大会最初の山頂フィニッシュを制したBMCのヘルマンスが首位に立つ

フィニッシュに向かう9%の登りでベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング）がタイミングよくアタック。アップダウンコースを制したヘルマンスがツアー・オブ・オマーンの首位に立った。

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オマーンの街中を走るプロトン photo:Kei Tsuji / TDWsport

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リーダージャージを着て走るアレクサンドル・クリストフ（ノルウェー、カチューシャ） photo:Kei Tsuji / TDWsport山がちな地形を利用したツアー・オブ・オマーン（UCI2.HC）第2ステージの142kmコース。ファンジャ（1.2km/8%）、ブシェール・アルアメラット（3.6km/10%）、ハムリヤー（3.1km/4%）、アルジサー（2.5km/8%）という4つのKOM（キング・オブ・マウンテン）が散りばめられている。

オマーンの山岳を進む集団を撮影 photo:Kei Tsuji / TDWsportいずれのKOMも急勾配区間を含むのが特徴で、フィニッシュラインはアルジサーの頂上に引かれている。実質的に総合争いが始動するこの日、レースは最初の1時間の平均スピードが50.8km/hという猛烈な速さでスタートした。

逃げるマーク・クリスティアン（イギリス、アクアブルースポート）とプレベン・ヴァンヘッケ（ベルギー、スポートフラーンデレン） photo:Kei Tsuji / TDWsportハイスピードな展開から抜け出したマーク・クリスティアン（イギリス、アクアブルースポート）とプレベン・ヴァンヘッケ（ベルギー、スポートフラーンデレン）の2名が先行し、一時的に7分を超えるリードを築くことに成功。メイン集団をコントロールしたのはリーダージャージ擁するカチューシャ・アルペシンではなくアージェードゥーゼールとUAEアブダビ、アスタナといった総合系チーム。

下りを走る内間康平（NIPPOヴィーニファンティーニ） photo:Kei Tsuji / TDWsportメイン集団は残り20km地点で逃げを早くも吸収し、カウンターアタックで飛び出したダニエル・イートン（ユナイテッドヘルスケア）とラーセ・ノーマンハンセン（デンマーク、アクアブルースポート）も最後のアルジサーを前に飲み込む。残り3kmを切って始まった登りで集団はバラけ、先頭は約14名に絞られた状態で残り1kmを切った。

オマーンの山岳地帯を進むプロトン photo:Kei Tsuji / TDWsport勾配約9%の登りが続く長いストレートで最初に仕掛けたのはグレッグ・ヴァンアーヴェルマート（ベルギー、BMCレーシング）。残りおよそ800mから飛び出したリオ五輪金メダリストを追う形でメルハウィ・クドゥス（エリトリア、ディメンションデータ）も加速する。

最後の登りでペースを上げるダビ・デラクルス（スペイン、クイックステップフロアーズ） photo:Kei Tsuji / TDWsportヴァンアーヴェルマートもクドゥスもやがては失速し、続いて腰を上げたのはヘルマンス。BMCレーシングのチームリーダーがルイ・コスタ（ポルトガル、UAEアブダビ）とヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ）を振り切り、ステージ4位以下にタイム差をつける登坂力で勝利した。

「チームの作戦通り、テンポで登っているタイミングでまずグレッグ（ヴァンアーヴェルマート）がアタック。続くクドゥスのカウンターアタックは強力で、グレッグが失速した頃合いを見て自分が残り300mでロングスプリントのようなアタックを仕掛けた。この登りは2015年にも経験していて、当時はティージェイ（ヴァンガーデレン）とグレッグのアシストとして麓からアタックした。完璧に自分向きだと思っていたけど、ステージ優勝は予想していなかった」と、ステージ優勝とリーダージャージを同時に手にしたヘルマンスは語る。

ヘルマンスは2015年大会で総合8位に入り、2016年ブエルタ・ア・エスパーニャで総合14位に入っているオールラウンダーだが、この先のステージでの厳しい戦いを予想する。「これから3日間は厳しい山岳ステージが続くので、間違いなくライバルチームは攻撃を仕掛けてくるだろうし、レースを完全にコントロールするのは難しいと思う。まだ総合優勝のチャンスがある選手が10〜15名いる。第5ステージのグリーンマウンテン山頂フィニッシュで答えが出ると思う」。

第2ステージを終えてファビオ・アル（イタリア、アスタナ）やロマン・バルデ（フランス、アージェードゥーゼール）は総合で17秒遅れだ。

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山頂フィニッシュを制したベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング） photo:Kei Tsuji / TDWsport
リーダージャージを獲得したベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング） photo:Kei Tsuji / TDWsport

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ツアー・オブ・オマーン2017第2ステージ結果
1位　ベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング）　　　　　　　　　　　　3h20’49”
2位　ルイ・コスタ（ポルトガル、UAEアブダビ）
3位　ヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ）
4位　メルハウィ・クドゥス（エリトリア、ディメンションデータ）　　　　　　　　+04”
5位　ネイサン・ハース（オーストラリア、ディメンションデータ）　　　　　　　　+07”
6位　ダビ・デラクルス（スペイン、クイックステップフロアーズ）
7位　ファビオ・アル（イタリア、アスタナ）
8位　ハニエル・アセベド（コロンビア、ユナイテッドヘルスケア）
9位　グレッグ・ヴァンアーヴェルマート（ベルギー、BMCレーシング）
10位　ロマン・バルデ（フランス、アージェードゥーゼール）

個人総合成績
1位　ベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング）　　　　　　　　　　　　7h07’08”
2位　ルイ・コスタ（ポルトガル、UAEアブダビ）　　　　　　　　　　　　　　　　+04”
3位　ヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ）　　　　　　　　　　　　　　　+06”
4位　メルハウィ・クドゥス（エリトリア、ディメンションデータ）　　　　　　　　+14”
5位　ネイサン・ハース（オーストラリア、ディメンションデータ）　　　　　　　　+17”
6位　ダビ・デラクルス（スペイン、クイックステップフロアーズ）
7位　ファビオ・アル（イタリア、アスタナ）
8位　ハニエル・アセベド（コロンビア、ユナイテッドヘルスケア）
9位　グレッグ・ヴァンアーヴェルマート（ベルギー、BMCレーシング）
10位　ロマン・バルデ（フランス、アージェードゥーゼール）

ポイント賞
1位　アレクサンドル・クリストフ（ノルウェー、カチューシャ・アルペシン）　　17pts
2位　ベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング）　　　　　　　　　　　　　15pts
3位　ルイ・コスタ（ポルトガル、UAEアブダビ）　　　　　　　　　　　　　　　12pts

ヤングライダー賞
1位　メルハウィ・クドゥス（エリトリア、ディメンションデータ）　　　　　　7h07’22”
2位　ローレンス・デプルス（ベルギー、クイックステップフロアーズ）　　　　　　+03”
3位　ラクラン・モートン（オーストラリア、ディメンションデータ）　　　　　　　+08”

チーム総合成績
1位　ディメンションデータ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　21h22’17”
2位　アスタナ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　+03”
3位　BMCレーシング　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　+17”

text:Kei Tsuji
photo:Tim de Waele