既にプロで活躍する選手たちが多数出場したロード世界選手権の男子U23ロードレース。ニクラス・ベーレンス(ドイツ)がプロ2年目のマルティン・スヴルチェク(スロバキア)をマッチスプリントで下し、アルカンシエルを獲得。鎌田晃輝は66位、寺田吉騎はDNFだった。



日本代表としてレースに臨んだ寺田吉騎と鎌田晃輝 photo:JCF

ロード世界選手権2024 男子U23ロードレースコースプロフィール image:UCI

ロード世界選手権も残すところあと3日。9月27日(金)は男子U23のロードレースが行われた。スタート地点であるウスターを出発した選手たちはグライフェン湖を2周し、まずはビンツ(距離1.5km/平均9.3%)を登坂。チューリッヒ湖の西側に設定され、ヴィティコン(距離1.4km/平均7.1%)を含む26.9kmコースを4周半する173.6kmの戦いだ。

獲得標高差2,483mに臨んだのは、日本の寺田吉騎(シマノレーシング)と鎌田晃輝(JCLチーム右京)を含む184名の選手たち。アクチュアルスタートの直後からアタックが繰り返され、来年ジェイコ・アルウラーへの加入が決まっているロバート・ドナルドソン(イギリス)ら3名が逃げグループを形成。スタート地点では止んでいた雨が降り始めるなか、メイン集団はノルウェーや地元スイスが牽引した。

最大1分のリードを得た逃げ集団だったが、残り118km地点でプロトンに吸収される。1度目のフィニッシュラインを64名の先頭集団が通過し、その直後に鎌田がメカトラで一時遅れるシーンもあった。

優勝候補の1人として挙げられたイサーク・デルトロ(メキシコ) photo:CorVos

残り51kmでプロトンを飛び出したヤン・クリステン(スイス) photo:CorVos

その後もアタックと吸収は繰り返され、激しい展開に集団の人数が絞られていく。そして勝負を分かつ決定的な動きが、ラスト2周目に入った直後に起こった。

雨が止み太陽が選手たちの背中に射し込むなか、UAEチームエミレーツで今季プロ3勝を飾ったヤン・クリステン(スイス)がアタックする。同じUAE所属のイサーク・デルトロ(メキシコ)らを引き離したクリステンは、単独先頭でリードを拡大。それを追う集団ではロット・デスティニーで走るアレック・セガールトなどベルギー勢が中心となった。

クリステンが先頭で最終ラップに入った後方では、追走集団はデルトロやTTヨーロッパ選手権で優勝したアレック・セガールト(ベルギー)ら5名に絞られる。そして残り11kmでリドル・トレックの下部チームに所属するニクラス・ベーレンス(ドイツ)が加速。スーダル・クイックステップで走るマルティン・スヴルチェク(スロバキア)以外を振り落とし、残り10km地点でクリステンを捉えた。

ベルギーが中心となり、単独先頭のクリステンを追走した photo:CorVos

最終周回で追走集団を飛び出したニクラス・ベーレンス(ドイツ) photo:CorVos

そのまま3名でローテーションを回すと思いきや、一度呼吸を整えたベーレンスがすかさずアタック。クリステンが遅れる一方でスヴルチェクは食らいつき、2名は先頭交代しながら後続とのリードを保つ。そして勝負はベーレンスとスヴルチェクによるマッチスプリントに持ち込まれた。

スヴルチェクを先頭に最終ストレートに突入し、先にベーレンスがスプリントを開始する。195cmの長身が生み出すスピードにスヴルチェクは敵わず、ベーレンスが雄叫びを上げながらフィニッシュした。

スヴルチェクとの一騎打ちを制し、優勝したニクラス・ベーレンス(ドイツ) photo:CorVos

ライバルより重い身体でも登りで遅れることなく勝利したベーレンス。ドイツ北部ブレーメン出身の20歳で、今年6月のナショナル選手権U23ロードレースで優勝をはじめアンダーカテゴリーで数々の勝利を飾っている。2025年の所属先は明らかになっていないものの、今後の活躍が期待される。

最後まで先頭を負い続けたセガールトが3位で表彰台に上がり、独走勝利が実らなかったクリステンは4位。デルトロは6位、個人タイムトライアルで優勝したイバン・ロメオ(スペイン)は9位だった。

鎌田は15分43秒遅れの66位でフィニッシュし、南魚沼ロードレースから4日後という強行スケジュールで臨んだ寺田はDNFだった。

ロード世界選手権2024 男子U23ロードレース表彰台:2位マルティン・スヴルチェク(スロバキア)、1位ニクラス・ベーレンス(ドイツ)、3位アレック・セガールト(ベルギー) photo:UCI

表彰式の前には前日の女子ジュニアロードレースで落車し、命を落としたミュリエル・フラー(スイス)への黙祷が捧げられた。
ロード世界選手権2024 男子U23ロードレース結果
1位 ニクラス・ベーレンス(ドイツ) 3:57:24
2位 マルティン・スヴルチェク(スロバキア)
3位 アレック・セガールト(ベルギー) +0:28
4位 ヤン・クリステン(スイス) +0:39
5位 ジョセフ・ブラックモア(イギリス) +0:46
6位 イサーク・デルトロ(メキシコ)
7位 ヤルノ・ウィダー(ベルギー) +0:50
8位 ティボール・デルグロッソ(オランダ) +1:25
9位 イバン・ロメオ(スペイン) +2:27
10位 イゴール・アリエタ(スペイン) +2:45
66位 鎌田晃輝 +15:43
DNF 寺田吉騎
text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos