マッテオ・マルチェッリがスプリントを制して優勝　ジョバンニ・カルボーニが個人総合初優勝

ツアー・オブ・ジャパン第8ステージが東京の大井埠頭で開催され、僅差の集団スプリント勝負をマッテオ・マルチェッリ（JCLチーム右京）が制して優勝。今大会ステージ2勝目を挙げ、チームメイトのジョバンニ・カルボーニの個人総合優勝に華を添えた。ポイント賞は寺田吉騎（シマノレーシング）が自力で確定させ、中井唯晶の山岳賞とあわせシマノレーシングが2枚のジャージを獲得した。

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ツアー・オブ・ジャパン最終日は、大井埠頭に設定された1周6.5kmの周回コースでのステージ。アップダウンのないフラットコースを16周する104kmのレースでフィナーレを迎える。

前日の第7ステージまでを終えて、個人総合首位はジョバンニ・カルボーニ（JCLチーム右京）、山岳賞は中井唯晶（シマノレーシング）がそれぞれ手中に納め、完走さえすれば確定する。一方でポイント賞は僅差の争いだ。この日は中間スプリント賞が3回設定され、全て1位通過すれば5ポイント×3回=15ポイントを獲得できる。フィニッシュ1位=ステージ優勝で25ポイント獲得できるため、最大で計40ポイントを加算できる。

ポイント賞ランキング首位の寺田吉騎（シマノレーシング）と2位カルボー二、3位マックス・ウォーカー（アスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチーム）までが10ポイント差以内。寺田と40ポイント差以内の13名に逆転の可能性が残る。加えて、第7ステージ同様にボーナスタイム獲得による個人総合順位のジャンプアップを狙う選手・チームも動くことが予想され、新人賞もボーナスタイム次第で逆転の可能性をはらむ状態だ。

ゲストライダーを迎えてのセレモニーランの後、リアルスタートが切られると一気にペースが上がり、集団は縦に長く伸びていく。数名の飛び出しが繰り返される中、シマノレーシングが集団コントロールを開始し、寺田のポイント賞獲得に向けてレースを組み立てる。それに応えるように寺田は、4周目完了時の1回目と、8周目完了時の2回目の中間スプリント賞を1位通過。5ポイント×2回を加えて計75ポイントとし、ポイント賞争いのリードを広げる。

ここまで散発的な飛び出しが繰り返されてきたが、10周目に入り7名が先行。後続集団に30秒前後の差をつける。メンバーは、モハマ ド・ヌル・アイマン・モフド・ザリフ（トレンガヌ・サイクリングチーム）、ヴァレンティン・ファビアン・ルネ・ミデ（ルージャイ・インシュアランス）、孫崎大樹（キナンレーシングチーム）、サミュエル・ジュンナ（チーム・ブリッジレーン）、フランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ）、ジェシット・ア ルトゥロ・シエッラ・サンチェス（宇都宮ブリッツェン）、河野翔輝（日本ナショナルチーム）。

後続集団はスプリンターで勝負したい愛三工業レーシングチームやJCLチーム右京、寺田のポイント賞を確定させたいシマノレーシングなどが集団前方に集まってペースアップ。先行する7名との差を徐々に縮めていく。残り3周となる14周目、後続集団との差が縮まると、先頭集団は諦めるメンバーが出始めて崩壊が始まる。吸収を嫌ったジュンナが1人先行して15周目に入っていくも逃げきれず、集団はひとつに。最終周回に入ると森田叶夢（京都産業大学）が単独先行するものの決定打にはならず、集団でのスプリント勝負へ。

岡本隼（愛三工業レーシングチーム）や昨年優勝の窪木一茂（日本ナショナルチーム）らが集団先頭でモガくも、その間からマッテオ・マルチェッリ（JCLチーム右京）が出てくる。ガッツポーズを出す間もない僅差の勝負は、マルチェッリが先着。第2ステージ・京都に次ぐ今大会2勝目となり、JCLチーム右京として4勝目を挙げた。後方ではマルチェッリの勝利を確信したリーダージャージのジョバンニ・カルボーニがガッツポーズ。今年のツアー・オブ・ジャパン個人総合優勝を決めた。

9位でフィニッシュした寺田がポイント賞を確定させ、新人賞は個人総合4位のニコラス・ヴィノクロフ（アスタナ・カザクスタン・ディベロップメントチーム）が確定させた。

（各選手コメントは別途掲載します）