真夏の豪州から春のクラシックまで　2012年を振り返るシリーズ第1弾！

2012年もいよいよ年の瀬。海外ロードレースに照準を絞って今シーズンを振り返るシリーズ第1弾は、1月のツアー・ダウンアンダーから4月のクラシックまで、UCIワールドツアーレースを中心にプレイバック！

1月

頂上ゴールで競り合うサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）とアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター） photo:Kei Tsuji真夏のオーストラリアで開催されるUCIワールドツアー初戦のツアー・ダウンアンダーで2012年シーズンは始動。UCIプロチームのサクソバンク・ティンコフバンクに移籍した宮澤崇史が日本人として初出場し、重要なステージで逃げを打つなど活躍した。

「ミスターダウンアンダー」とも形容されるアンドレ・グライペル（ドイツ、ロット・ベリソル）がステージ3勝を飾る中、総合優勝を飾ったのは、地元オーストラリアで結成されたばかりのオリカ・グリーンエッジに所属するオーストラリアチャンピオンのサイモン・ジェランス。ドーピングによる出場停止処分から復活したばかりのアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が、頂上ゴールが設定された第5ステージで優勝し、健在ぶりをアピールした。

2月

ツアー・オブ・オマーンで総合13位に入った清水都貴（ブリヂストンアンカー） photo:Minoru Omae2月に入って最初に飛び込んだのは、アルベルト・コンタドール（スペイン）に対する2年間の出場停止処分が決定したというニュース。2010年のツール・ド・フランス期間中のドーピング検査でクレンブテロール陽性が判明したコンタドールに対し、2年間の出場停止処分が妥当であるとの裁定をCAS（スポーツ仲裁裁判所）が下した。

ツール・ド・ランカウイ　福島晋一（トレンガヌプロアジア）や西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）を含む逃げグループ photo:Sonoko Tanakaコンタドールは1月にアルゼンチンで開催されたツール・ド・サンルイスでステージ2勝を飾っていたが、2011年1月以降の勝利が剥奪されるとともに、2012年8月5日まで出場停止に。サクソバンクはすぐさまコンタドールとの契約を解除した。

2月上旬に中東で行なわれたツアー・オブ・カタールとツアー・オブ・オマーンには、日本からブリヂストンアンカーが出場。UCIプロチームがひしめく中、オマーンではトマ・ルバ（フランス、ブリヂストンアンカー）が総合9位、清水都貴が総合13位に入っている。

マレーシアで開催されたアジア選手権では日本勢のメダルラッシュ。エリート女子の上野みなみ、ジュニアの西村大輝、そしてU23の山本元喜がそれぞれタイムトライアルで2位。そしてU23ロードレースで木下智裕が優勝を飾る。エリート男子の西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）は銅メダルを獲得した。

アジア最高峰のステージレースであるツール・ド・ランカウイには、過去2年連続ステージ優勝を果たしている愛三工業レーシングチームが出場。逃げとスプリントでステージ優勝を目指したが、最高位は西谷泰治がマークした第8ステージの6位。

地元マレーシアのトレンガヌプロアジアの福島晋一も連日の逃げでレースを沸かしたが、ステージ優勝には届かなかった。若きアンドレア・グアルディーニ（イタリア、ファルネーゼヴィーニ）が鮮烈なスプリント6勝で存在感をアピール。


3月

パリ〜ニースを制したブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ） photo:Kei Tsuji3月に入るとグランツールやクラシックシーズンを見据える選手たちが動き出す。「太陽へのレース」と呼ばれる伝統のパリ〜ニースには、新城幸也（ユーロップカー）が出場。新城は頂上ゴールが設定された第3ステージで26位、そして第5ステージではラスト3kmまで逃げる走り。春先から好調ぶりを伺わせた。

ティレーノ〜アドリアティコを制したヴィンツェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール） photo:RCS sportツール・ド・フランスに照準を合わすブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ）がレース中盤にリーダージャージを手にしたが、頂上ゴールを制したリエーベ・ヴェストラ（オランダ、ヴァカンソレイユ・DCM）が総合争いでウィギンズに接近。最終山岳タイムトライアルでウィギンズが接戦を制し、第70代パリ〜ニース覇者に輝いた。

ミラノ〜サンレモ　後続集団を引き離してゴールを目指すサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）ら photo:Riccardo Scanferla同時期にイタリアで開催され、半島をまたぐことから「二つの海のレース」と呼ばれるティレーノ〜アドリアティコではヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）が活躍。頂上ゴールを制したニーバリは、最終タイムトライアルでクリストファー・ホーナー（アメリカ、レディオシャック・ニッサン）を下し、14秒差で総合優勝に輝いている。

ツール・ド・台湾でイエロージャージを獲得した宮澤崇史（サクソバンク） photo：Sonoko.TANAKA「クラッシチッシマ（クラシックの最上級）」と呼ばれる開催103回目を迎える伝統のミラノ〜サンレモが3月中旬に開催。イタリアに春を告げる298kmのワンデークラシックを皮切りに、ヨーロッパはクラシックシーズンに突入する。

すでにダウンアンダーで総合優勝を収めたジェランスがここでも活躍。終盤のポッジオの登りでアタックが決まり、3名のスプリントでカンチェラーラとニーバリを下したオーストラリアチャンピオンが勝利した。前年度のマシュー・ゴスに続き、2年連続でオーストラリア勢が春の大一番を制覇。

スペインで開催されたボルタ・シクリスタ・ア・カタルーニャには別府史之（オリカ・グリーンエッジ）と土井雪広（アルゴス・シマノ）が出場。雪が降り、コースが短縮される厳しいコンディションの中、別府はチームメイトのミハエル・アルバジーニ（スイス）の総合優勝をアシストし、土井はチーム内最高位の総合38位という成績を残している。

アジアに目を向けると、ツール・ド・台湾では宮澤崇史（サクソバンク・ティンコフバンク）が総合リーダージャージを着る活躍。畑中勇介（日本ナショナルチーム）がステージ2位、西谷泰治がステージ4位に入るなど、連日日本人選手がステージ上位に絡んだものの勝利には届かず。日本ナショナルチームがチーム総合成績トップに輝いた。

4月

ロンド・ファン・フラーンデレン　ゴールスプリントを繰り広げるトム・ボーネン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）とフィリッポ・ポッツァート（イタリア、ファルネーゼヴィーニ） photo:Riccardo Scanferla世界の注目はベルギーや北フランスを舞台にした「北のクラシック」へ。今年からUCIワールドツアー入りした前哨戦のE3プライス・フラーンデレンとヘント〜ウェベルヘムではトム・ボーネン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）の鮮やかなスプリントが決まる。

パリ〜ルーベ　砂埃舞うパヴェを駆け抜けるトム・ボーネン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ） photo:Makoto Ayano2年連続・3度目のヘント〜ウェベルヘム優勝を果たしたボーネンは、続くロンド・ファン・フラーンデレンでも猛威を振るう。優勝候補のカンチェラーラが落車＆鎖骨骨折でリタイアする一方、勝負は石畳の急坂で飛び出した3人によるゴールスプリント勝負へ。抜群のタイミングとスプリントでフィリッポ・ポッツァート（イタリア、ファルネーゼヴィーニ）とアレッサンドロ・バッラン（イタリア、BMCレーシングチーム）を下したボーネンが、史上5人目となる3度目の優勝を果たした。

フレーシュ・ワロンヌ　何度もガッツポーズを繰り返すホアキン・ロドリゲス（スペイン、カチューシャ） photo:Kei Tsujiボーネンの勢いは止まらず、パリ〜ルーベでは他を寄せ付けない圧倒的な走りで独走勝利。史上最多タイの4度目の勝利を飾るとともに、E3、ヘント〜ウェベルヘム、ロンド、ルーベの4タテ（4連勝）という史上初の快挙を成し遂げた。

リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ2012表彰台 photo:Kei Tsuji4月も後半に入ると所謂「アルデンヌ・クラシック」がスタート。ベルギー東部やオランダ南部の丘陵地帯を舞台にしたアップダウンコースで、パンチャー系のワンデーレーサーが活躍する。

初戦アムステル・ゴールドレースでは、ペーター・サガン（スロバキア、リクイガス・キャノンデール）の勢いを抑え込んだエンリーコ・ガスパロット（イタリア、アスタナ）が初優勝。

続くフレーシュ・ワロンヌでは、最大勾配が26%に達する「ユイの壁（Mur de Huy）」で飛び出したホアキン・ロドリゲス（スペイン、カチューシャ）が初優勝を飾ってみせる。アルゴス・シマノの土井雪広はアムステル＆フレーシュを完走。

そして、今から110年前の1892年にスタートし、「Doyenne（ドワイエンヌ＝最古参）」と呼ばれるリエージュ〜バストーニュ〜リエージュでは、ニーバリを下したマキシム・イグリンスキー（カザフスタン、アスタナ）が独走勝利。カザフスタンに3度目のタイトルをもたらした。

スペインで開催されたブエルタ・アル・パイスバスコは、3年連続でクイーンステージを制したサムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）が総合優勝している。


グランツールに向けて加速する5月以降の模様はvol.2で！

text:Kei Tsuji