デュムランはメカトラでタイムロス　最速タイムのデニスが最終日を前に首位浮上

アルカンシェルを着るトム・デュムランが中間計測でトップタイムをマークしながらもスローパンクでストップ。同じTT系オールラウンダーのローハン・デニスが12.6kmコースを最速で駆け抜け、リーダージャージを着て最終日のクイーンステージに挑むことに。

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スタートしていくローハン・デニス（オーストラリア、BMCレーシング）
開発が進むアル・マルヤ島を走る ステージ2位に入ったヨナタン・カストロビエホ（スペイン、チームスカイ）

総合上位76名が13秒差にひしめく混戦のまま迎えた12.6kmの個人タイムトライアル。最終日のジュベルハフィート山頂フィニッシュを前に、ここで総合争いにおける重要なタイム差が生まれる。新都市として急ピッチで開発が進むアル・マルヤ島を舞台にしたコースは完全にフラットで、平均スピードが50km/hを超える高速レースが展開された。

中盤に14分37秒の暫定トップタイムを記録したのは67番手スタートの24歳マイルズ・スコットソン（オーストラリア、BMCレーシング）。2017年にオーストラリアロードチャンピオンに輝いているスコットソンのタイムを塗り替えたのは、同じオーストラリア出身でBMCレーシング所属、3歳年上のローハン・デニスだった。

「コースは曲がりくねっていて、風向きが向かい風、横風、追い風とコロコロと変わってペースを作りにくかった」というオーストラリアTTチャンピオンは平均スピード52.682km/hで12.6kmコースを駆け抜け、スコットソンのタイムを16秒更新してトップに。モビスターから移籍したヨナタン・カストロビエホ（スペイン、チームスカイ）もデニスのタイムには14秒届かなかった。

ファビオ・アル（イタリア、UAEチームエミレーツ）はステージ34位 次点でポイント賞ジャージを着て走るアレクサンドル・クリストフ（ノルウェー、UAEチームエミレーツ）
検車を受けるトム・デュムラン（オランダ、サンウェブ） スタート台を駆け下りる世界王者トム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）

前年度覇者ルイ・コスタ（ポルトガル、UAEチームエミレーツ）らがタイムを伸ばせない中、この日がアルカンシェルのお披露目となった109番手スタートのトム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）が世界チャンピオンにふさわしい走りを見せた。中間計測（7.1km地点）でデュムランはデニスのタイムを1秒更新してみせる。ステージ優勝に向けて好走したデュムラン。しかしメカトラによってバイク交換を余儀なくされ、苛立ちを見せながらスペアバイクで再スタートしたデュムランはデニスから30秒遅れでフィニッシュした。

最終走者エリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、クイックステップフロアーズ）は中間計測（7.1km地点）でデニスからの遅れを13秒にとどめたものの、最終的に49秒遅れてしまう。これによりデニスのステージ優勝とリーダージャージ獲得が決まった。

最終日を前に総合首位に立ったデニスは「明日のジュベルハフィートの登りは自分向きだと思う。厳しい登りではあるものの、登り口もテクニカルではないし、一定ペースを作るのが得意なTTライダー向き。このレッドジャージを守るためにチーム一丸となって戦いたい。デュムランはまだ総合争いから脱落していない。バルベルデが最も危険なライバルになるだろう」と、ライバルを警戒する。この日ステージ9位に入ったアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）は総合で24秒差、ステージ12位のデュムランは31秒差につける。

BMCレーシングのリーダーとして5月のジロ・デ・イタリアに出場する予定のデニスは「昨年のジロは落車リタイアに終わったけど、今年こそ総合を狙ってみせる。昨年デュムランが見せた走りは自信につながるもので、自分の可能性を証明してくれた」と語る。マリアローザの展望を占う上でも、最終日のジュベルハフィート決戦は注目の戦いになりそうだ。

バイク交換しながらもステージ12位に入ったトム・デュムラン（オランダ、サンウェブ）
最終日を前に総合首位に立ったローハン・デニス（オーストラリア、BMCレーシング） ポイント賞トップのエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、クイックステップフロアーズ）
ヤングライダー賞トップに立ったマイルズ・スコットソン（オーストラリア、BMCレーシング） ローハン・デニス（オーストラリア、BMCレーシング）を中心に各賞ジャージ着用者がステージに上がる