を吹き返した昨年のチャンピオンチーム。残り3戦もマトリックスパワータグが主導権を握ることになるか。