トレック・セガフレードがチーム力を披露　バルサモが今季初レースで初勝利

強豪選手が多数揃ったスペインの女子ステージレースで、世界王者エリーザ・バルサモ（イタリア、トレック・セガフレード）が早速勝利。チームメイトの働きを勝利に繋げている。

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冬季合宿定番地であるスペイン、バレンシア地方を走る4日間レース photo:CorVos
ボルタ・コムニタ・バレンシアナ・フェミネス2022第1ステージ photo:SC-Volta Comunitat Valenciana Femines欧州女子ロードカレンダーが「セトマーナ・バレンシアナ・ボルタ・コムニタ・バレンシアナ・フェミネス」（UCI2.1）で本格的に開幕した。

今年第6回開催を迎える4日間のステージレースには、世界王者のエリーザ・バルサモ（イタリア、トレック・セガフレード）や、元世界王者アネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター）、セシリーウトラップ・ルドヴィグ（デンマーク、FDJヌーヴェルアキテーヌ・フチュロスコープ）、カタジナ・ニエウィアドマ（ポーランド、キャニオン・スラム）といった強豪勢に加え、マビ・ガルシア（スペイン）を筆頭にしたUAEチームエミレーツの新設女子チーム、UAEチームADQが参戦中。そのビッグネームたちは、早速レース後半に山岳区間を経由し、フィニッシュ15km手前で2級山岳山頂を越える第1ステージから活発に動いた。

最終山岳まで一人逃げたエリカ・マグナルディ（イタリア、UAEチームADQ） photo:SC-Volta Comunitat Valenciana Femines
最終山岳でアタックしたアネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター）やマルタ・カヴァッリ（イタリア、FDJヌーヴェルアキテーヌ・フチュロスコープ） photo:CorVos
スタート直後から逃げ形成と吸収を繰り返し、一時2分リードを築いたエリカ・マグナルディ（イタリア、UAEチームADQ）も終盤に入って捉えられる。活発化するメイン集団からはファンフルーテンとガルシア、マルタ・カヴァッリ（イタリア、FDJヌーヴェルアキテーヌ・フチュロスコープ）という実力者3名が飛び出して最後の2級山岳をクリアした。

残り10kmでタイム差は30秒。先頭3名は逃げ切りも現実的なリードを得ていたものの、トレック・セガフレードを軸にしたメイン集団の追走によって残り2kmでキャッチされる。勝負は30名以下まで減った集団スプリントに持ち込まれ、狙い通りエリーザ・ロンゴボルギーニ（イタリア）のリードアウトを受けたバルサモが先着した。

圧倒的なスプリントを披露したエリーザ・バルサモ（イタリア、トレック・セガフレード） photo:CorVos
世界王者バルサモが、新チームでの初レースで早速勝利。「チームメイトの素晴らしい働きで逃げを捕まえ、"よし、私の番だ"と気合が入った。仲間の働きに報いることができて本当に嬉しい。トレーニング明けは自分のコンディションにいつも不安を持つけれど、今年は既に素晴らしいレベルにある。最良のスタートができたけれど、しっかりと地に足をつけて今後のレースに臨みたい」と、チームワークを最良の結果に繋げたバルサモは話している。

この後もレースは山岳コースが続き、3日目には1級山岳を2つ連続で登り切る最難関フィニッシュが登場。ビッグレースを目指すオールラウンダーたちが激しい戦いを繰り広げるはずだ。