ロンバルディア前哨戦でログリッチがポガチャルを打破　自身3度目の栄冠掴む

イル・ロンバルディアを1週間後に控えた9月30日、その前哨戦に位置づけられるジロ・デッレミリアが開催された。激坂サンルーカでポガチャルの加速に耐え、残り300mで仕掛けたプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）が3度目の優勝を飾った。

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2023年のワールドツアーレースも残すところあと2つ。毎年秋のビッグレースであるイル・ロンバルディアを1週間後に控えた9月30日（土）、同じイタリアを舞台とした第103回目ジロ・デッレミリア（UCI.Pro）が行われた。

1909年に初開催された歴史深いワンデーレースの舞台は、イタリア中部のエミリア＝ロマーニャ州ボローニャ近郊。中盤に2つの山岳を越え、サンルーカに設定された登坂距離2km/平均勾配10%の「サンルーカ」を含むコースを5周。最大勾配20%の激坂がイル・ロンバルディアに向かう各選手の脚色を明らかにした。

スタート地点であるカルピに集ったのは前回覇者エンリク・マス（スペイン、モビスター）や昨年2位のタデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツ）たち。また過去に大会を2度制し、イル・ロンバルディアでの初優勝を目指すプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）もティシュ・ベノート （ベルギー）ら強力なメンバーと共に顔を揃えた。

出走直前のインタビューでログリッチが今季限りでのチーム退団を明らかにするサプライズもありながら、レースは午前11時10分にスタート。序盤からジャコポ・モスカ（リドル・トレック）やクリスティアン・スカローニ（アスタナ・カザフスタン）ら5名のイタリア人を含む、計8名の逃げ集団が形成される。それに対しフアン・アユソ（スペイン）やアダム・イェーツ（イギリス）などユンボ・ヴィスマを上回るチーム力を誇るUAEチームエミレーツがメイン集団を牽引した。

サンルーカの周回コースに入る前、最後の山岳で逃げ集団からスカローニとマッティア・バイス（イタリア、エオーロ・コメタ）が飛び出す。今年のジロ・デ・イタリアでは何度も逃げに乗ったバイスとスカローニは順調にローテーションを回したものの、1度目のサンルーカ（残り38km地点）でプロトンに吸収。そのカウンターでコロンビア籍のコンチネンタルチーム、GWシマノ・シデルメックに所属するアレハンドロ・オソリオ（コロンビア）が飛び出し、その後クリス・ハーパー（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）とカンタン・パシェ（フランス、グルパマFDJ）の2人が先頭に立った。

パシェが遅れ、ハーパーが単独で2度目のサンルーカの頂上を通過する。プロトンからはファウスト・マスナダ（イタリア、スーダル・クイックステップ）が追いかけ、次にジョヴァンニ・アレオッティ（イタリア、ボーラ・ハンスグローエ）も合流を目指したがパンクの不運に見舞われ断念。3度目のサンルーカもトップ通過したハーパーだったが、4度目の登坂でメイン集団に引き戻された。

プロトンの先頭をアダム・イェーツが牽引し、ライバルたちのアタックを抑制すると共に集団の人数を10名まで絞り込む。その中にポガチャルはもちろん、前回覇者のマスやログリッチ、リチャル・カラパス（エクアドル、EFエデュケーション・イージーポスト）など豪華メンバーが揃った。

そしてアダム・イェーツが作るペースで最後のサンルーカに入り、フラムルージュ（残り1km）の手前でポガチャルがハイケイデンスのダンシングで加速。それに激坂を得意とするマイケル・ウッズ（カナダ、イスラエル・プレミアテック）が並んだものの、スピードを一段階上げたポガチャルに引き離される。しかしポガチャルにはログリッチとカラパス、マスの3名がピッタリとついたため、一度先頭集団は牽制に入った。

そのため最大勾配区間で遅れたサイモン・イェーツ（イギリス、ジェイコ・アルウラー）やウッズらも追いつき、ひと塊となった集団の後方からログリッチが仕掛けた。残り300mでのアタックにポガチャルが反応したものの、それを引き離す圧巻のスピードを披露したログリッチが先頭でフィニッシュラインを通過した。

今年初出場となったワンデーレースで優勝を掴んだログリッチ。「勝利の秘訣は苦しむこと。最後は脚に力が残っていたので適切なタイミングを待っていた。アタックを仕掛け、後ろを振り返ったら後続との差ができていた。この勝利は嬉しく、リラックスして次戦（イル・ロンバルディア）に臨みたい」と2019、21年に続く3度目の優勝をログリッチはそう喜んだ。

「ログリッチは僕より遥かに速かった」と語るポガチャルは2年連続の2位に入り、サイモン・イェーツが3位で表彰台に上がっている。