チェコ開催のCXワールドカップ　ファンエンペルとイゼルビットが開幕3連勝

チェコ、ターボルで開催されたUCIシクロクロスワールドカップ第3戦。パウェルスサウゼン・ビンゴールのエリ・イゼルビット（ベルギー）とフェム・ファンエンペル（オランダ）が負けなしの3連勝を掴んでいる。

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2015年の世界選手権開催地ターボル。女子エリートレースのスタート photo:CorVos
北米2連戦を終え、シクロクロスの最高峰シリーズ戦であるUCIシクロクロスワールドカップがヨーロッパへと帰還。2015年に世界選手権を招聘したチェコ南部のボヘミア州に属する街ターボルで第3戦が開催された。

ファイエットビルで開催された第2戦から僅か1週間。時差ぼけが抜けきらない北米遠征組も散見される中、ヨーロッパに残って調整を続けた選手たちも合流。細かい切り返しや登りシケインが名物の、僅かに泥が乗るコース上で男女共にハイスピードレースが展開された。

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女子エリート：ファンエンペルがロングスパートでW杯3連勝

カータ・ヴァス（ハンガリー、SDワークス）やパック・ピーテルス（オランダ、アルペシン・ドゥクーニンク）、そしてシリン・ファンアンローイ（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）といった北米ラウンド不参加組が合流した女子エリートレース。試走中には元世界女王&現欧州女王のルシンダ・ブラント（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）が落車で手を骨折というアクシデントも発生した。

バニーホップでアドバンテージを築いたパック・ピーテルス（オランダ、アルペシン・ドゥクーニンク） photo:CorVos
レース序盤は19歳のマリー・シュライバー（ルクセンブルク、トルマンスシクロクロスチーム）がロケットスタートでリードを築いたものの、2周目に入る頃には群雄割拠のオランダ強豪勢が主導権を握る。各選手がアタックを繰り返したものの、決定的な差が生まれにくい高速レースのため決定的な独走体制に持ち込む選手は現れなかった。

最終周回に入るとアンマリー・ワースト（オランダ、777）のアタックによって先頭グループが分裂。フェム・ファンエンペル（オランダ、パウェルスサウゼン・ビンゴール）と、トップ選手中でただ一人シケインをバニーホップで飛び、アドバンテージを得るピーテルスの3名に絞られ、さらに優勝争いは激化の一途を辿る。

レースを引っ張るフェム・ファンエンペル（オランダ、パウェルスサウゼン・ビンゴール） photo:CorVos
ロングスパートで3連勝を射止めたフェム・ファンエンペル（オランダ、パウェルスサウゼン・ビンゴール） photo:CorVos
バニーホップをきっかけにアタックしたピーテルスは引き戻され、カウンターで仕掛けたワーストも抜け出せない。すると「時差ぼけであまり寝れず、コンディションは良くなかった。私の唯一の策は最後までついていき、アタックのチャンスを待つことだけだった」と言うファンエンペルが最後の登坂区間でアタック。そのままリードを保ち、見事にワールドカップ開幕戦から負けなしの3連勝を掴み取った。

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男子エリート：独走に持ち込んだイゼルビットが3連勝

男子エリートレースにはクィンティン・ヘルマンス（ベルギー、トルマンスシクロクロスチーム）や元CX世界王者であり、チェコのスター選手であるゼネク・スティバル（クイックステップ・アルファヴィニル）が参戦。60分間のレースは中盤に入るまで、大人数が数珠繋ぎに先頭グループを組む展開で進んだ。

序盤戦を引っ張るマイケル・ファントーレンハウト（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール） photo:CorVos
元世界王者ゼネク・スティバル（クイックステップ・アルファヴィニル）がバニーホップを決める photo:CorVos
実力差が浮き彫りになる中盤〜後半戦では、W杯2連勝中のエリ・イゼルビット（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール）と好調ローレンス・スウェーク（ベルギー、クレラン・フリスタッズ）のペースメイクによって先頭グループは5名に絞られる。すると40分が過ぎたタイミングで、ここまでレースを引っ張り続けてきたイゼルビットが猛然とペースを上げた。

コーナーを立ち上がるたびにダッシュを続けるイゼルビットは、差をつけにくいコースで3秒、5秒とリードを拡大。協調して追走を試みた2位グループは最後まで追いつかず、女子のファンエンペルと同じくW杯開幕3連勝を挙げた。

独走体制を築くエリ・イゼルビット（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール） photo:CorVos
独走でフィニッシュするエリ・イゼルビット（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール） photo:CorVos
後続グループから抜け出したラース・ファンデルハール（オランダ、バロワーズ・トレック・ライオンズ）が2位で、マイケル・ファントーレンハウト（ベルギー、パウェルスサウゼン・ビンゴール）が3位。優勝したイゼルビットは「勝つのが難しいコース。アメリカ帰りで勝てて良かった。この先のレースはヨーロッパ選手権を見据えて何か違う作戦を試してみたい」と話している。