ガビリアが圧巻のアーリースプリント　ロマンディ総合優勝はAイェーツの手に

プロローグ含め6日間に渡り行われた第76回ツール・ド・ロマンディ。アーリースプリントを成功させたフェルナンド・ガビリア（コロンビア、モビスター）が最終日を制し、アダム・イェーツ（イギリス、UAEチームエミレーツ）が総合優勝に輝いた。

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獲得標高差4,300mの山岳決戦を終えたツール・ド・ロマンディ最終日は、スプリンターのためのコースレイアウト。中盤にかけて標高1,174mの2級山岳と3級山岳を越えるが、フィニッシュ地点のジュネーブに向かう約50kmは平坦路だ。

ロバート・スタナード（オーストラリア、アルペシン・ドゥクーニンク）やトーマス・グローグ（イギリス、ユンボ・ヴィスマ）、現デンマーク王者アレクサンダー・カンプ（チューダー・プロサイクリングチーム）ら強力メンバーで構成された逃げグループは5名。しかしリーダーチームであるUAEチームエミレーツが牽引したメイン集団は、常に逃げ集団を射程圏内に置いた。

イーサン・ヘイター（イギリス）で区間2勝目を狙うイネオス・グレナディアーズもプロトンの牽引に協力したため、最大4分あったタイム差は徐々に縮小。しかしハイスピードで2級山岳に突入すると、この日の優勝候補フェルナンド・ガビリア（コロンビア、モビスター）や初日勝者イーサン・ヴァーノン（イギリス、スーダル・クイックステップ）らが脱落。平坦区間でプロトンに追いついたものの、続く3級山岳で再び遅れを喫してしまった。

この日全てのカテゴリー山岳をクリアし、残り40km地点で逃げとプロトンの差は27秒、その更に18秒後方で今年のル・サミンを制したミラン・メンテン（ベルギー、ロット・デスティニー）含むガビリア・グループが追う展開に。そして残り34kmでプロトンが逃げを捉え、その2km進んだ所でガビリアたちも合流を果たした。

再びひと塊となったメイン集団からはジョフリー・ブシャール（フランス、AG2Rシトロエン）が飛び出し、チューダーの2人（レイシェンバックとクルッカース）が追従する。最大17秒のリードを奪った3名は残り2km地点まで粘ったもののプロトンに飲み込まれ、6日間のツール・ド・ロマンディを締めくくる集団スプリントが幕を開けた。

ジュネーブの市街地に入り、集団先頭に人数を集めたのはイネオスとバーレーン・ヴィクトリアスによる赤の連合軍。そこに今季好調マグナス・コルト（デンマーク）を擁するEFエデュケーション・イージーポストも加わり、最終ストレートに向け各チームが体勢を整える。しかし、単騎のガビリアが残り300mから一気に番手を上げ、最終コーナーで先頭に立った。

虚を突かれたヘイターやニキアス・アルント（ドイツ、バーレーン・ヴィクトリアス）を尻目に、ガビリアはトップスピードに達する。そして何度も後ろを振り返る余裕をみせながら、ガビリアが両腕を拡げてフィニッシュラインを通過した。

「厳しい登りで集団から遅れたものの、チームメイトのおかげで復帰することができた。だから彼らに勝利で報いたかった。できるだけ危険を避け、隙間を見つけたので最終コーナーの直前で飛び出した。脚の調子は良く、素晴らしい勝利となった」とガビリア。「来るジロに向け厳しいトレーニングを積んだ。だからイタリアで良い結果を残す準備はできている」と5月6日開幕のジロ・デ・イタリアに向け、意気込みを語った。

そして総合優勝は前日のクイーンステージを制し、トップ集団でフィニッシュしたアダム・イェーツ（イギリス、UAEチームエミレーツ）の手に。

「レースをコントロールしてくれたチームメイトに感謝したい。今日だけではなく、1週間を通して彼らは完璧な走りを見せてくれた。この後は休み、次なる目標に向けて準備を進めたい」と語ったイェーツ。直近のレース予定は明らかにされていないものの、タデイ・ポガチャル（スロベニア）と共にツール・ド・フランスへの出場を予定している。