2度の中断をはさむ波乱のレースを中井唯晶が制して総合首位奪回

6月7日に開催されたJクリテリウムツアー第3戦「石川クリテリウム」は、落車によりレースが2度中断される波乱の展開を中井唯晶（シマノレーシング）が制して優勝。開幕戦以来のクリテリウムリーダージャージを奪回した。

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今年から新たにスタートした「Jクリテリウムツアー」は、Jプロツアーチームに所属する選手とJエリートツアーE1カテゴリーの選手が出場できるシリーズ戦。2月の志布志クリテリウム、3月の宇都宮清原クリテリウムと、これまで2戦が開催された。

およそ3ヶ月ぶりとなる第3戦は、2023年以来4度目の開催となる「石川クリテリウム」。福島県石川町にある文教福祉複合施設「モトガッコ」周辺の公道に設定された1周1.8kmの周回コースでレースが行われた。今大会は従来と逆方向の周回に改められ、スタート/フィニッシュ地点を石川町立石川小学校前に変更された。

2組に分けて行われた予選は8周のレースを行い、上位25名が決勝進出。8名でエントリーしたシマノレーシングは全員決勝進出を決めた一方、9名が出場したE1選手は長島慧明（AX Cycling team）のみが決勝に残った。

25周の決勝レースは、スタート直後からシマノレーシングとチームブリヂストンサイクリングが中心となってハイペースで周回を進める。しかし3周目に多数が絡む落車が発生し、コースが塞がれた状態になったためレースが止められる。

10分後、残り21周からレースが再開されると、中断前同様にシマノレーシングとチームブリヂストンサイクリングが集団前方でレースを展開。後半に入ると風間翔眞が2周にわたり単独先行するなど、シマノレーシングが優位にレースを進める。ところが、残り7周に入ったところで再度落車が発生し、レースが再び中断される。

およそ15分後、交通規制終了の時間が迫ったため、残り5周でレース再開。この時点で先頭集団は18名まで絞られ、そのうち6名を占めるシマノレーシングがレースを主導していく。最終周回残り1kmを切ると、チームブリヂストンサイクリングが攻勢に出て山本哲央がスプリントで先手を打つ。その後方から中井唯晶（シマノレーシング）がまくりにかかり、最後は後方を確認する余裕を見せてフィニッシュ。開幕戦の志布志クリテリウム以来2勝目を上げ、Jクリテリウムツアーランキング首位の座を奪回した。