3年ぶりの赤城山ヒルクライムをフランシスコ・マンセボが制する

Jプロツアー第15戦の「まえばし赤城山ヒルクライム」は、残り3kmでアタックしたフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ）が独走して今シーズン初勝利を挙げた。女子は渡邊瑛里（松輪塾）が優勝した。

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ラストレースとなる伊藤雅和（シエルブルー鹿屋）にチームメイトから花束 photo:Satoru Kato大怪我から復帰した沢田時（チームブリヂストンサイクリング） photo:Satoru Kato

Jプロツアー群馬3連戦の最後はヒルクライムレース。群馬県の県庁所在地である前橋市内をスタートして赤城山にフィニッシュする「まえばし赤城山ヒルクライム」だ。2019年までヒルクライムイベントに併催される形でJプロツアーを含むJBCF（一般社団法人全日本実業団自転車競技連盟）のレースが行われてきたが、折からのコロナ禍により2020年、2021年と開催が見送られたため、今年3年ぶりの開催となった。

コース全長21.5km、高低差1313m、平均勾配6.4%、最大勾配9.4%を誇る国内ヒルクライムイベントの中でも有数のコース。フィニッシュ地点は標高1400mを超える場所に設定されており、麓との気温差が10℃以上になることもある。

陽が登りきらぬ午前7時スタート photo:Satoru Kato
前橋市内を見下ろす丘でリアルスタート photo:Satoru Kato
茂越龍哉（備後しまなみeNShare）と小山貴大（群馬グリフィンレーシングチーム）が最初に飛び出す photo:Satoru Kato
まだ陽が登り切らない午前7時にパレードスタート。前橋市内を見下ろす高台でリアルスタートが切られると、茂越龍哉（備後しまなみeNShare）のファーストアタックに小山貴大（群馬グリフィンレーシングチーム）が追従して2名が先行する。しばらくして2名が吸収されると、松下直暉（稲城FIETS クラスアクト）が単独で先行。しかしコース中間点を前に吸収される。

コース半ばでペースアップする池田隆人（リオモ・ベルマーレ・レーシングチーム） photo:Satoru Kato
コース終盤、金子宗平（群馬グリフィンレーシングチーム）がペースアップ photo:Satoru Kato
コース後半に入り、徐々に勾配がきつくなってきたところで、昨年の富士ヒルクライムで優勝した池田隆人（LEOMO Bellmare Racing Team）、乗鞍ヒルクライムで優勝した金子宗平（群馬グリフィンレーシングチーム）らがペースアップすると、集団の人数は一気に減っていく。スタート時48名だった集団は、残り4kmまでに7名まで絞られた。

後続を引き離していくフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ） photo:Satoru Kato
残り3km付近、つづら折れの登りが続く区間でフランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ）がアタック。湊諒、風間翔眞（以上シマノレーシング）金子らが追うものの、徐々に差が開いていく。独走体制を築いたマンセボはフィニッシュまで逃げ切って優勝。意外にもこれが今シーズン初勝利となった。

2位に湊、3位には加藤辰之介（イナーメ信濃山形）。レースを動かした池田が4位、金子は5位となった。

フランシスコ・マンセボ（マトリックスパワータグ）がトップでフィニッシュ photo:Satoru Kato
表彰式 photo:Satoru Kato