コールが再びウィーベスを打破　ロンゴボルギーニが初代王者に輝く

アブダビの市街地を巡る第1回UAEツアー・ウィメン最終日。シャーロッテ・コール（オランダ、チームDSM）が再びロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス）を下して大会2勝目を飾り、エリーザ・ロンゴボルギーニ（イタリア、トレック・セガフレード）が総合優勝を決めた。

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第1回UAEツアー・ウィメンの最終第4ステージが2月12日（日）に行われた。前日の頂上フィニッシュを終え、最終日はアブダビの市街地を巡りアブダビ・ブレイクウォーター（防波堤）にフィニッシュする119km。起伏一つない平坦ステージで今大会3度目となるスプリンターの争いが繰り広げられた。

総合リーダージャージを着るエリーザ・ロンゴボルギーニ（イタリア、トレック・セガフレード）を先頭にスタートしたこの日、ワールドチームに昇格したフェニックス・ドゥクーニンクのペトラ・スティアスニー（スイス）を含む3名が逃げを打つ。一時はプロトンに6分差をつけたものの残り60kmを境に縮まっていき、トレック・セガフレードなどの牽引によって残り14kmでその差がゼロになった。

逃げ集団を捉える直前でリアヌ・リッパート（ドイツ、モビスター）がエマセシル・ノルスゴー（デンマーク）と共にプロトンの虚を突きアタックを仕掛ける。前日は最終山岳を前に横風分断で遅れ、総合9位（2分35秒遅れ）に沈むドイツ王者リッパートら2人は区間優勝を狙ったものの、牽引がFDJ・スエズに代わったプロトンは振り切れない。2人を飲み込んだ大集団はそのまま向かい風の最終ストレートになだれ込んだ。

人数の揃わないチームDSMに対しSDワークスが先頭でトレインを組んだが、最終リードアウトが役割を終え下がっていってもロレーナ・ウィーベス（オランダ）は時期尚早と判断し、飛び出さない。そのためフィニッシュライン手前100mで牽制状態が生まれ、選手たちがコース幅いっぱいに拡がるなかミレーヌ・ドゥゾエテ（オランダ、セラティツィット・WNTプロサイクリング）が踏み込み先手を取った。

それを見たウィーベスがようやくスプリントを始め、チームメイトを失い番手を下げたシャーロッテ・コール（オランダ、チームDSM）がスルスルとウィーベスの背後につく。コールは残り50mでウィーベスをかわし先頭に出ると、キアラ・コンソンニ（イタリア、UAEチームADQ）も振り切り大会2勝目を掴み取った。

「混沌とした最終盤でファイファー（ジョルジ）を少しの間見失ってしまった。それを察した彼女は後ろにつくロレーナ（ウィーベス）の発射台になると思い、咄嗟に踏み込みを止めた。一方の私は我慢が大事だと思い、前に出る隙間を待ち続けた。そしてスペースができたので踏み込んだ。最終ステージを勝利で終えることができたなんて夢のよう」と、大会初日に続いて再びの勝利をコールはそう振り返った。

一方、コンソンニにも抜かれ3位に終わったウィーベスは「最後はチームメイトを見失いギャンブルのようなスプリントになった。今日の過ちはスプリント開始が早すぎたこと。負けはいつだって悔しいものだが、今後に向け良い学びとなった」とコメント。この結果、ウィーベスは勝利と共にポイント賞ジャージもコールに明け渡すこととなった。

そして総合優勝は前日勝者のロンゴボルギーニが獲得。「今シーズンはまだまだ続いていくものの、自分が正しい道を進み成長していることがわかった。トレック・セガフレードという素晴らしいチームの一員として走ることができ、最高の一日となった」と、幸先の良いスタートを切ったロンゴボルギーニは喜んだ。

また、與那嶺恵理（ヒューマンパワードヘルス）は98位でワールドツアー初戦を終えている。