山岳コースで2名が逃げ切り　シュルツがステージを、ファンバーレが総合首位を獲得

山岳コースを周回するヘラルドサンツアーのクイーンステージで、ニック・シュルツ（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）とディラン・ファンバーレ（オランダ、チームスカイ）が逃げ切り。シュルツがステージを獲り、ファンバーレが総合首位に躍進した。

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2日連続で逃げに乗り、アシストを務めたルーク・ロウ（イギリス、チームスカイ） photo:Con Chronis/Herald Sun Tour
オーストラリア南部のメルボルン近郊で開催されているジェイコ・ヘラルドサンツアーも残すところあと2日。中盤から距離3.52km/平均勾配7.5%のカテゴリー山岳「アーサーズ・シート」を含む周回コースを4周回半、5度目のKOM上に用意されたフィニッシュラインを目指すクイーンステージで、序盤からチームスカイが動いた。

イギリスチームは31秒遅れの総合5位ディラン・ファンバーレ（オランダ）と2日連続逃げのルーク・ロウ（イギリス）そしてクリスティアン・クネース（ドイツ）を送り込み、総合リーダーのマイケル・ウッズ（カナダ）擁するEFエデュケーションファースト・ドラパック、そして4秒差の総合2位につけるリッチー・ポート（オーストラリア）率いるトレック・セガフレードにプレッシャーを掛けていく。トレック・セガフレードも逃げにウィル・クラーク（オーストラリア）を乗せたものの、総合力を誇るチームスカイの前にフィニッシュまで距離を残して遅れていった。

距離を減らすにつれ勢いを失っていくメイン集団 photo:Con Chronis/Herald Sun Tour逃げるニック・シュルツ（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）とディラン・ファンバーレ（オランダ、チームスカイ） photo:Con Chronis/Herald Sun Tour

スプリントで先着したニック・シュルツ（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） photo:Con Chronis/Herald Sun Tour
「完全に出し尽くした」と言うディラン・ファンバーレ（オランダ、チームスカイ） photo:Con Chronis/Herald Sun Tourリーダージャージを手にしたディラン・ファンバーレ（オランダ、チームスカイ） photo:Con Chronis/Herald Sun Tour


メイン集団ではEFエデュケーションやトレックが牽き続けたものの、アシスト役が次々と遅れたことでタイム差は1分40秒どまり。先頭ではファンバーレのためにクネースとロウがペースを刻み、ステージ優勝狙いのニック・シュルツ（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）も協力したため逃げ切りへの青信号を灯らせた。

ラスト2回目のアーサーズ・シートで先頭はシュルツとファンバーレの2名となり、最後はゴール勝負でシュルツが先着。メイン集団が2分以上遅れたためファンバーレが総合首位浮上に成功し、総合優勝に向けて王手を掛けた。

「クリスティアンとルークだけを逃げに乗せる予定だったけれど、EFエデュケーションが苦しんでいるのを見て自分も加わることにした。僕がエスケープに加わってからの彼らの働きぶりは素晴らしく、感謝してもしきれない。登りでは明らかにシュルツの方が速かったけれど、なるべく遅れないように全力を尽くしたよ」とイエロージャージを受け取ったファンバーレはチームに感謝する。昨年からチームスカイに所属している26歳の現オランダTT王者は、昨年9月のブエルタ・ア・エスパーニャ第14ステージ中に負った骨盤骨折からの復帰戦としてオーストラリア連戦をこなしていた。

ジェイコ・ヘラルドサンツアーは翌日、メルボルン市内の公園内を駆け抜けるオールフラットのスプリントステージでフィナーレを迎える。