初日に早めのガッツポーズで勝利を逃したEFドラパックのモードロが初白星

ブエルタ・ア・アンダルシア第3ステージは今大会2回目の集団スプリント勝負に。大会初日にチャンスを逃したサーシャ・モードロ（イタリア、EFエデュケーションファースト・ドラパック）が勝利でチームメイトの働きに応えた。

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アンダルシア州の内陸部を西に向かう photo:Vuelta a Andalucia

ブエルタ・ア・アンダルシア2018第3ステージ photo:Vuelta a Andaluciaブエルタ・ア・アンダルシア第3ステージはアンダルシア州内陸部のマンチャレアルからエレーラまでの165.1km。中盤にかけて2つの3級山岳を含むアップダウンが組み込まれており、平坦ステージに分類されるが獲得標高差は2,000mを超える。

スタートフラッグが下されると同時にマルコ・ミナールト（オランダ、ワンティ・グループゴベール）らUCIプロコンチネンタルチームのメンバーで構成された4名逃げが形成された。アルバロ・クアドロス（スペイン、カハルーラル）がチームメイトの山岳賞ジャージを守るために積極的に山岳ポイントを加算している。

前半からメイン集団のコントロールを担ったのは赤いリーダージャージを着るワウト・プールス（オランダ）擁するチームスカイで、後半に入るとスプリント狙いのEFエデュケーションファースト・ドラパックとディレクトエネルジーが先頭へ。スプリンターチームが牽引するメイン集団は逃げを残り12km地点で吸収した。

逃げるマルコ・ミナールト（オランダ、ワンティ・グループゴベール）ら4名 photo:Vuelta a Andaluciaチームスカイがメイン集団をコントロールする photo:Vuelta a Andalucia
後半にかけてメイン集団を牽引するディレクトエネルジーとEFエデュケーションファースト・ドラパック photo:Vuelta a Andalucia

アージェードゥーゼールが先頭に陣取り、ハイスピードでフィニッシュに向かって突き進む大集団。残り5kmを切るとディレクトエネルジーやアスタナも先頭へ。幅広い幹線道路で多くのスプリンターチームが隊列を組んで前に上がる。残り1.3km地点のラウンドアバウトを先頭で抜けたEFエデュケーションファースト・ドラパックが主導権を握った。

落車も発生した最終コーナーを抜けて、ベランダスヴィレムスのマイケル・ホーラールツ（ベルギー）が最終リードアウトしたがエースのアイディス・クルオピス（リトアニア）は後方に沈む。ホーラールツのスリップストリームから抜けたサーシャ・モードロ（イタリア、EFエデュケーションファースト・ドラパック）が先頭でスプリント。早すぎるガッツポーズで第1ステージの勝利を僅差で逃したモードロがカルロス・バルベロ（スペイン、モビスター）を振り切った。

緩い登り斜面を57.5km/hで駆け抜けたモードロは14秒間にわたって平均965Wを出力（5秒間1,129W）。対してステージ2位のバルベロは16秒間938W（5秒間1,055W）、ステージ5位のモレノ・ホフラント（オランダ、ロット・スーダル）は20秒間978W（5秒間1,127W）だった。つまりモードロの出力が抜きん出て高いわけではなく、ポジション取りとスプリント開始のタイミング、ライン取りが勝利につながったと言える。3時間48分17秒に及ぶステージ全体のモードロの平均出力は203W（NP277W）。

集団スプリントで先頭に立つサーシャ・モードロ（イタリア、EFエデュケーションファースト・ドラパック） photo:Vuelta a Andalucia
集団スプリントを制したサーシャ・モードロ（イタリア、EFエデュケーションファースト・ドラパック） photo:Vuelta a Andalucia

「チームメイトの動きは完璧だった。ジョー・ドンブロウスキーが集団を率いて逃げグループを引き戻してくれた。残り1kmからチームが主導権を握り、下り基調の直線を先頭で駆け抜けて残り400mの最終コーナーをクリア。3番手のパーフェクトなポジションでスプリントに備えたんだ。初日は自分のミスで勝利を逃したので、チームへの申し訳なさから眠れなかった。彼らの働きに勝利で恩返しできてよかったよ」と、今シーズン初勝利を飾ったモードロ。30歳のイタリアンスプリンターはセップ・ヴァンマルク（ベルギー）らとタッグを組んで春のクラシックを狙う。

総合首位を守ったプールスは「全体的にスピードが速く、終盤は混沌としていたけど、状況はコントロール下にあった。クリスティアン・クネースが一日中メイン集団の先頭で風除けになってくれて、最後はチーム一丸となって自分を守ってくれた」と語る。翌日の第4ステージは残り1.3km地点から高低差137mを駆け上がる登りフィニッシュ。勾配が10%を超えるフィニッシュについてプールスは「またステージ優勝のチャンスになるかもしれない」と語っている。

今シーズン初勝利を飾ったサーシャ・モードロ（イタリア、EFエデュケーションファースト・ドラパック） photo:Vuelta a Andaluciaリーダージャージを守ったワウト・プールス（オランダ、チームスカイ） photo:Vuelta a Andalucia