トラックネイションズカップの男子ケイリンで中野慎詞が金、太田海也が銅メダル獲得

エジプトの首都カイロで開催中のUCIトラックネイションズカップ第2戦。大会2日目の男子チームスプリントで長迫吉拓、太田海也、小原佑太が銅メダルを獲得し、3日目の男子ケイリンで中野慎詞が金メダル、太田が銅メダルを獲得した。

---

2024年パリ五輪に向けて重要な戦いとなるUCIトラックネイションズカップ（旧ワールドカップ）。オリンピックポイントが反映されるエジプト・カイロでの第2戦には、第1戦で金メダルを獲得した佐藤水菜（チーム楽天Kドリームス）や橋本英也（チームブリヂストンサイクリング）を含む16名が出場した。

予選が行われた3月14日の初日を経て、2日目は男子チームスプリントの決勝が行われた。チームを組んだのは長迫吉拓（チームブリヂストンサイクリング）、太田海也、小原佑太（共にチーム楽天Kドリームス）の3名。予選を3位で通過し、1回戦で4位となった日本は3位4位決定戦に進出。そして44秒152を出した中国を上回る43秒361をマークした日本が、見事銅メダルを獲得した。

大会3日目は女子スプリントやマディソン、男子ケイリンやオムニアムが行われた。女子スプリントには太田りゆ（チームブリヂストンサイクリング）が出場したものの準々決勝で敗退。そして男子ケイリンには太田と中野慎詞、山﨑賢人、寺崎浩平（4名ともチーム楽天Kドリームス）が出場した。

全員が1回戦を1位通過し、絶対王者であるハリー・ラブレイセン（オランダ）が敗退する波乱の準決勝で山崎以外の3名が1-6位決定戦に進出する。そして6名のうち半数が日本人選手で争われた決勝では、残り1周半で太田が先頭へ。この逃げ切りは決まらなかったものの、最終回で追い上げた中野が先頭でフィニッシュした。

金メダルを獲得した中野は「優勝することができてすごく嬉しいです。（第1戦の）ジャカルタで良い成績が掴めなかったので、今回が最後と思うぐらいの気持ちで臨みました」とコメント。「自分の得意なパターンを活かすことができました。今後はもっとレベルの高いレースで戦っていくので、そんな舞台でもしっかり戦えるよう力をつけていきたいです」と勝因と共に、今後への意気込みを語った。

フィニッシュ直前で抜かれた太田は3位で今大会2度目となる表彰台に上がり、寺崎は4位だった。