右京、インタープロ、日本ナショナルチーム参加のランカウイ開幕　初日に逃げ切り決まる

マレーシアでツール・ド・ランカウイ（UCI2.HC）が開幕。初日は序盤の逃げグループに入ったマーカス・カーリー（オーストラリア、チームサプラサイクリング）が集団を5秒振り切る劇的な勝利を挙げ、総合リーダーに立った。

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マレーシアの首都クアラルンプールからツール・ド・ランカウイが開幕 (c)CorVos
マレーシアを舞台にしたツール・ド・ランカウイ（UCI2.HC）が今年も開幕。「アジア最大のステージレース」と呼ばれるランカウイだがトーンダウンは否めず、今年は遂にワールドツアーチームの参加がゼロとなり、4つのプロコンチネンタルチーム（アンドローニ、ネーリソットリ、ガスプロム、バルディアーニ）と昨年優勝のアルチョム・オヴェチキン（ロシア）匹いるトレンガヌサイクリングチームなど16のコンチネンタルチーム、そしてナショナルチームが2と全22チームが参加中だ。

日本からは開催時期が1日重なったツアー・オブ・タイランドとの2チーム体制を敷いたチーム右京とインタープロサイクリングアカデミーのほか、日本ナショナルチームが参戦。8名の日本人選手が顔を揃えている。

8日間8ステージで争われる2019年度大会は山岳ステージが1つのみ。幾多の名勝負が繰り広げられてきた標高1699mのゲンティンハイランドを登る第4ステージが文字通りの山場だが、それ以降も終盤にカテゴリー山岳が用意されるため、総合争いが活発化しそうだ。

マレーシア国旗が翻る峠道を行くメイン集団 (c)CorVos
マレーシアの首都クアラルンプールからタンピンを目指す第一ステージは、序盤から3級、2級、3級、3級とカテゴリー山岳が4つ登場するが、終盤40kmは平坦基調であるためスプリンター向け。しかしこの日は序盤から逃げたマーカス・カーリー（オーストラリア、チームサプラサイクリング）とブレンドン・ダヴィッズ（南アフリカ、オリヴァーズリアルフード）、アンガス・リヨンズ（オーストラリア、オリヴァーズリアルフード）、そしてソン・ヨンウォン（韓国、KSPOビアンキアジアプロサイクリング）が集団を出し抜くこととなった。

単独で逃げ続けるマーカス・カーリー（オーストラリア、チームサプラサイクリング） (c)CorVos
独走でフィニッシュするマーカス・カーリー（オーストラリア、チームサプラサイクリング） (c)CorVos
最大7分半のリードを得た逃げグループは快調に飛ばし、スプリンターを抱えるアンドローニジョカトリ・シデルメク率いる集団から逃げ続ける。最終盤にカーリーが単独となったが、残り2kmで20秒というわずかなリードを守りきり、5秒差で逃げ切り優勝を達成。わずかに追い上げ届かなかったメイン集団の先頭はトラヴィス・マケイブ（アメリカ、フロイズプロサイクリング）が獲った。

カーリーは中間スプリントでボーナスタイムを稼いでいたため、文句なしの総合首位に浮上。ツール・ド・熊野やツール・ド・北海道など日本レースに何度も参加している25歳が、マレーシアに拠点を置くチームサプラサイクリングに嬉しい1勝をもたらした。

ツール・ド・ランカウイ2019第1ステージ ステージ表彰 (c)CorVos
翌第2ステージは、再び後半60kmが平坦のスプリンター向けステージ。逃げ切られたリベンジに燃えるスプリンターチームが徹底的なコントロールを行うものと思われる。