精鋭グループの激坂バトル　モレマが今季初勝利、ローザが総合首位に浮上

アタックに次ぐアタックの末の石畳登坂勝負。バウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード）が今期初勝利を掴み、ディエゴ・ローザ（イタリア、チームスカイ）が7秒差の総合首位に浮上した。

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スタートを待つ別府史之（トレック・セガフレード） (c)CorVos
セッティマーナ・コッピ・エ・バルタリ2018 第2ステージ
セッティマーナ・コッピ・エ・バルタリの第2ステージは、サンマリノ共和国にほど近い沿岸都市リッチョーネをスタートし、ソリアーノ・アル・ルビコーネへとゴールする130km。距離こそ短いが、後半にはモンテ・ティッフィ（距離4.4km/平均勾配7.7%）を含む山岳コースを3周するクイーンステージであり、やゴール前には250mの石畳急登坂が待ち構える。

この日勝利するバウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード）に「130kmと短いのに常にアップダウンを繰り返す上に、トリッキーなダウンヒル、急勾配の登りが続く超タフコース」と言わしめる山岳ステージに向けて別府史之（トレック・セガフレード）を含む168名がスタートした。

曲がりくねったテクニカルな下りを走る (c)CorVos
前日逃げ切り総合リーダーとなったパスカル・エーンクホーン（オランダ、ロットNLユンボ）は早々に遅れ、終盤に入るとアンドローニ・シデルメク・セライタリアがフルメンバーでメイン集団の牽引をスタート。ラスト13km地点からアレックス・アランブル（スペイン、カハルーラル・セグロスRGA）が抜け出し、メイン集団がもう一段階スピードを上げたため集団の人数が一気に絞り込まれる。

アランブルは飲み込まれ、次いで2016年ジロ・デ・イタリア第10ステージで逃げ切り優勝しているジウリオ・チッコーネ（イタリア、バルディアーニCSF）と、新鋭クライマーとして注目されるギヨーム・マルタン（フランス、ワンティ・グループゴベール）がアタック。雪が残るモンテ・ティッフィを勢い良く駆け上がった2人を精鋭のみとなったメイン集団が追撃し、ディエゴ・ローザ（イタリア、チームスカイ）がリカルド・カラパス（エクアドル、モビスター）とバウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード）を引き連れ、2名を飲み込みながらKOMを通過した。

集団内で走るダミアーノ・クネゴ（イタリア、NIPPOヴィーニファンティーニ・エウロパオヴィーニ） (c)CorVos
つづら折れが続く上に、雪解け水が所々流れる危険なダウンヒルでクーン・ボウマン（オランダ、ロットNLユンボ）とラミロ・ソーサ（コロンビア、アンドローニ・シデルメク・ボッテキア）が追いつき、間髪入れずにカラパスが単独アタック。しかしモレマとローザの率きで引き戻され、一瞬のお見合いから今度はボウマンが仕掛けた。

勢い良くリードを稼ぎ、2km先のフィニッシュを目指したボウマンだったが、コーナリング中の雪解け水でバランスを崩してクラッシュしてしまう。再びオープンになった展開からマルタンが逃げ、ソリアーノ・アル・ルビコーネのフィニッシュに至る石畳急坂の麓に到達した。

石畳を避けて道路中央部のコンクリート（排水路）上を駆け上がったマルタンだったが、後方から飛ぶように加速したモレマがパス。下ハンドルを握ったダンシングでローザやカラパスを引き離し、そのままガッツポーズ。極めて目まぐるしい展開となったクイーンステージで今季初勝利を挙げた。

後続を振り切ったバウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード） (c)CorVos
終盤のアタック中に落車し、唇を切りながら6位で終えたクーン・ボウマン（オランダ、ロットNLユンボ） (c)CorVos
「今日は調子の良さを感じていたけれど、終盤の下りで前の選手が遅れて30秒差を詰めるのに若干脚を使ってしまったんだ。チームメイトに助けられて戻った時には集団の人数が30名ほどに絞られていたよ。ラストはとにかくトリッキーだったけれど、チームメイトの（トムス）スクインシュ（当時キャノンデール・ドラパック）が勝利した昨年ステージの動画を見ていたので動き方は把握できていたんだ。マルタンを追い抜くときに石畳を走らなくてはいけなかったから、スピードを殺してしまわないか心配だった。でも全部上手くいった。とてもハッピーだ」と喜ぶモレマ。直前のパリ〜ニースでは体調不良に悩まされ、活躍できないままでいた。

また、総合リーダージャージは2秒差のステージ2位になったローザが獲得。昨日のチームタイムトライアルで優勝したことが総合首位浮上へと繋がった。