雨のスプリントを制した西谷泰治　スランプを克服した念願の勝利

第8ステージは悪天候でのスプリントとなったが、それを制したのは西谷泰治（日本ナショナル）だった。悩まされていたスランプを打ち破る大きな勝利を手にした。日本ナショナルチームは福島晋一に次いで、今大会ステージ2勝目を挙げた。

スタート前にマッサージオイルを塗る野寺秀徳監督（シマノレーシング） (c)Sonoko.TANAKAツール・ド・台湾、第8ステージがスタート！ (c)Sonoko.TANAKA海沿いの道から山岳コースへと向かう選手たち (c)Sonoko.TANAKA


1級山岳へ向かうメイン集団 (c)Sonoko.TANAKA雨のスプリントを制した西谷泰治

ツール・ド・台湾、第8ステージは台東から花蓮まで165.88kmで開催された。スタート後、71km地点で1級山岳を越え、その後アップダウンを繰り返す。さらにゴールも3級山岳の頂上ゴールとなっている。

降りしきる雨の中、ゴールに飛び込んできたのは40人ほどの大集団。横に広がってゴールラインへ向かう選手のなかで、1番伸びがよかったのは中央に位置する西谷泰治（日本ナショナル）だった。その横には綾部勇成（日本ナショナル）の姿も見える。危なげないスプリントで、西谷がステージ優勝を手にした。

チームメイトとともに1級山岳へ向かう佐野淳哉（ダンジェロ＆アンティヌッチィ・株式会社NIPPO） (c)Sonoko.TANAKA明日の最終日、超級山岳での頂上ゴールに向けて、総合を狙う有力選手は力を温存したかった今日のステージ。したがって、ステージ優勝を狙う選手にとっては有利な日だった。しかし、本格的な山岳コースに加え、風や雨といった悪天候に見舞われて、決して容易いステージではなかった。

序盤から、逃げができては潰される展開だったが、ナショナルチームの動きは、福島晋一と清水都貴がそれぞれに逃げに乗ったりと、とても積極的だった。「逃げないと監督に怒られるんですよ！」なんて選手たちは笑って話すが、今回のナショナルチームは経験豊かな福島を中心に、非常によくまとまっている。その延長線上に、今日のステージ優勝があったのだ。

ゴールスプリントを制した西谷泰治とステージ3位の綾部勇成（日本ナショナル） (c)Sonoko.TANAKA

地元のテレビ局のインタビューを受ける西谷泰治（日本ナショナル） (c)Sonoko.TANAKA「トラウマを克服できた！」嬉しさ溢れる西谷

「ようやく勝てました！」ゴール後の西谷の表情には、どこか安堵の気持ちが滲んでいるように感じた。1月のランカウイ以降、体調をうまくコントロールできず、コンディションが上がっていなかった。さらには、昨年1月のランカウイでのステージ優勝以来、大きな勝利にも恵まれていなかった。10月のツアー・オブ・ハイナンでは「自分の実力に失望しています」とまで話していただけに、今日の勝利は大きな大きな嬉しい勝利となった。

「昨日のレースでいい感覚を掴んで、今日は山岳があったのであまり得意なコースではなかったけど、最後までいい感じで走れたので、これが最後のチャンスだと思ってスプリントに参加しました。今日の結果は本当に嬉しいです。ト3位入賞！ゴール後の綾部勇成（日本ナショナル） (c)Sonoko.TANAKAラウマを克服したような感じで……。また今回ナショナルチームで参加させてもらっているので、ポイントを1点でも多く取りたいと思っていたので、本当に良かったです」とコメント。


明日、第9ステージで終幕するツール・ド・台湾

いよいよ明日は最終ステージ。超級山岳での山頂ゴールとなるため、総合を狙う選手は最後まで気を抜くことができない。また4位以下のタイム差が少ないため、7位の佐野淳哉（ダンジェロ＆アンティヌッチィ・株式会社NIPPO）、8位の村上純平（シマノレーシング）、14位の吉田隼人（日本ナショナル）らは順位をジャンプアップさせることが可能だ。なお総合7位につけていた鈴木真理（シマノレーシング）は、昨夜からの体調不良で総合上位争いからは脱落している。

第8ステージ、ステージ優勝した西谷泰治（日本ナショナル） (c)Sonoko.TANAKAレースをコントロールしているのは、総合1位のソウラビ・メディ（イラン）と、6秒差で2位のマルクス・アイベッガー（オーストリア）を擁するタブリーズ・ペトロケミカルチーム。今日のレースでは、オランダチームがタブリーズと共謀したことにより、ペナルティを受けるという、怪しい動きも見られたが、3位のマッキャン・デヴィッド（アイルランド、ジャイアント・ケンダ）との18秒差を守り抜くことができるのだろうか？　多くの選手にとって、明日は厳しいステージとなるだろう。　







ステージ順位
1位　 西谷泰治（日本ナショナル）4:06:21
食器用洗剤を使って身体の汚れを落とす日本ナショナルチーム (c)Sonoko.TANAKA2位　 マッキャン・デヴィッド（アイルランド、ジャイアント・ケンダ）
3位　 綾部 勇成（日本ナショナル）
8位　 村上純平（シマノレーシング）
17位　 鈴木謙（シマノレーシング）
20位　 清水都貴（日本ナショナル）
30位　 西薗良太（シマノレーシング）
35位　 佐野淳哉（ダンジェロ＆アンティヌッチィ・株式会社NIPPO）
36位　 福島晋一（日本ナショナル）
39位　 吉田隼人（日本ナショナル）
46位　 青柳憲輝（シマノレーシング）　＋01:34
65位　 畑中勇介（シマノレーシング） ＋10:44
67位　 伊丹健治（日本ナショナル）
84位　 鈴木真理（シマノレーシング）＋16:20


総合順位
1位　 　ソウラビ・メディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル）24:24:46
2位　 　マルクス・アイベッガー（オーストリア、タブリーズ・ペトロケミカル）＋0:06
3位　 　マッキャン・デヴィッド（アイルランド、ジャイアント・ケンダ）＋0:18
7位　 　佐野淳哉（ダンジェロ＆アンティヌッチィ・株式会社NIPPO） ＋1:35
8位　 　村上純平（シマノレーシング） ＋1:37
12位　 　鈴木讓（シマノレーシング） ＋1:43
14位　 　吉田隼人（日本ナショナル） ＋1:44
20位　 　綾部勇成（日本ナショナル）＋2:18
23位　 　西薗良太（シマノレーシング） ＋2:26
25位　 　清水都貴（日本ナショナル）＋2:28
30位　 　西谷泰治（日本ナショナル）　＋4:40
31位　 　青柳憲輝（シマノレーシング）＋5:05
42位　 　伊丹健治（日本ナショナル） ＋13:13
51位　 　畑中勇介（シマノレーシング）＋15:42
54位　 　鈴木真理（シマノレーシング）＋17:53
72位　 　福島晋一（日本ナショナル） ＋35:16

ポイントリーダー
オジャヴィ・マート（エストニア、チャンピオンシステム）

山岳ポイントリーダー
ソウラビ・メディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル）

アジアンリーダー
ソウラビ・メディ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル）

photo&text:Sonoko.TANAKA