泥のスーパープレスティージュ第3戦　バッカーとメイソンが大きな勝利を掴み取る

テレネット・スーパープレスティージュ第3戦は、今季初となる本格的な泥レースに。勝利に手が届いていなかったマノン・バッカー（オランダ）とキャメロン・メイソン（イギリス、777TVCXチーム）が鮮やかな泥さばきで大きな結果を掴んだ。

---

ベルギーのアントウェルペン州（フランデレン地域）にある街ニールを舞台に、ベルギーの祝日（第一次世界大戦休戦記念日）となった11月11日（水）にスーパープレスティージュ第3戦「ヤールマルクトクロス」が開催。折からの雨によってコースは完全な泥コンディションとなり、ところどころに田んぼのような深い泥が生まれ、高低差のあるキャンバー区間では男子選手ですら降車を強いられるタフレースとなった。

女子エリート：ブラントが足首負傷でリタイア、バッカーが3年ぶりのビッグレース優勝

女子レースには、3日前の欧州選手権で後味の悪いチャンピオン戴冠となったルシンダ・ブラント（オランダ、バロワーズ・フェルゼケリンゲン・ヘットプーツビュロー・ライオンズ）が圧倒的な優勝候補として登場。しかしブラントはレース開始から1周完了を待たずにレースを降りることとなる。

急勾配を駆け上がる際にラインをミスし、足をついた際に足首を捻ってしまったブラントは顔を歪めながらレースを続行したものの、すぐにコース外に出てリタイア。今現在正式な診断結果は発表されていないものの、チームマネージャーのスヴェン・ネイス氏は「もし捻挫だけならすぐ治る。でもタフなルシンダの目に涙が浮かんでいる時は、たいてい良い兆候ではない。少し心配している」とコメントを残している。

優勝候補不在の中でリードを得たのはマノン・バッカー（オランダ）だった。昨年限りで6年間所属したクレラン・コレンドンを離れ、個人活動を行うバッカーは、重馬場のランニングコースを完璧に攻略して独走。呼吸トラブルから復活したサラ・カサソラ（イタリア、クレラン・コレンドン）の追走を抑え、3大シリーズでは3年ぶりとなる勝利を手に入れた。

「ルシンダがリタイアしたと聞いた時、『チャンスは一度きりだから、絶対に掴まなくちゃ』と思った。この勝利は私にとって大きな意味があって、長い間ベルギーで優勝せず最多表彰台獲得記録を保持していた。ついにその記録から解放された」と、長い間見放されていた大きな勝利を手にした安堵のコメントを残している。

---

男子エリート：イギリス王者メイソンがキャリア初のビッグレース優勝

相変わらずランニング成分多めの男子レースで序盤リードを築いたのは好調ケヴィン・クーン（スイス、ヘイゾマット・キューブ）。快調に飛ばすスイス王者に対して2周目にはマイケル・ファントーレンハウト（ベルギー、パウェルスサウゼン・アルテスインダストリーバウ）やヨリス・ニューウェンハイス（オランダ、ヘイゾマット・キューブ）が追いつき、3周目には大失敗のスタートから一気に追い上げてきたキャメロン・メイソン（イギリス、777TVCXチーム）も合流した。

1週間前のレース後に場外乱闘したファントーレンハウトとメイソンが、そしてヨラン・ウィズーレ（ベルギー、クレラン・コレンドン）が先頭グループに入って役者が揃う。轍が刻まれたテクニカルなキャンバー区間ではファントーレンハウトがリードを築くものの、レースを優位に運ぶほどの差はつけられない。クーンはフロントパンクで後退し、8周回中の7周目にはファントーレンハウトが深い泥のランニング区間で足を取られて転倒してしまう。続けざまにメイソンがペースを上げるとウィズーレは差をつけられ、下りキャンバーで転倒して勝負あり。ここ2,3年でエリート選手として頭角を現していたメイソンが、ついにキャリア最初のビッグレース優勝を掴んだ。

テレビ中継されたレースで56回トップ10入りを果たし、57回目にしてついに優勝を飾ったメイソンは「ついに私の番が来たよ。とても嬉しい」とコメントする。ジュニア時代にYoutuberとして名を広め、そのまま力をつけてベルギー/オランダ勢に割って入るエリート選手になったメイソン。「今日は初めて試合前に勝てるかもしれないと思ったんだ。勝負の鍵はいかにミスを少なくするかだった。僕はただ自分のレースに集中しようとした。（4位だった）欧州選手権は調子が良かったけれど上手くレースができなかったんだ。今日はただ勝つことに集中できたよ」と加えている。