カペルミュール登場のブリュッセルクラシック　デマール勝利でツールに向け弾み

急坂と6箇所の石畳を越えるブリュッセルクラシック。第103回を迎えた歴史深いワンデーレースをアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）が勝利し、ツール・ド・フランスに向けて弾みをつけた。

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クリテリウム・デュ・ドーフィネの初日と時を同じく、ベルギーの首都ブリュッセルで「ブリュッセル・サイクリングクラシック（UCI1.Pro）」が行われた。初開催が1893年と歴史深いワンデーレースは、中盤に「ミュール・カペルミュール」「ボスベルグ」「コンゴベルグ」を含む周回コースを2周することが特徴。しかしそれ以降はフィニッシュまで平坦路が続くため、スプリンター向きのレースとなっている。

オールラウンダーがドーフィネに集結する一方で、ツール・ド・フランスを目指すスプリンターたちはツール・ド・スイスを前に本大会に集結。そのためスタート地点にはアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）や怪我明けのビニヤム・ギルマイ（エリトリア、アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）、ティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）などトップスプリンターが集結した。

207kmレースで逃げを打ったのは地元ベルギー出身のイェンス・レインデルス（イスラエル・プレミアテック）ら4名。それをアンテルマルシェ・サーカス・ワンティが牽引するメイン集団が追い、1度目のミュール・カペルミュールを含む急坂区間で20名の先鋭集団が誕生した。

デマールやギルマイ、ヨルディ・メーウス（ベルギー、ボーラ・ハンスグローエ）など有力スプリンターが入った集団に対し、メルリールが遅れたためスーダル・クイックステップはジェイコ・アルウラーと共に追走する。しかし最後まで追いつくことは叶わず、途中ギルマイによる虚を突くアタックを抑え込んだ第1追走集団が、2度目の急坂を前に逃げ集団を捉えた。

先頭集団で単騎のケランド・オブライアン（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）が何度もアタックを仕掛けるものの、その度にアシストを残すアンテルマルシェやグルパマFDJが潰す。そしてオブライアンの思惑に反し、勝負は集団スプリントに持ち込まれた。

ウノエックス・プロサイクリングチームの牽引からトビアスルンド・アンドレースン（デンマーク、チームDSM）が先んじてスプリントを開始。そのスピードにギルマイが伸び悩むなか、冷静に踏み込んだデマールがアンドレースンに並び、ハンドルを投げて勝利した。

「厳しい勝負になると分かっていたので、ギリギリまでスプリントするタイミングを図っていた。だからギルマイの背後につき、残り200mで彼が腰を上げたので僕も同時にスプリントした。今シーズン2勝目となった今日は、丘と石畳を越えるタフなレースだったよ」とデマールは言う。

シーズン序盤こそ勝利から遠かったものの、5月27日のブックル・ドゥ・ラ・マイエンヌ第2ステージで今季初勝利。そしてこの2勝目と、ツールに向けて弾みをつけた。