ジャパンカップ開幕前日宇都宮に続々到着した選手たち小雨のなかコース試走へ

2015/10/16(金) - 16:23

ジャパンカップ開催を明日に控え、世界のトップ選手たちが集結して熱気高まる宇都宮市。選手たちはコースへと向かい試走を行った。レースに向けて調子を整える様子をお伝えします。

イタヤホテルを出発するキャノンデール・ガーミンの選手（と中央はコスプレしたファン） photo:Makoto.AYANO

2011、2014年ジャパンカップ覇者のネイサン・ハース photo:Makoto.AYANO

朝10時、選手たちが宿泊するホテルニューイタヤを訪れてみるとすでに熱心なファンが詰めかけていた。まず顔を見せたのは真っ白なジャージに身を包んだノボノルディスク。金曜日は朝10時頃から古賀志林道へ2時間少々のトレーニングに向かうのがJC慣れした選手たちのルーティーン。今年は若干雨がパラついていたので、各チームの始動が若干遅めな感じだ。

クリテリウムのオーストラリアチャンピオンジャージを着たスティール・ヴォンホフ（ photo:Makoto.AYANO

初出場となるバウク・モレマ photo:Makoto.AYANO

サイン攻めにあう別府史之（トレックファクトリーレーシング） photo:Makoto.AYANO

トレックファクトリーレーシング。金曜朝はカンチェラーラ待ちで試走にでかけた photo:Makoto.AYANO

次に試走に向かったのは別府史之率いるトレックファクトリーレーシング。大注目のファビアン・カンチェラーラ（スイス）はこの時点で新幹線の中だったが、他の4名は出発前にファンに囲まれると、皆和やかにサインや写真のオファーに受け答え。時折集中した表情をのぞかせるフミ。バウク・モレマらと一路古賀志林道を目指した。

BICYCLE PARK O2 宇都宮店を横目に走り抜けるトレックファクトリーレーシング photo:Makoto.AYANO
トレックファクトリーの一行は宇都宮に新しくオープンしたトレックコンセプトストア "BICYCLE PARK O2 宇都宮店を横目に通りすぎた。選手たちは昨日お店に顔を出し、期間中も何度かここに立ち寄る予定のようだ。
コースを走った印象をフミに聞いてみた。「今までは鶴カントリーの上りで集団内の位置取り合戦があり、それを経ての古賀志林道の上りのバトルという流れだったのが、その鶴CCの上りが無くなることで慌ててポジション争いをすること無く、シンプルに古賀志での上り勝負に持ち込まれるだろう」とのこと。つまりよりシンプルなレースになりそうだとのことだ。ちなみに店舗は森林公園へ向かう通り沿いにあるのですぐ分かる（住所は宇都宮市駒生2-15-8）。

トレックファクトリーのメンバーの調子は、フミによれば「皆が調子いいですよ！誰が狙っているかは内緒！」とのこと。

ひとり遅れて到着したファビアン・カンチェラーラ（トレックファクトリーレーシング）

試走するランプレ・メリダ photo:Makoto.AYANO
新城幸也が移籍することで話題沸騰中のランプレ・メリダはディエゴ・ウリッシが優勝候補の筆頭。そしてジャパンカップ勝利経験をもつマヌエーレ・モーリの調子が良さそうに見えた。また、フェン・チュンカイは台湾ナショナルチャンピオンジャージを着て走る。来季も契約更新をしたとのことで、「ユキヤと一緒に走れるのはとても嬉しい」とのこと。

「来季もランプレ・メリダと契約した」と話すフェン・チュンカイ（台湾／ランプレ・メリダ） photo:Makoto.AYANO

2007年のジャパンカップ覇者マヌエーレ・モーリ（ランプレ・メリダ） photo:Makoto.AYANO

初出場のBMCレーシングは全員の調子は「So so, Not Bad（そこそこ、悪くはない）」と謙遜した様子。しかしよく聞けばピーター・ステティーナとミヒャエル・シェアーの調子が良いそうで、良いレースができるだろうとのこと。

キャノンデール・ガーミンは昨年覇者ネイサン・ハースが古賀志林道までの道案内をしてチームを引率。ハースは「時差ボケがひどくって昨夜は起きたら朝4時だったんだ。これから走ってさっぱりしてくるよ」とのこと。