ハンマーシリーズがノルウェーで開幕　ユンボ・ヴィズマが初日ハンマークライムで逆転勝利

最終日に開催されるチームタイムトライアル形式のハンマーチェイス（16.3km×3周）は2日間の総合上位チームから順に、規定のタイム差にボーナスタイムを反映させたタイム差をつけて順番にスタート。先頭でフィニッシュラインを駆け抜けたチームが総合優勝に輝く方式だ。各大会の最終総合成績に応じてポイントが付与され、最高得点をマークしたチームが2019年の年間王者となる。

中盤までに700ポイントを稼いだサム・ベネット（アイルランド）だが、後半に脱落 (c)CorVos
骨折後のヨーロッパレース復帰戦を走る別府史之（トレック・セガフレード） (c)CorVos積極的に動き加点したティム・ウェレンス（ベルギー、ロット・スーダル） (c)CorVos


今年のハンマーシリーズに出場するのは、ヴェロンに加入する合計16チーム。昨年圧倒的な力を見せたミッチェルトン・スコットやドゥクーニンク・クイックステップらワールドツアー勢を中心に、デルコ・マルセイユプロヴァンスやイスラエルサイクリングアカデミーなどプロコン勢も4チームが参加中。現在ジロ出場中のNIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネは不参加だ。

メンバーは1チーム7人登録で、その中から各レースに適した選手5名がスタートラインに並ぶ。スタヴァンゲル初日のハンマークライムのコースは周回コース終盤に連続した2箇所の登りポイントが用意され、それぞれ距離400m/平均勾配4.2%、距離700m/平均7%と登れるパンチャー向けのレイアウトだ。気温が下がったため、激しくインターバルが掛かるレースにも関わらず、ウォーマー類を装備した80名の選手がスタートを切った。

序盤からギヨーム・ファンケイルスブルク（ベルギー、CCCチーム）を中心にアタックが掛かり、集団一つのままオスカル・ガット（イタリア、ボーラ・ハンスグローエ）が初回ポイントを先頭通過し100ポイントを獲得。ボーラ・ハンスグローエはその後も強力な逃げグループに加わったサム・ベネット（アイルランド）が2周目と3周目、4周目、5周目でトップ通過を果たすことに。

序盤に形成された逃げグループ。複数名を乗せたイネオスやミッチェルトン・スコットが牽引 (c)Karen M. Edwards/www.hammerseries.com逃げグループを単独で追うレムコ・イヴェネプール（ベルギー、ドゥクーニンク・クイックステップ） (c)CorVos

20%に迫るフィニッシュライン前の登り。毎周回激しい勝負が繰り広げられた (c)Karen M. Edwards/www.hammerseries.com
逃げグループに選手を送りこめなかったドゥクーニンク・クイックステップはレムコ・イヴェネプール（ベルギー）を追走に回して合流させたものの、追走時間が長かったことで大量得点は狙えない。ダブルポイントとなる6周目もベネットが先頭通過したため、ボーラ・ハンスグローエはこの時点で800ポイントという圧倒的なリードを築くことに成功した。

ボーラ・ハンスグローエの圧勝かと思われたが、ここからレースが動いた。イヴェネプールのアタックによって5名が逃げ、ここにユンボ・ヴィズマは2名（ヨナス・ヴィンゲゴー&マイク・テウニッセン）を送り込むことに成功。ベネットはこの動きに乗れず、この時点で暫定5位につけるユンボ・ヴィズマは数の利で巻き返しを図った。

この5名は集団に追いつかれながらも、逃げ切ったテウニッセンが7周目を先頭通過。8周目はセーアン・クラーウアナスン（デンマーク、サンウェブ）が、続く9周目はルカ・メズゲッツ（スロベニア、ミッチェルトン・スコット）の背後でパスカル・エーンクホーン（オランダ）とテウニッセンのユンボ・ヴィズマコンビが2位&3位通過を果たし、ティム・ウェレンス（ベルギー）中心に動くロット・スーダルは着実に加点を繰り返したことで、ベネットの脱落を受け後半に失速したボーラ・ハンスグローエに代わって首位浮上。ユンボ・ヴィズマも暫定首位ロット・スーダルに34ポイント差、暫定2位ボーラ・ハンスグローエに15点差まで迫り、勝負は最終周回の着順に委ねられることに。

フィニッシュで200ポイントを得たマイク・テウニッセン（オランダ、ユンボ・ヴィズマ） (c)CorVos
逆転優勝を果たしたユンボ・ヴィズマ (c)Karen M. Edwards/www.hammerseries.com
集団からは再び抜け出しが掛かり、テウニッセンやウェレンス、スヴェンエリック・ビストラム（ノルウェー、UAEチームエミレーツ）を含む逃げグループが集団を振り切った状態で登りに突入する。先行するスウェーデン王者ルーカス・エリクソン（リワル・レディーネス）を捉えたテウニッセンが200ポイントを獲得し、ウェレンスは5位86ポイント止まりとなったためユンボ・ヴィズマが逆転。ハンマーシリーズ初日で勝利した。

「今日はメンバー全員が得点し、最終盤に入っても2人を残していたのが大きかった。今日の勝利には極めて重要なことだった」と語るのは初日勝利に貢献したテウニッセン。「逃げをコントロールできていたのも大切だった。10回中2回しか先着できなかったが、複数名で常に加点できたんだ」。

各チームはメンバーを入れ替え、翌日のハンマースプリントへと向かう。トップ3チームが激しい勝負を繰り広げたが、11位のディメンションデータ以下は100ポイントにも届かない苦しい出だしとなった。

text:So.Isobe
photo:CorVos,Karen M. Edwards/www.hammerseries.com