6%勾配のスプリントでヤコブセン勝利　2年ぶりのグランツールステージ優勝を掴む

あの大事故から僅か1年。ファビオ・ヤコブセン（オランダ、ドゥクーニンク・クイックステップ）がグランツールのスプリントで勝利した。終盤に落車したレイン・タラマエ（エストニア、アンテルマルシェ・ワンティ・ゴベールマテリオ）に大きな怪我はなく、救済措置によってマイヨロホを守っている。

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8月17日（火）第4ステージ
エル・ブルゴ・デ・オスマ〜モリナ・デ・アラゴン　163.9km

エル・ブルゴ・デ・オスマの旧市街をスタートしていく photo:La Vuelta
ブルゴスとその近郊で開幕から3ステージをこなしたプロトンは、地中海に向かって南下を開始。エル・ブルゴ・デ・オスマからモリナ・デ・アラゴンまで南東に向かう163.9kmコースは、一つのカテゴリー山岳も無いスプリンター向けステージではあるものの、大半は標高1,000mの高地で、コース図の見た目と異なり獲得標高差は1,700mもある。

最終盤200mからフィニッシュラインまで勾配6%ほどの登りが続くパンチャーにもチャンスがあるゴールレイアウトが用意されたため、この日大逃げを目指す選手は現れなかった。

マドラソ、カナル、そしてボウの3人が逃げる photo:La Vuelta
ひまわり畑の中を進むカルロス・カナル（スペイン、ブルゴスBH）たち photo:La Vuelta
リアルスタートの旗が振られると、すぐさま3名の選手が飛び出し、グランツールでヤン・キルシプー以来2人目のリーダージャージ着用者となったレイン・タラマエ（エストニア）率いるアンテルマルシェ・ワンティ・ゴベールマテリオがメイン集団のコントロールを開始する。横風に警戒しながらも、この日は逃げる3名に対して最大4分半のリードを許容した。

逃げグループを形成した3名
カルロス・カナル（スペイン、ブルゴスBH）
アンヘル・マドラソ（スペイン、ブルゴスBH）
ジョアン・ボウ（スペイン、エウスカルテル・エウスカディ）

一時的に横風分断が起こりつつも、基本的には落ち着いた展開のままレースは進む。101km地点に用意された中間スプリントポイントではブルゴスの2人を打ち破ったボウが先着し、1分半まで詰め寄ったメイン集団ではフロリアン・セネシャル（フランス、ドゥクーニンク・クイックステップ）がマイヨプントスを着るヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス）の最大ポイント獲得を阻止している。

標高1000mの丘陵地帯を駆け抜ける。この日強烈な風は吹かなかった photo:La Vuelta
アンテルマルシェに代わってアルペシン・フェニックスなどスプリンターチームが牽引 photo:La Vuelta
アンテルマルシェに加えてスプリンターチームや総合チームも集団先頭に立ち、連日同様に新城幸也（日本）もバーレーン・ヴィクトリアストレインの先頭に立ってミケル・ランダ（スペイン）たちのアシスト役を務めた。1分前後で推移したタイム差は、残り20kmを切ってスプリンターチームが加速を始めると、一気に降下することとなる。

アルノー・デマール（フランス）での勝利を目指すグルパマFDJがイニシアチブを握り、残り13kmで拳を付き合わて健闘を讃え合う先頭3人を飲み込んだ。グルパマ、ドゥクーニンク、ボーラ・ハンスグローエ、アルペシン・フェニックス。緩やかな展開で力を溜め込んだスプリンターチームが広い道幅いっぱいに列車を並べ、50〜60km/hのハイペースでフィニッシュまで距離を減らしていった。

ユンボ・ヴィスマやイネオス・グレナディアーズなど、危険回避を目論む総合チームも先頭争いに加わる中、救済措置が適用される残り3kmアーチを通過した。すると緩やかなな右コーナーで、カメラはマイヨロホを着るタラマエが地面に転がる姿を捉えた。

集団前方の動きの余波を受け、隣の選手に当てられる形で落車したタラマエ。しかし幸い大きな怪我には繋がらず、すぐにバイクに再乗車してフィニッシュ地点を目指した。同タイムフィニッシュ扱いになったタラマエは「クラッシュはしたくなかったけれど、痛みもあまりない。明日以降もマイヨロホを守り続けたい」とレース後に語っている。

6%勾配の最終盤で早駆けするサーシャ・モドロ（イタリア、アルペシン・フェニックス） photo:La Vuelta
アルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）を下したファビオ・ヤコブセン（オランダ、ドゥクーニンク・クイックステップ） photo:CorVos
残り2km地点からのコーナー連続区間でアルペシン・フェニックスが支配したものの、早めにアシストを使い切ったことでフィリプセンは一度デマールの背後へ。こうしてアシスト2人を残したデマール有利に駒を進め、残り200mから始まる緩斜面登坂で発進。元フランスチャンピオンがコースのド真ん中を突き進んだ。

しかし、勾配6%ほどの登りが続く最終ストレートで、最も鋭い加速を見せたのはヤコブセンだった。平均55km/hで突き進むデマールをパワフルなスプリントで抜き去り、半車身ほど抜け出した状態でフィニッシュ。生命すら危ぶまれた昨年8月のツール・ド・ポローニュでの落車から僅か1年で、2019年ブエルタの最終ステージ以来となる、自身2年ぶりのグランツールステージ優勝を掴み取った。

「最終盤はかなり混沌としていたけれど、スティービー（スティバル）とベルト（ファンレルベルフ）が僕について、ポジションを引き上げてくれたんだ。スプリントを始めた時、まだ踏めるという感触があった」と喜ぶヤコブセンは、9位に沈んだフィリプセンに変わってマイヨプントスも獲得。フィニッシュ後はチームの分け隔てなくたくさんの選手から祝福を受けた。

落車するも、大きな怪我なくマイヨロホを守ったレイン・タラマエ（エストニア、アンテルマルシェ・ワンティ・ゴベールマテリオ） photo:CorVos
この日、タラマエを除く総合勢たちは遅れることなくフィニッシュ。救済措置でタラマエがマイヨロホを守り、また、新城も集団内の155位でレースを終えている。