トレガンヌのバトムンフがステージ優勝　キナンは総合2位～4位を独占

ツアー・オブ・タイランド第4ステージは小集団のスプリントで決着。マラルエルデネ・バトムンフ（モンゴル、トレンガヌ INC. TSGサイクリングチーム）がステージを制した。積極的なレースをしたトマ・ルバ（フランス、キナンサイクリングチーム）は総合3位に浮上した。

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ナーンの市街地をスタートするプロトン Photo:KINAN Cycling Team / Syunsuke FUKUMITSU
タイで開催中のツアー・オブ・タイランド（UCI2.1）。第4ステージはナーンからパヤオまで向かう145.5km。序盤に1級、2級とカテゴリー山岳が続き、後半もカテゴリー山岳に分類される登りはないが、アップダウンが続くステージとなっている。フィニッシュまでの残り45kmは下りと平坦で構成されている。

レースが始まると3名の選手が逃げグループを形成。総合上位の選手が含まれていないことから集団はこれを容認。リーダーチームのセントジョージコンチネンタルが中心となりレースを落ち着かせる。

逃げグループを容認し落ち着きを取り戻すプロトン (c)NIPPO-Vini Fantini-Faizanè
集団内で隊列を組むキナンサイクリングチーム Photo:KINAN Cycling Team / Syunsuke FUKUMITSU集団内を走る総合8位の西村大輝（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ） (c)NIPPO-Vini Fantini-Faizanè


セントジョージコンチネンタルが集団をコントロール Photo:KINAN Cycling Team / Syunsuke FUKUMITSU
その後、2回目のカテゴリー山岳に入ると総合7位で6分34秒遅れのトマ・ルバ（フランス、キナンサイクリングチーム）など有力選手が集団から抜け出す。追走グループは下りを利用しスピードを上げると先頭グループに合流。結果として先頭グループは7名まで膨らんだ。

有力選手が揃ったことから先頭グループのペースは上がり、メイン集団とのタイム差は最大5分近くまで拡大。しかしプロトンもそれ以上のリードを許さず、ペースを上げ追走。残り20km地点で3分差までタイムを詰めていく。

総合リーダーのライアン・カバナフ（オーストラリア、セントジョージコンチネンタル）が自ら集団を牽引する (c)NIPPO-Vini Fantini-Faizanè
逃げグループを積極的に引くトマ・ルバ（フランス、キナンサイクリングチーム） Photo:KINAN Cycling Team / Syunsuke FUKUMITSU
メイン集団と逃げグループによる一進一退の攻防が続いたが、逃げ切りが濃厚に。先頭グループはそのまま7名での小集団スプリントとなり、早めにスプリントを開始したマラルエルデネ・バトムンフ（モンゴル、トレンガヌ INC. TSGサイクリングチーム）が先着。トマ・ルバ（フランス、キナンサイクリングチーム）も3位でフィニッシュし、総合成績を3位までジャンプアップ。キナンサイクリングチームが総合の2位～4位を占める結果となった。

ステージ3位に入ったトマは「結果的にアタックが逃げ切りに繋がり良かった。個人総合でトップになる可能性もあると信じてリードを広げたが、残り40km以降、タイム差が縮まっていると知ってからはステージ優勝も意識して走った。マルコス（ガルシア）、サルバドール（グアルディオラ）と合わせて個人総合の2～4位を占めている状況は喜ばしい。残り2ステージあるが、実質総合争いができるのは1日だけであり、トップとの約5分差を逆転することはとても難しいと思う。それでもチャレンジは続けるつもりだ」とコメントしている。

総合8位をキープした西村大輝（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）は「監督から自分の総合成績を意識して走るように指示を受けてスタートした。 残り40kmから、伊藤さん、吉田さん、アコスタの3人が集団牽引を行い、逃げ集団とのタイム差を詰めてくれた。 その間、自分はジョバンニ、イメリオと一緒に走った。 明日も1級山岳の含まれる厳しいステージなので、気合いを入れて精一杯走ってきたい。」とコメントしている。

ステージ優勝は小集団スプリントを制したマラルエルデネ・バトムンフ（モンゴル、トレンガヌ INC. TSGサイクリングチーム） Photo:KINAN Cycling Team / Syunsuke FUKUMITSU