イジェン火山山頂ゴールのクイーンステージで中根英登が2位の大健闘

大会最終日となる第4ステージはイジェン火山、超級山岳での頂上決戦。大会名物の激坂を前に、中根英登（日本ナショナルチーム）が残り15kmからアタックをかけて力走。残り1kmでイラン人選手に先行されたが、8秒差のステージ2位でゴールした。

のどかな田園風景のなかを進む Photo : Sonoko TANAKA
マレーシアナショナルチームはMTB用のギアを用意 Photo : Sonoko TANAKAイジェン火山にゴールする最終山頂決戦

最終日にクイーンステージを迎えたツール・ド・イジェン。166kmの第4ステージは、ラスト30kmから上りが始まり、壁のような激坂を次々と越えて、標高1876m、超級カテゴリーのイジェン火山山頂にゴールするという厳しい山岳コースだった。

山岳で逆転総合優勝を狙うイランのタブリーズ・ペトロケミカルが、レースを序盤からコントロール。厳しい山岳を控えてか、これといったアタックは決まらず、集団は１つのままで、インドネシアの田園地帯や小さな街を駆け梅丹本舗の2RUNを飲んで、準備はバッチリ！ Photo : Sonoko TANAKA抜けていった。

バニュワンギの街中を抜け、最後の長い登坂が始まると次々とアタックがかかり、池部壮太（マトリックスパワータグ）がワン・インチー（台湾、CCNサイクリング）とともに集団から飛び出して先行。そして彼らを追う形で中根英登（日本ナショナル）がアタックをしかけ、勾配が厳しくなると同時に集団は崩壊。上りに強いクライマーたちがそれぞれのペースで頂上を目指した。

中根英登はラスト15kmで先行する選手を抜き去り、単独で先行する。後続とのタイム差は1分程度で保たれ、ステージ優勝への期待が高まったが、残り2kmで後方から追い上げてきたラヒム・エマミ（イラン、RTSレーシング）に追いつかれ、残り1kmでエマミが先行し、中根は最後まで諦めずに踏み続けたものの、あと一歩及ばず、8秒差のステージ2位。悔しさがこみ上げるゴールとなったが、超級山岳の山頂ゴール、イラン勢や登坂のスペシャリストが上位を独占するなかで、日本人選手がこの位置でゴールしたことは素晴らしい結果と言えるだろう。

超級山岳コースで単独で先行する中根英登（日本ナショナル） Photo : Sonoko TANAKA
ゴールまで残り5km、思わず蛇行するような急勾配を行く綾部勇成（愛三工業レーシング） Photo : Sonoko TANAKA
車両の迂回路に入ってしまいクラッシュしたミルサマド・ポウルセイエディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル）が運ばれながらゴールをめざす Photo : Sonoko TANAKAまた総合順位はコースを間違え、クラッシュしながらも、4位でゴールしたミルサマド・ポウルセイエディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル）が逆転した。日本人選手の総合最高位は平塚吉光（愛三工業レーシング）の11位。

途中、果敢なアタックを仕掛けた池部壮太は21位でフィニッシュ。慣れないインドネシアの環境で、体調不良を抱えながら走る選手が多かったが、そのなかで日本人選手やチームの活躍が目立った大会だった。


中根英登のコメント
「優勝を狙っていたので、ラスト1kmで行かれてしまステージ上位3選手の表彰台。中根英登（日本ナショナル）が2位 Photo : Sonoko TANAKAって悔しいです。ただ今回コンディションがすごく悪かったなかで、表彰台という結果を残せたことには少し安心しています。鍛造や都貴さんとか、チーム全体で協力しあってここまで来れていたので、どうにかして結果を残したいという気持ちでいっぱいでした。チームメイトに感謝しています。

レース中は勝つことしか考えていませんでした。今日も途中でやはり調子が悪いと感じていましたが、これまでの3日間よりは良かったので、ちょっと勝負してみようかなと思い、全身攣りそうになりながらも、気合いで走りました。コースの下見をしていて、ゴールが近づくと勾配がキツくなるとことを知っていたので、誰も行かないようゴール地点に用意された点滴と酸素吸入エリア Photo : Sonoko TANAKAな早い場所から仕掛けました。

あの勾配で、この距離というのは、これまでに経験したことがなかったですね。でも、ツール・ド・ランカウイで勝ったアレドンドとよく練習をしていて、ときどき調子がいいと彼に勝つこともあり、それが自信になりました。ここにいる選手はみんなアレドンドより弱いんだ、と自分に言い聞かせていました。そのような環境を作ってくれ、今回ナショナルチームに派遣させてもらったチームNIPPOにも感謝をしています」

確かな手応えを掴んだ愛三工業レーシング

急勾配の登坂区間を行く平塚吉光（愛三工業レーシング） Photo : Sonoko TANAKA愛三工業レーシングの最高位は平塚吉光の12位。木守望も総合順位を落としてしまったが、チームにとって若手中心のメンバーで挑み、第3ステージの集団スプリントを制してステージ優勝を挙げた意味は大きい。東南アジアや東アジアなどのアジアツアーレースで走り続けている彼らの努力が実を結んだ瞬間だった。

別府匠監督のコメント
「全体的に、次の世代の選手たちが良く走れて結果に繋がったことは、すごく良かったと思っています。でも、強いチームとはまだ走り方が全然違い、実力の差を見せつけられたところもあるので、まだ課題は多く残っていますが、ようやく１つ上のステップに来れたのかな、という気がしています。

これまでなかなかステージで着に絡めない、というところでしたが、それができたので、次は総合を狙ったり、強いチームが参加するようなレースでも勝てるようになりたいと思います。

思うようにレースに出られないこともあり、ポイント数からのアジア1位というのは難しいところでもあるので、選手個人個人で目標を定めて、それをクリアしていってもらいたいと思っています。選手にとってUCIポイントは次のステップに上がるためのお金のようなものなので、それを稼いで、どんどん上に上がっていってもらいたいですね。世界全体でレースが減り、チームが減っている状況なので、選手たちには与えられた環境を大切にして、それをうまく使ってアピールして、自分のためにこの環境を使ってほしいと思っています」


ツール・ド・イジェン2013　第4ステージ結果
1位 ラヒム・エマミ（イラン、RTSレーシング）　　　　　　　　　　 5h08'06"
2位 中根英登（日本ナショナル）　　　　　　　　　　　　　　　 　　　 +08"　　　　　　　　　　　
3位 ワン・インチー（台湾、CCNサイクリング） 　 　　　　　　　　 　+1'08"
4位 ミルサマド・ポウルセイエディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル） +1'32"
5位 ジョン・アブセン（デンマーク、ダニッシュディストリクト）　　　　　 +1'38"
6位 ラミン・メラバニ（イラン、RTSレーシングチーム）　　　　　　　 +4'23"

総合順位
1位 ミルサマド・ポウルセイエディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル） 16h11'43"
2位 ジョン・アブセン（デンマーク、ダニッシュディストリクト）　　　　　　　 +1'20"
3位 ラヒム・エマミ（イラン、RTSレーシング） +1'25"
4位 ワン・インチー（台湾、CCNサイクリング）　 +2'30"
5位 ムハマド・タウフィック（インドネシア、BRCC） +4'32"
6位 ラミン・メラバニ（イラン、RTSレーシングチーム） +5'49"

山岳賞
アミール・ザルガリ（イラン、RTSレーシング）

ポイント賞
シャハルール・アミン（マレーシア、トレンガヌ）

チーム総合順位
タブリーズ・ペトロケミカル


Photo & Text : Sonoko TANAKA