好調のカレブ・ユアンが今シーズン2勝目　ファンポッペルとのスプリント争いを制す

スペイン・アンダルシア州のアルメニアにて開催されたワンデーレース、クラシカ・デ・アルメリア（UCI1.HC）。好調のカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）が、ダニー・ファンポッペル（オランダ、ロットNLユンボ）とのスプリントを制した。

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地中海に面するアルメリアを舞台に20チームが集結したクラシカ・デ・アルメリア2018 (c)CorVos
比較的温暖であることからプロチームのキャンプ地として選ばれるスペイン南部。そのアンダルシア州にてUCI1.HCクラスのワンデーレース「クラシカ・デ・アルメリア」が2月11日に開催された。約185kmのコースには3級、4級、3級、2級という山岳が登場するものの、それは中盤まで。後半は下りと平坦基調のプロフィールとなっており、スプリンターによる勝負争いが予想された。

出場チームはミッチェルトン・スコットやロットNLユンボ、クイックステップフロアーズらUCIワールドチーム7組を筆頭に20チームがスタートラインに並んだ。レース開始7km地点で生まれたエスケープグループは、マキシム・ベルコフ（ロシア、カチューシャ・アルペシン）ら7名の小集団となった。最大4分半までタイム差は開くが、ギャップのコントロールはこの日スプリントで勝負したいミッチェルトン・スコットとロットNLユンボが支配する。

カハルーラル・セグロスRGAらプロコンチネンタルチームが主軸の逃げ集団 (c)CorVos
スプリントに持ち込みたいロットNLユンボとミッチェルトン・スコットが集団前方を占める (c)CorVos
レース後半までターニングポイントになるような動きは生まれず、残り35kｍ地点で集団はエスケープグループを吸収。スプリント体制に入った各チームのトレインはアタックすら許さず、フィニッシュラインへ向けて猛進していく。

最終コーナーを先頭で抜けたのはカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット）だった。ヴォルタ・ア・ヴァレンシアナで優勝し、調子を上げていたダニー・ファンポッペル（オランダ、ロットNLユンボ）が追いすがるも、深い前傾姿勢で突き進むユアンがそのまま先頭でフィニッシュ。

「今シーズン、最初のヨーロッパレースでリードアウトの連携が上手く働いてよかったよ。落車で何人かは足止めされてしまったけど、すぐに復帰することができたのでスプリントトレインが機能した。誰も我々に対抗することができなく、勝利することができて嬉しいよ」とユアンはコメントする。サントス・ツアー・ダウンアンダーに続くシーズン2勝目を挙げ、さらに好調をアピールした。

低い前傾姿勢でフィニッシュラインに突き進むカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） (c)CorVos
今シーズン2勝目を挙げたカレブ・ユアン（オーストラリア、ミッチェルトン・スコット） (c)CorVos