ラスト17kmを独走したマリアローザのイェーツがハットトリック達成

残り17km地点で「本能的に」アタックを仕掛け、ライバルたちを置き去りにしたサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット）。マリアローザを着ながら怒涛のステージ3勝目を飾ったイェーツが、総合ライバルたちとのタイム差を2分台に乗せることに成功した。

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天候が思わしくないドロミテの山岳地帯を走る photo:LaPresse
5月20日（日）第15ステージ　トルメッツォ〜サッパーダ　176 photo:RCS Sport5月20日（日）第15ステージ　トルメッツォ〜サッパーダ　176km　☆☆☆☆ photo:RCS Sport

大会2週目を締めくくるのはオーストリアとの国境にまたがるドロミテ山塊を走る4つ星山岳ステージ。スタート後すぐに登りが始まり、そこから標高1,300m〜1800mの4つの峠に挑む。

まずは3級山岳マウリア峠と2級山岳トレクローチ峠をクリアし、終盤にかけて勾配のある2級山岳サンタントニオ峠と2級山岳コスタリッソーイオが連続して登場する。フィニッシュ地点サッパーダの手前10kmは登り基調で、カテゴリー山岳ではないものの3〜8%ほどの勾配が続く。休息日を前にした獲得標高差4,000mのドロミテ山岳ステージは、天候の悪さとハイスピードな展開によって過酷なものになった。

標高1,300mの3級山岳マウリア峠に向かって、スタートから延々と繰り返された逃げ形成のためのアタック。チームスカイやサンウェブ、モビスターまでもが加わったアタック合戦は3級山岳マウリア峠の頂上を越えてもなお続き、ハイスピードな展開によってメイン集団からは早くの脱落者が続出する。悪天候も影響し、イゴール・アントン（スペイン、ディメンションデータ）やニコラス・ロッシュ（アイルランド、BMCレーシング）、ロイック・ヴリーヘン（ベルギー、BMCレーシング）、マヌエル・センニ（イタリア、バルディアーニCSF）がリタイアを選択している。

スタートから1時間半が経過してようやく、力づくでメイン集団を引き離し始めたのは21名。逃げグループの中で総合成績が最も良いのは総合26位/21分27秒差のファウスト・マスナダ（イタリア、アンドローニジョカトリ・シデルメク）。

ミッチェルトン・スコット率いるメイン集団に対して最大3分のタイム差をつけながら、逃げグループは2つのスプリントポイントをゼネク・スティバル（チェコ、クイックステップフロアーズ）とダヴィデ・バッレリーニ（イタリア、アンドローニジョカトリ・シデルメク）を先頭に通過していく。2連続で2番手通過したサーシャ・モードロ（イタリア、EFエデュケーションファースト・ドラパック）は合計8ポイントを稼いでいる。

続く標高1,805mの2級山岳トレクローチ峠（全長8km/標高差580m/平均勾配7.3%/最大勾配12%）の登りが始まると逃げグループの中でセレクションがスタート。EFエデュケーションファースト・ドラパックのペースメイクによって1分後方にまで迫ったメイン集団は40名前後まで人数を減らし、そこから総合12位/5分26秒差のマイケル・ウッズ（カナダ、EFエデュケーションファースト・ドラパック）がカウンターアタックを仕掛けて単独追走を開始した。

スピードを落とさずに逃げグループを追走するメイン集団 photo:Kei Tsuji
トム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）をマークするサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse
サンウェブがペースアップする集団の前方に位置するサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse
先頭グループ内で2級山岳トレクローチ峠をクリアしたのはジュリオ・チッコーネ（イタリア、バルディアーニCSF）、ミカエル・シュレル（フランス、アージェードゥーゼール）、ダイエル・キンタナ（コロンビア、モビスター）、ニコ・デンツ（ドイツ、アージェードゥーゼール）の4名。

登りを快調に進んだウッズは逃げグループから遅れた選手たちを追い抜きながら先を急いだものの、下りでペースを上げることができずにメイン集団に引き戻される。先頭では下りを攻めたアージェードゥーゼールの2人が抜け出すシーンも見られたが、キンタナが食らいつき、一時は遅れたチッコーネとジョヴァンニ・ヴィスコンティ（イタリア、バーレーン・メリダ）が合流。こうしてシュレル、デンツ、キンタナ、チッコーネ、ヴィスコンティの5名がメイン集団に対して2分20秒のリードを保ちながら残り40kmを切り、2級山岳サンタントニオ峠（全長8.4km/標高差625m/平均勾配7.5%/最大勾配15%）の登坂を開始した。

ヘアピンコーナーが続く登りで先頭はチッコーネとデンツの2人に絞られ、チッコーネを先頭に2級山岳サンタントニオ峠をクリアする。サンウェブの牽引によって30秒後方にまで迫ったメイン集団からは、総合13位のファビオ・アル（イタリア、UAEチームエミレーツ）が脱落。チームメイトのアシストを受けながらもイタリアンチャンピオンのペースは一向に上がらず、この日だけで19分以上遅れたアルは総合争いから完全に脱落した。

下り区間でチッコーネを千切ったデンツがこの日最後のカテゴリー山岳である2級山岳コスタリッソーイオ（全長3.8km/標高差336m/平均勾配9%/最大勾配14%）の登坂を開始したのもつかの間、ジャック・ヘイグ（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）率いるメイン集団が逃げを吸収。下りでポジションを下げていたクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）はこの2級山岳コスタリッソーイオの登り口で早くも脱落してしまう。

すると、最大勾配が14%に達するこの2級山岳でマリアローザのサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット）が動いた。1回目のアタックにはミゲルアンヘル・ロペス（コロンビア、アスタナ）らがすかさず反応したが、2回目のアタックには誰も反応できない。フィニッシュラインまで17.3kmを残して、イェーツの独走が始まった。

残り18kmを切ったところでアタックするサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse
先行するサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット）と、追うライバルたち photo:Kei Tsuji
ラスト17kmを独走するサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse
2級山岳コスタリッソーイオを駆け上がるティボー・ピノ（フランス、グルパマFDJ）ら photo:Kei Tsuji
独走に持ち込んだイェーツは、ドメニコ・ポッツォヴィーヴォ（イタリア、バーレーン・メリダ）、ティボー・ピノ（フランス、グルパマFDJ）、リチャル・カラパス（エクアドル、モビスター）、ミゲルアンヘル・ロペス（コロンビア、アスタナ）、トム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）で構成された追走グループから18秒リード、そしてフルームを含む追走グループから1分のリードで2級山岳を登りきる。

協調体制を築くことができない追走グループは主にデュムランが牽引したもののペースが上がらない。コースが再び上昇を開始してもイェーツのペースは落ちず、残り6km地点でそのリードは44秒まで拡大する。残り4km地点でカラパス追走グループの中からアタックするとデュムランが脱落。ポッツォヴィーヴォ、カラパス、ピノ、ロペスの4名が懸命に先頭イェーツを追ったがタイム差は縮まらない。一旦脱落したデュムランは粘りの走りで追走グループに戻った。

最後までリードを失うことなく独走で逃げ切ったイェーツ。後続に41秒差をつけたイェーツが独走勝利を決めた。41秒遅れの追走グループはスプリントを繰り広げ、ロペス、デュムラン、ポッツォヴィーヴォ、カラパス、ピノの順でフィニッシュ。ワウト・プールス（オランダ、チームスカイ）にアシストされながらも1分32秒遅れたフルームが総合5位から総合7位にダウンしている。

独走でフィニッシュするサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse
41秒遅れの追走グループはミゲルアンヘル・ロペス（コロンビア、アスタナ）先頭 photo:LaPresse
完全に総合争いから脱落したファビオ・アル（イタリア、UAEチームエミレーツ） photo:LaPresse
マリアローザを着て第9ステージと第11ステージに続く今大会ステージ3勝目を飾ったイェーツ。「アタックは本能的に生まれた。登り始めの時点で集団がばらけていたので、ジャック・ヘイグにペースアップを指示して、そこからアタックしたんだ。1回目はライバルたちにマークされたけど、2回目の全開アタックが決まった」と、勝利につながる残り17km地点でのアタックを振り返る。

「昨日も今日もとても厳しいステージで、誰もが疲れ切っていたと思う。自分も疲れていたけど、同時に、トム・デュムランから少しでもタイム差を奪いたいというモチベーションがあった。全力を尽くして、情熱とともに走ったんだ。総合優勝するためにジロにやってきたけど、ステージ3勝は予想外の成績。素晴らしい成績であり、うまく言葉が出てこない。でも総合リードが十分なのかどうかまだ分からないし、自分がマリアローザの最有力候補なのかもまだ分からない」。総合2位デュムランとの総合タイム差は1分24秒から2分11秒まで拡大している。

マリアローザのリードを2分の大台に乗せたイェーツは、同時に山岳賞のリード拡大にも成功している。第9ステージ以降山岳ポイントを獲得できていないエステバン・チャベス（コロンビア、ミッチェルトン・スコット）に代わって、この日の逃げで30ポイントを稼いだチッコーネが山岳賞2位に浮上。第16ステージでチッコーネはマリアッズーラを着用する。

ステージ3勝目を飾ったサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse
マリアローザのリードを2分11秒まで広げたサイモン・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:LaPresse