新城幸也出場のチェコツアー開幕　TTTでミッチェルトン・スコットが最速タイム

新城幸也（バーレーン・マクラーレン）のシーズン再開レースとなるチェコツアーが開幕。初日のチームタイムトライアルでミッチェルトン・スコットがトップタイムをマークした。

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シーズン再開初戦に臨む新城幸也（バーレーン・マクラーレン） (c)CorVos
隣国スロバキアやポーランドにも近いチェコ北東部を舞台にしたチェコツアー (UCI2.1)が開幕。トップ選手を輩出している同国を代表するステージレースであり、今年は8月6日（木）から9日（金）までの4日間で開催されている。

18.1kmのチームタイムトライアルで開幕し、スプリントステージを経て総合成績を争う山岳ステージx2を消化する。歴代優勝者リストには2019年のダリル・インピー（南アフリカ、NTTプロサイクリング）、2018年のリカルド・ゾイドル（オーストリア、CCCチーム）などクライマーと登坂力を備えたクラシックハンターが並ぶレースだ。

チェコツアー2020 第1ステージ コースプロフィール (c)www.czechcyclingtour.czチェコツアー2020 第2ステージ コースプロフィール (c)www.czechcyclingtour.cz

チェコツアー2020 第3ステージ コースプロフィール (c)www.czechcyclingtour.czチェコツアー2020 第4ステージ コースプロフィール (c)www.czechcyclingtour.cz


ポローニュやツール・ド・ランなどステージレースが重なって開催されるため、6チーム（ミッチェルトン、ユンボ、サンウェブ、NTT、バーレーン、ボーラ）が出場するUCIワールドチーム勢も含めメンバーはやや薄め。しかし抜きん出た戦力を誇るチームの不在が意味するのは拮抗した実力勝負。2015年に総合優勝しているペトル・ヴァコッチ（チェコ、アルペシン・フェニックス）らプロチーム勢にもチャンスはある。新城幸也はグレガ・ボーレ、ドメン・ノヴァク、ルカ・ピベルニク、ヤン・トラトニクというスロベニアを代表する選手4名、そしてチーム2年目のステフェン・ウィリアムズ（イギリス）と組んでの出場だ。

緩斜面のアップダウンを含むコースで好走したのは若きノルウェー人選手発掘・育成という使命を持つウノエックス・ノルウェージャンデヴェロップメントチームだった。平均スピード53.674km/hで走ったノルウェーチームがホットシートに座ったが、ワールドチームのメンツを掲げたサンウェブがタイム差1秒以下という僅差で上回る。しかしそれもつかの間、ミッチェルトン・スコットが2チームを25秒上回った。

トップタイムを叩き出したミッチェルトン・スコット (c)CorVos
25秒差のステージ2位：サンウェブ (c)CorVosバーレーン・マクラーレンはステージ8位 (c)CorVos


スピードマンを多く揃えたオーストラリアチームが優勝し、リーダージャージは先頭でフィニッシュラインを越えたルーク・ダーブリッジ（オーストラリア）の手の元に。僅差の総合争いとなるチェコツアーにおいて、総合成績狙いのルーカス・ハミルトンやダミアン・ホーゾン（共にオーストラリア）が貴重なリードを稼いでいる。

「このチームTTで勝ち、総合を狙うメンバーにできる限りリードを持ってもらおうと考えていたことがうまくいった。超高速コースゆえに、ロックダウン以来TT練習があまりできていなかったため大変だったけれど、誰もが素晴らしい走りをしてくれた。リーダージャージは予定外のボーナスだけど、まだまだ始まりに過ぎない。チームとしてこのジャージを守り抜くために全力を尽くしたい」とダーブリッジは語っている。

最速タイムを叩き出したミッチェルトン・スコットのメンバー (c)CorVos
リーダージャージを着用したルーク・ダーブリッジ（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） (c)CorVos
また、新城たちのバーレーン・マクラーレンは43秒遅れのステージ8位でフィニッシュ。「自分にとってヨーロッパのレースが再開しました!レースをするのも大変な状況で、こうして走れることが本当に嬉しいです。さすがに移動して直ぐにTTT(チームタイムトライアル)はキツかった(苦笑)普通のレースなら、ゆっくり始まるけど、TTTはそうは行かないので、いきなりスタートから全力全開でした。明日(7日)から3日間はロードレースなので、調子も日々、良くなって行くと思う」とコメントしている。