3回目の集団スプリント　グアルディーニを下したミナーリが大会2勝目を挙げる

大会3度目の集団スプリントで、アンドレア・グアルディーニ（イタリア、バルディアーニCSF）を下したリカルド・ミナーリ（イタリア、アスタナ）が2勝目。落車でリタイアが発生したため、トマ・ルバ（フランス、キナンサイクリングチーム）は総合8位に浮上している。

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トレンガヌ州を南下するツール・ド・ランカウイ第4ステージ (c)CorVos
8日間のツール・ド・ランカウイ（UCI2.HC）も折り返しとなる大会4日目。この日も引き続きマレーシア東岸の南シナ海を見ながら南下する177.6kmで争われた。

コース中盤には4級山岳が設定されているものの、それも登坂距離400m、平均勾配8.5%というイージーなもの。その他は完全なフラットステージであり、この日も集団のコントロールはスプリンターチームが担うこととなる。

この日はアタック合戦の末にアジア勢6名による逃げグループが生まれる。リードが5分を超えたところでメイン集団の追走が始まり、残り20kmを切ると海風を利用した横風分断作戦を狙うチームも出現。終盤に掛けて人数が絞り込まれる中逃げグループをキャッチし、集団スプリントに向けての体制を整えていった。

身体を冷やしながら走る総合リーダーのアダム・デヴォス（カナダ、ラリーサイクリング） (c)CorVos集団前方に構えるキナンサイクリングチーム (c)KINAN Cycling Team/Syunsuke FUKUMITSU


残り10km地点からカラム・スコットソン（オーストラリア、ミッチェルトン・バイクエクスチェンジ）が独走したものの、スプリンターチームを崩すことは叶わず吸収。ポジション争いが熾烈を極める集団内では落車が発生し、総合7位のメクセブ・ドゥバサイ（エリトリア、ディメンションデータ）や総合6位のソー・ジョンヨン（韓国、KSPOビアンキアジアプロサイクリング）らがクラッシュ。二人は病院に搬送され途中リタイアに見舞われている。

ゴールに突進した集団ではアスタナが主導権を握り、エフゲニー・ギディッチ（カザフスタン、アスタナ）のリードアウトからリカルド・ミナーリ（イタリア、アスタナ）が発進。追従したアンドレア・グアルディーニ（イタリア、バルディアーニCSF）を振り切った22歳が大きなガッツポーズを披露した。

先行するリカルド・ミナーリ（イタリア、アスタナ）と追い込むアンドレア・グアルディーニ（イタリア、バルディアーニCSF） (c)CorVos
2勝目を挙げたリカルド・ミナーリ（イタリア、アスタナ） (c)CorVos消防士によるシャワーを浴びるエフゲニー・ギディッチ（カザフスタン、アスタナ） (c)CorVos


グアルディーニを放出した穴埋め役としてアスタナに加入したミナーリが、その6歳年上の先輩スプリンターを破っての勝利。ポイント賞首位に浮上した新鋭は「また勝つことができて本当にハッピーだよ。ラスト2kmからのチームの働きはパーフェクトだった。ミケーレ・スカルポーニの逝去から1年が経とうとしているこのタイミングで、何としても勝ちたかったんだ」と喜ぶ。

ここまでの3回の集団スプリント中、対戦成績はミナーリが2勝（第2、第4ステージ）、グアルディーニが1勝（第1ステージ）という結果になっており、実力が抜き出た二人の勝ち星争いに注目が集まっている。

キナンサイクリングチームのサルバドール・グアルディオラ、マルコス・ガルシア（共にスペイン）、トマ・ルバ（フランス）は集団内フィニッシュし、総合勢2名のリタイアによってルバは総合8位に。翌日は名物の超級山岳キャメロンハイランド頂上を目指すクイーンステージであり、ここまで息を潜めてきた総合勢による登坂勝負が繰り広げられる。

ステージ上位3名が表彰台に上がる (c)CorVos
中西健児（キナンサイクリングチーム）のコメント

スタートから体が動いていたので、何度か逃げにトライをしたが、望んでいた大人数の逃げが容認されず、前方でレースを進めることができなかった。それからはチームメートの風よけになりながら、集団の前方にポジショニングしていた。集団内でのポジション争いが激しくなっていく中で、ポジションを下げてしまい、分断したときにそのまま後ろになってしまった。本来は我慢をして集団に残ってアシストをしないといけなかった。UCIワールドチームやプロコンチネンタルチームがそろうレースにあって、レベルの高さは感じているが、暑さも含めて対応していかないといけない。明日（第5ステージ）は得意の上りなので、そこでしっかりと仕事をしたい。