8日間のツアー・オブ・ブリテン開催中　フルーネウェーヘンが区間2勝、ファンデルポールが僅差の首位で後半戦へ

9月7〜14日までの8日間で、イギリス最古かつ最大のステージレース「ツアー・オブ・ブリテン」が開催中だ。前半戦を終えた時点でディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、ユンボ・ヴィズマ）が区間2勝。マチュー・ファンデルポール（オランダ、コレンドン・サーカス）がマッテーオ・トレンティン（イタリア、ミッチェルトン・スコット）に対し1秒差で総合首位に立っている。

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ロード世界選手権を見据えるマチュー・ファンデルポール（オランダ、コレンドン・サーカス） photo:CorVosディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、ユンボ・ヴィズマ） photo:CorVos

開幕地グラスゴーをスタートしていくツアー・オブ・ブリテン photo:CorVos
9月7日に開幕したツアー・オブ・ブリテン（UCI2.HC）は、イギリス最古かつ最大のステージレース。1999年を最後に一旦休止したものの2004年に復活し、2008年から8ステージに拡大して現在に至る。UCIのレースカテゴリーはHC（超級）でブエルタ・ア・エスパーニャと同時開催されるが、自国のチームイネオスを筆頭に毎年豪華メンバーが集結する。今年は10のワールドチームと、イギリスを代表するプロコン/コンチネンタルチームなどがラインアップに加わった。

コースには山岳ではなくアップダウンが多く組み込まれるため、チームイネオスのジャンニ・モスコン（イタリア）を筆頭に、ティシュ・ベノート （ベルギー、ロット・スーダル）やマッテーオ・トレンティン（イタリア、ミッチェルトン・スコット）らパンチャー勢が多く参戦し、スプリントではディラン・フルーネウェーヘンとマイク・テウニッセンのオランダコンビを揃えたユンボ・ヴィズマが最有力。ロード世界選手権を見据えるマチュー・ファンデルポール（オランダ、コレンドン・サーカス）も1ヶ月ぶりにロードレース参戦中だ。

第1ステージ　ディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、ユンボ・ヴィズマ）が圧勝 photo:CorVos
第2ステージ　マッテーオ・トレンティン（イタリア、ミッチェルトン・スコット）が登りスプリントで勝利 photo:CorVos
9月7日（土）の開幕ステージはスコットランド西部の都市グラスゴーからカークーブリを目指す201.5kmのスプリントステージで、最後はミッチェルトン・スコットの隊列につけたフルーネウェーヘンが圧勝。トレンティンやダヴィデ・チモライ（イタリア、イスラエルサイクリングアカデミー）を寄せ付けずにリーダージャージを手に入れている。

翌第2ステージも大集団スプリントが予想されていたが、ラスト20km地点の2級山岳（2.6km/平均6%）でパヴェル・シヴァコフ（ロシア、チームイネオス）が加速したためフルーネウェーヘンが脱落。TTスペシャリストのアレックス・ドーセット（イギリス、カチューシャ・アルペシン）が逃げ切りを思わせたが、ゴール前わずか100mで吸収され、トレンティンがジャスパー・デブイスト（ベルギー、ロット・スーダル）らを退け総合首位浮上に成功した。

第3ステージ 登りスプリントでディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、ユンボ・ヴィズマ）がステージ2勝目 photo:CorVos
踏切による途中ニュートラルが掛かった第3ステージは大集団による登りスプリントで決着。ユンボ・ヴィズマ勢がゴール前を掌握し、絶好のポジションからスプリントを開始したフルーネウェーヘンが2勝目。5位に入ったトレンティンがリーダージャージを守った。

第4ステージ　ラスト20km地点の2級山岳（2.6km/平均6%）でパヴェル・シヴァコフ（ロシア、チームイネオス）が加速 photo:CorVos
第4ステージ　マイク・テウニッセン（オランダ、ユンボ・ヴィズマ）やマチュー・ファンデルポール（オランダ、コレンドン・サーカス）、マッテーオ・トレンティン（イタリア、ミッチェルトン・スコット）がアタック photo:CorVos第4ステージ　トニー・ガロパン（フランス、アージェードゥーゼル）が独走に持ち込む photo:CorVos


第4ステージ　マチュー・ファンデルポール（オランダ、コレンドン・サーカス）が圧勝 photo:CorVos
ゲーツヘッドからケンダルに向かう大会4日目は総合成績を占うクイーンステージ。この日の最高標高地点は507mであるにも関わらず、173.2kmのコースはアップダウンの連続で、獲得標高は3000m近くにも及ぶ。フィニッシュまで40km地点の3級山岳をきっかけにアタック合戦が始まり、モスコンやファンデルポール、ベノートらが先頭で展開する中、トニー・ガロパン（フランス、アージェードゥーゼル）がほか2名と共に逃げたもののフィニッシュ直前で吸収。一人段違いの加速を見せたファンデルポールが後続に3秒差を付けてステージ優勝し、トレンティンに代わって総合首位浮上に成功する。ブリテン後半戦をリーダージャージで迎えることとなった。

リーダージャージに袖を通したマチュー・ファンデルポール（オランダ、コレンドン・サーカス） photo:CorVos
4ステージを終えた時点でファンデルポールと総合2位トレンティンの差はわずか1秒。第6ステージは14.4kmの短距離個人TTが用意されており、ここが総合優勝の鍵を握る。昨年のヨーロッパ選手権で金メダル（トレンティン）と銀メダル（ファンデルポール）を分け合ったクラシックハンター2人の対決に注目が集まっている。