グラン・ピエモンテは4名のスプリントで決着　バジオーリが去るチームに勝利もたらす

毎年コースが変わることで知られるグラン・ピエモンテは、4名によるスプリントで決着。来年リドル・トレックに移籍するアンドレア・バジオーリ（イタリア）がヒルシらを退け、合併問題に揺れるスーダル・クイックステップに勝利をもたらした。

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モニュメントの一つであるイル・ロンバルディアの2日前、同じイタリアで最後の前哨戦とも言われるグラン・ピエモンテが開催された。舞台となったのはボルゴフランコ・ディヴレーアからファヴリアに向かう比較的距離の短い152kmだ。

1906年に初開催され、今年で107回目を数える歴史深いレースは毎年そのコースが変わることで知られている。そのため過去の優勝者にはスプリンターのソンニ・コルブレッリ（イタリア）やクライマーのエガン・ベルナル（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ）など様々な脚質の選手が並び、昨年は登りでクライマーに食らいついたイバン・ガルシア（スペイン、モビスター）が制した。そして今年はコース後半から4つの山岳が登場するパンチャー向きのレイアウトとなった。

スタート地点に集ったのは10月8日（日）の第2回グラベル世界選手権に臨むワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）やイル・ロンバルディアを控えるマルク・ヒルシ（スイス、UAEチームエミレーツ）たち。序盤にマイケル・マシューズ（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）を含む14名の逃げ集団が形成され、それをユンボ・ヴィスマが中心となるメイン集団が追いかけた。

この日3つ目にして最高難度のアルペッテ（距離5km/平均8.8%）に入り、逃げとプロトンの差は1分15秒。その頂上を越え、続く山岳を越える頃に先頭はダヴィデ・フォルモロ（イタリア、UAEチームエミレーツ）やルイ・コスタ（ポルトガル、アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）ら4名となり、ファンアールトが遅れたプロトンはスーダル・クイックステップが中心の牽引。そして残り18kmで逃げを吸収し、集団が再び一つになった。

相変わらずクイックステップがコントロールする集団から、マルク・ヒルシ（スイス、UAEチームエミレーツ）がアタック。それにアンドレア・バジオーリ（イタリア、スーダル・クイックステップ）が反応し、今年もジャパンカップに参戦予定のギヨーム・マルタン（フランス、コフィディス）とアレクサンデル・アランブル（スペイン、モビスター）の4名が先頭集団を形成する。

最終ストレート手前で集団落車の発生した追走集団は先頭4名を引き戻すことができず、勝負はスプリントへ。ヒルシが先んじて腰を上げ、それを横目に見たバジオーリが反応。マルタンとアランブルがスプリントを諦めるなか、ヒルシとの争いを地元イタリア出身のバジオーリが制した。

イラン・ファンウィルデル（ベルギー）が優勝した10月3日のトレ・ヴァッリ・ヴァレジーネに続き、イタリアのワンデーレースを制したスーダル・クイックステップ。ユンボ・ヴィスマとの合併問題に揺れるチームに勝利をもたらしたバジオーリは、「このチームには良い選手が揃っている。その選手たちが一丸となれば、ワンデーレースで勝利を量産した数年前のような活躍ができるはず。大きな問題（チーム合併）の行方は不透明だが、僕らの気持ちはトレ・ヴァッリ・ヴァレジーネで勝利したイラン（ファンウィルデル）が代弁してくれた。僕らは前に進みたいだけだ」と複雑な胸中を言葉にした。

なお、4着でフィニッシュしたマルタンにはレース中に規則違反のポジションで走行したとして、失格処分が下されている。