コフィディスの波状攻撃でコカール勝利　3位ガンナが首位キープ

終始レースの主導権を握ったコフィディス。プロヴァンス第2ステージはブライアン・コカール（フランス、コフィディス）がジュリアン・アラフィリップ（フランス、クイックステップ・アルファヴィニル）をロングスプリントで抑え込み、今季2勝目を掴み取った。

---

サインに応じるフィリップ・ジルベール（ベルギー、ロット・スーダル）は今年がラストイヤー photo:CorVos
最終日を前日に控えたプロヴァンス第2ステージは、ゴッホの絵画「アルルの少女」で知られるアルルをスタートする180km。出発地点から山間にあるマノスクに向けて徐々に標高を上げ、フィニッシュ地点は平坦基調ながらもその手前30km地点の2級山岳（距離6.6km/平均4.8%）を越える。パンチャーはもちろん登れるスプリンターにもチャンスがある丘陵コースだ。

総合成績にも関わるこの日、イネオス・グレナディアーズのエースを務めるリチャル・カラパス（エクアドル）からコロナ陽性反応が検出されたため棄権した。チームのリリースによるとカラパスに症状はないという。

この時期でも温暖な南仏の気候から大半が半袖ジャージを着用する選手たち。アクチュアルスタートが切られると、AG2Rシトロエンから今年B&Bホテルズ KTMに移ったアレクシー・グジャール（フランス）の飛び出しから5名の逃げグループが先行した。

逃げ集団は序盤からコフィディスが率いるプロトンから3分15秒程度のリードで山間地帯を駆ける。逃げの中でもグジャールとポール・ウルスラン（フランス、トタルエネルジー）が力強い引きを見せ、残り30km地点の2級山岳の頂上をウルスランが先頭で通過。ウルスランは山岳ジャージを確定させた頃には、逃げはグジャールとウルスランの2人になっていた。

ポール・ウルスラン（フランス、トタルエネルジー）を含む5名による逃げ集団 photo:CorVos
終始レースをコントロールしたコフィディス photo:CorVos
コフィディスを先頭に2級山岳アイレ・デイ・マスコを駆け上がるプロトン photo:CorVos
ウルスランが仕事を終えたとばかりに下がっていき、反対に1人になったグジャールは独走体制でフィニッシュ目指して突き進む。プロトンでは登り適性のあるスプリンターコカールのためにコフィディスがペースアップすると、イーサン・ヘイター（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）など多くの選手たちが遅れていった。

残り6kmでグジャールとメイン集団との差は30秒。逃げ切りを阻止しようとこれまで牽引したコフィディスに代わり、トレック・セガフレードやクイックステップ・アルファヴィニル、AG2Rシトロエンが集団先頭に人数を集め猛追。グジャールはマノスクの入り組んだ市街地に突入した残り2kmで吸収されていった。

40名程度の先頭集団からピエールリュック・ペリション（フランス、コフィディス）が飛び出し、フィニッシュまで続く平均勾配4.8％の緩やかな登りを駆け上がる。残り1kmを過ぎてクイックステップ・アルファヴィニルのリードアウトがペリションを捉えると、各チームによる集団スプリントの体制が整った。

真っ先にスプリントを開始したのはピエール・ラトゥール（フランス、トタルエネルジー）。それに先頭集団にチームで唯一残ったフィリッポ・ガンナ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ）が反応し、更に後ろからコカールが追走する。スピードが緩んだラトゥールをかわしたコカールは、迫るジュリアン・アラフィリップ（フランス、クイックステップ・アルファヴィニル）も退け勝利を掴み取った。

ロングスプリントを決めたブライアン・コカール（フランス、コフィディス） photo:CorVos
悔しがる2位のジュリアン・アラフィリップ（フランス、クイックステップ・アルファヴィニル） photo:CorVos
「フィニッシュで腕を振り上げたのは今シーズンで早くも2度目。皆に味あわせてあげたいぐらい最高の気分だよ。チーム一丸となって昨日の悔しさを晴らすことができた。レースを厳しくして有力選手たちをふるい落とし、勝つ確率を高めたんだ」。エトワール・ド・ベセージュで区間優勝につづき、今季2勝目を飾ったコカールは語った。

ステージ3位に入ったガンナは総合首位キープに成功。ナイロ・キンタナ（コロンビア、アルケア・サムシック）はスプリントステージにもかかわらず6位に入り、総合でも10位にラインクインしている。そしてステージ、総合と共に2位のアラフィリップは、総合優勝に向けて絶好の順位で最終日の山頂フィニッシュに挑む。