ベルギーとオランダを舞台にしたエネコツアー開幕　グアルディーニ勝利

8月11日、オランダでエネコ・ツアー（UCIワールドツアー）が開幕。落車と集団分裂を繰り返した初日の第1ステージで、好調のアンドレア・グアルディーニ（イタリア、アスタナ）が勝利した。

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晴れ間の覗く周回コースを走る photo:Tim de Waele

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集団ペースアップを試みるオメガファーマ・クイックステップ photo:Tim de Waele7日間の日程で開催されるエネコ・ツアー。1948年から開催されていた「ツール・デ・ペイ・バ（ツアー・オブ・オランダ）」が大会の前身であり、2005年のUCIプロツアー発足に伴ってオランダの電力会社がスポンサーにつき、現在の名称に改められている。

逃げるガティス・スムクリス（ラトビア、カチューシャ）ら3名 photo:Tim de Waele2014年大会はオランダをスタートし、個人タイムトライアルを含む3ステージをこなした後ベルギーに移動。「北のクラシック」さながらの激坂が詰め込まれた第5ステージを経て、6日目に再びオランダに入る。「アルデンヌ・クラシック」のような第6ステージと第7ステージで総合優勝が決まる、実にベルギー＆オランダらしい7日間のステージレースだ。

集団内では落車が多発する photo:Tim de Waele初日はオランダ南部のテルネーゼンを発着する183.1kmコース。真っ平らな平野を駆け抜ける二種類の周回コースが設定されている。時折降る雨と強い横風によって落車多発の荒れたレースとなった。

ゴールスプリントを繰り広げるアンドレア・グアルディーニ（イタリア、アスタナ）ら photo:Tim de Waele雨降りのスタート地点を発ってすぐ、ガティス・スムクリス（ラトビア、カチューシャ）、ローレンス・デフリース（ベルギー、ワンティ・グループグベルト）、ケニース・ファンビルセン（ベルギー、トップスポートフラーンデレン）の3名がエスケープを開始。大会初日でリーダーチームを欠く集団がようやく追走の意思を見せる頃には、タイム差は8分30秒まで広がっていた。

スプリントを制したアンドレア・グアルディーニ（イタリア、アスタナ） photo:Tim de Waele進行方向をコロコロと変える周回コースでは当然風向きもコロコロと変わる。メイン集団内では落車が多発し、横風による中切れも発生する。逃げていたスムクリスも単独落車で先頭グループから脱落した。

ロット・ベリソルやFDJ.fr、オメガファーマ・クイックステップ、チームスカイによる集団牽引で、先頭で粘っていたデフリースとファンビルセンも残り18kmで吸収。その後も落車や風に苦しむ選手が続出し、サーシャ・モードロ（イタリア、ランプレ・メリダ）やダニー・ファンポッペル（オランダ、トレックファクトリーレーシング）、マシュー・ゴス（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ）、ラムナス・ナヴァルダスカス（リトアニア、ガーミン・シャープ）は脱落。100名に満たない集団がテルネーゼンの街に戻ってきた。

フィニッシュが近づくと、落車による混乱の隙を突いてアタックする選手も。昨年リーダージャージで最終日を迎えながら、最終的に26秒差で総合2位に甘んじたトム・ドゥムラン（オランダ、ジャイアント・シマノ）がロングスパート。地元オランダの期待を背負う総合優勝候補が先頭で最終ストレートに姿を現したが、フィニッシュラインには届かなかった。

ドゥムランを飲み込みながらのスプリントで先着したのは、直前のツアー・オブ・デンマークで2勝を飾っていたグアルディーニだった。ヨアン・ジェーヌ（フランス、ユーロップカー）とダヴィデ・チモライ（イタリア、ランプレ・メリダ）を下したグアルディーニがスプリント第一ラウンドを制覇。同時にリーダージャージを手にした。

「ずっと風が強くてタフな一日だった。集団先頭では常にどこかのチームがペースをコントロールしていた。スプリントに向けての攻防も激しく、チームメイトのリードアウトを受けて残り200mでスプリントを開始。今日は強い者だけが優勝争いに絡むことが出来た。キャリアの中で絶頂期にあると思う。初めてのUCIワールドツアーレース勝利をアスタナにもたらすことが出来て良かったよ」と今シーズン5勝目のグアルディーニは語る。

翌日の第2ステージも平坦コースが設定されており、再び集団スプリントに持ち込まれる可能性が高い。総合争いが動き出すのは第3ステージの9.6km個人タイムトライアルからだ。



エネコ・ツアー2014第1ステージ


個人総合成績


ポイント賞
アンドレア・グアルディーニ（イタリア、アスタナ）

敢闘賞
ケニース・ファンビルセン（ベルギー、トップスポートフラーンデレン）

text:Kei Tsuji
photo:Tim de Waele