新城幸也と別府史之も出場　春のクラシックを締めくくる「ラ・ドワイエンヌ」

2015年の春もクライマックスを迎える。クラシックシーズンの最後を飾るリエージュ〜バストーニュ〜リエージュ（UCIワールドツアー）がベルギーで開催されるのだ。101回目の開催を迎える「La Doyenne（ラ・ドワイエンヌ＝最古参）」に新城幸也（ユーロップカー）と別府史之（トレックファクトリーレーシング）も出場する。

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リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ2015コースマップ (c)A.S.O.歴史あるクラシックレースは数あれど、このリエージュほど長い歴史のあるロードレースは他に無い。

ワロンの丘陵地帯を走るコース photo:Cor.Vosリエージュの第1回大会が開催されたのはなんと今から112年前の1892年。近代オリンピック（1896年〜）や、日本の箱根駅伝（1920年〜）よりも歴史が長い。そのため「La Doyenne（ラ・ドワイエンヌ＝最古参）」という愛称で呼ばれることも多い。今年は開催101回目の記念大会だ。

名物のコート・ド・サンロッシュ photo:Cor.Vos「モニュメント」と呼ばれる世界5大クラシック（サンレモ、ロンド、パリ〜ルーベ、リエージュ、ロンバルディア）の一つとして数えられており、格式の点ではアルデンヌ3連戦の中で際立って高い。

ゴール直前の勝負所となるコート・ド・サンニコラ photo:Cor.Vosベルギー西部のフランデレン地域を代表するのがロンド・ファン・フラーンデレンであれば、東部ワロン地域を代表するのがリエージュ〜バストーニュ〜リエージュ。レースの舞台となるのは、リエージュの南方に広がる丘陵地帯だ。

コースはレース名の通りリエージュとバストーニュの往復。丘ではなく山が連なる丘陵地帯を逆回りに8の字を描き、リエージュ近郊の街アンスにゴールする。

「アップダウンを繰り返し、最後は短い坂を駆け上がってゴール」というコースの特性は、他のアルデンヌ2戦（アムステルとフレーシュ）と同じ。しかし登り一つ一つの距離が長いのがリエージュの特徴だ。アムステルとフレーシュが「丘のレース」なら、リエージュは「山のレース」。ほとんどの登りは全長が2km以上であり、一日の獲得標高差は4500mに達する。コース全長も253kmと最も長く、難易度、距離、格式においてアルデンヌナンバーワンと呼ばれるのも頷ける。

細かい上りを数え始めるとキリが無いようなアップダウンコース。そのうち、カテゴリーが付けられた登り坂は10カ所ある。中でも、選手たちが壁をよじ上っているような光景が見られるのが、123.0km地点に登場する「コート・ド・サンロシュ（平均勾配11.1%）」だ。この難所を越え、ラスト100kmを切ってからは断続的に登り坂が襲いかかる。

毎年本格的な闘いのゴングが鳴らされるのが、フィニッシュまで30km地点の「コート・ド・ラ・ルドゥット（平均8.9%）」。フィリップ・ジルベール（ベルギー）の出身地が近く、PHILのペイントが施されたこのラ・ルドゥットの最大勾配は17%。頂上通過後は横風が吹く平坦路が続くため、毎年ここで集団は大きく人数を減らす。

道路工事によって昨年コースから外された「ラ・ロッシュ・オ・フォーコン（平均9.3%）」が復活。コースの難易度は昨年よりも上がっていると言えるだろう。

フィニッシュ手前で最後の難所「コート・ド・サンニコラ（平均8.6%）」を越え、アンスに至る緩やかな登りを登ってフィニッシュ。この「アンス」の登りは「カウベルグ」や「ユイ」ほど厳しくはなく、ラスト2kmから緩斜面がダラダラと続く。連続する登りで飛び出した選手、もしくは少人数のグループが平坦な最終ストレートでスプリントを繰り広げるだろう。

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登場する10カ所の登り
リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ2015コースプロフィール (c)A.S.O.
1　70.0km　 コート・ド・ロッシュ・アン・アルデンヌ　 長さ2.8km・平均勾配6.2%
2　123.0km　コート・ド・サンロシュ　　　　　　　　　 長さ1.0km・平均勾配11.1%
3　167.0km　コート・ド・ワンヌ　　　　　　　　　　　 長さ2.8km・平均勾配7.2%
4　173.5km　コート・ド・ストック　　　　　　　　　 　長さ1.0km・平均勾配12.4%
5　179.0km　コート・ド・ラ・オートルヴェ　　　　　　 長さ3.6km・平均勾配5.6%
6　194.0km　コル・ド・ロジエ　　　　　　　　　　　　 長さ4.4km・平均勾配5.9%
7　207.0km　コル・ド・マキサール 　　　　　　　　　　長さ2.5km・平均勾配5.0%
8　218.5km　コート・ド・ラ・ルドゥット　　　　　　　 長さ2.0km・平均勾配8.9%
9　234.0km　コート・ド・ラ・ロッシュ・オ・フォーコン 長さ1.5km・平均勾配9.3%
10　248.0km　コート・ド・サンニコラ　　　　　　　　　長さ1.2km・平均勾配8.6%

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バルベルデが最有力候補？クラシックハンターが一同に会する

コースを下見するナイロ・キンタナ（コロンビア、モビスター）とアレハンドロ・バルベルデ（スペイン） photo:CorVos
黒いアルカンシエルで練習するミカル・クヴィアトコウスキー（ポーランド、エティックス・クイックステップ） photo:CorVos昨年大会を制したサイモン・ゲランス（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ） photo:Cor.Vosリエージュ〜バストーニュ〜リエージュの優勝者を占う上で、直前のアムステル・ゴールドレースやフレーシュ・ワロンヌの結果は重要な指標になる。つまりアムステル2位、フレーシュ1位のアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）とアムステル1位のミカル・クヴィアトコウスキー（ポーランド、エティックス・クイックステップ）は優勝候補筆頭だ。

「PHIL」ペイントのコート・ド・ラ・ルドゥットを走るフィリップ・ジルベール（ベルギー、BMCレーシング）は怪我明け photo:CorVos特にフレーシュ最後のユイで見せたように、短距離の登坂力で言えばバルベルデの力は圧倒的。今シーズン既に5勝と波に乗っており、ナイロ・キンタナ（コロンビア）らを従え昨年2位の雪辱を晴らせるかどうかに注目が集まる。06年、08年以来の3勝目なるか。

強力なメンバーを従えて試走するヴィンツェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ） photo:CorVos「アルカンシエルの呪い」という言葉を過去の物にしたクヴィアトコウスキーは、フレーシュでバルベルデに食らいつき2位に入ったジュリアン・アラフィリップ（フランス）、パリ〜ルーベ2位のゼネク・スティバル（チェコ）という強力な布陣と共に、昨年大会3位からの優勝を狙っている。登坂でもスプリントでも、そして独走でも勝利を狙える存在だ。

昨年の100回記念大会で初のオーストラリア人優勝者となったサイモン・ゲランス（オリカ・グリーンエッジ）も当然のごとく連勝を狙っているが、今シーズンはここまで4レースのみの出場に留まっており、直前のアムステルでも70位とやや精彩を欠いている印象だ。フレーシュ3位のミハエル・アルバジーニ（スイス）がエースを担うこともあるだろう。

ワロン地方の大スター、フィリップ・ジルベール（ベルギー、BMCレーシング）はフレーシュでの落車リタイアを乗り越えてスタートラインに並ぶ。「もちろん本調子では無いが身体の状態は日に日に回復してきた。少なくとも出走はするし、そこから何ができるかを見ていく」と試走を終えた段階でコメントしている。BMCのエースはフレーシュで動いたティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ）やサムエル・サンチェス（スペイン）が担うはず。

フレーシュでは4位と勝利に届かなかった登坂の名手ホアキン・ロドリゲス（スペイン、カチューシャ）だが、4月に入ってからパイスバスコで2勝するなど調子は良い。長年タッグを組むジャンパオロ・カルーゾ（イタリア）やダニエル・モレーノ（スペイン）と共に、間違いなく展開の中枢に絡んでくるだろう。

チーム力で言うならば、ヴィンツェンツォ・ニーバリ、ミケーレ・スカルポーニ、ファビオ・アル（全てイタリア）、ルイスレオン・サンチェス（スペイン）、ヤコブ・フグルサング（デンマーク）と豪華グランツアーメンバーを揃えるアスタナはその筆頭。独走に持ち込ませれば危険なトム・ドゥムラン（オランダ）はジャイアント・アルペシンを率いて出場し、アムステル4位のルイ・コスタ（ポルトガル）も忘れてはならない存在だ。

新城幸也（ユーロップカー） photo:Kei Tsuji別府史之（トレックファクトリーレーシング） photo:Kei Tsuji


日本からは新城幸也（ユーロップカー）と別府史之（トレックファクトリーレーシング）が出場し、新城はピエール・ローラン（フランス）を、別府はジュリアン・アレドンド（コロンビア）やバウク・モレマ（オランダ）をアシストする。

text:So.Isobe