オマーン2日目で武山がエスケープ　エラダが勝利し、総合首位浮上

武山晃輔（JCL TEAM UKYO）が逃げに乗ったツアー・オブ・オマーン第2ステージ。フィニッシュ手前に設定された10％勾配でヘスス・エラダ（スペイン、コフィディス）が勝利を掴み、総合首位に浮上した。

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初日の集団スプリントで幕を開けたツアー・オブ・オマーン（UCI.2.Pro）は、ここから4日連続で登りフィニッシュが待ち受ける。第2ステージはサッカー＆陸上競技場であるスルタン・カーブース・スポーツコンプレックスからクライヤトまでの174kmで、終盤にフィニッシュラインの引かれた距離2.6km/平均7.2%の登りを2度駆け上がる。前日に火花散らしたスプリンターには厳しい登りだが、クライマーだけでなくパンチャーにもチャンスがあるステージだ。

スタート直後に設定されたアル・ジャバル（距離3.7km/平均8.8%）の登りで勃発した激しいアタック合戦の末、武山晃輔（JCL TEAM UKYO）を含む6名が先頭として逃げる展開に。4分差をつけたこの逃げグループをアスタナ・カザフスタンとUAEチームエミレーツが中心となって追いかけた。

サウジ・ツアーでも逃げに入った武山ら逃げ集団は残り24kmで吸収され、最後まで粘った2人も残り7kmでプロトンに飲み込まれる。そして23歳の若き総合エース、マキシム・ファンヒルス（ベルギー）を擁するロット・デスティニーやボーラ・ハンスグローエがペースを上げたメイン集団がクライヤトの登りに突入した。

勾配が10％に達する残り200mから腰を上げ、ライバルたちを一蹴したのはヘスス・エラダ（スペイン、コフィディス）だった。プロ13年目を迎えた32歳のエラダは切れ味鋭い登坂スプリントで、ファンヒルスやディエゴ・ウリッシ（イタリア、UAEチームエミレーツ）を引き離し勝利した。

「頂上付近に集団のまま来ることができれば、僕の勝機が高まると思っていた。チームによる良いアシストを受けることができ、それが勝利に繋がった。この大会は2019年に出場していたので、ある程度コースを知っていたことも勝利の要因の一つだ」と、区間優勝と共に緑色の総合リーダージャージに袖を通したエラダは語っている。

JCL TEAM UKYOからはベンジャミ・プラデス（スペイン）がメカトラで遅れたものの、小石祐馬が38位（24秒遅れ）、山本大喜が41位（25秒遅れ）でフィニッシュしている。