ネイサン・アールが上りスプリントを制する　NIPPO磐石の態勢で最終ステージへ

攻撃することさえ許さなかった強固なNIPPOのコントロール。伊豆ステージでは珍しく集団ゴールとなり、これをネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）が制した。

ネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）が優勝 photo:Hideaki TAKAGI
5月25日（土）、ツアー・オブ・ジャパン第5ステージ伊豆が静岡県伊豆市の日本CSCで行われた。総合成績の行方を事実上決定するステージ、上位2人のNIPPOに対し、続くブリヂストンアンカーらが攻撃を仕掛けることのできる実質最後のステージだ。

朝から晴れ渡る日本CSC photo:Hideaki TAKAGIコースはCSC外や日本競輪学校敷地内なども通る1周12.2kmを146.4kmするもので1周につきピークは5箇所、累積標高差5000mに達するハードなステージ。毎年はここでリーダーチームに対して総攻撃が加えられサバイバルレースになる展開。

1周目はスタート後から速い展開に。井上和郎（ブリヂストンアンカー）、寺崎武郎（日本ナショナルチーム、EQA U23）、山下貴宏（チーム右京）が先行。これに清水都貴（ブリヂストンアンカー）、トーマス・ラボウ（OCBC）、ウィリアム・ウォーカー（ドラパック）が加わり、6人の逃げが完成。
競輪学校は授業中 photo:Hideaki TAKAGI
メイン集団はチームNIPPO・デローザそしてヴィーニファンティーニがコントロールする。2周目に一気にペースダウン、その後差は3分半まで広がる。個人総合3、4位につけるブリヂストンアンカーは、実力者の2名を逃げに送り込みリーダーのNIPPOにプレッシャーを与える。
メイン集団はチームNIPPO・デローザがコントロール photo:Hideaki TAKAGI
NIPPOは個人総合を守りたい、そしてヴィーニファンティーニはポイント賞リーダーを守りたくステージを獲りたい、その利害関係が一致してともに先頭を引く。ブリヂストンアンカーは強力な2人を逃げに乗せ、メイン集団内では総合3、4位の選手で逆転狙いで攻撃しやすく、あるいは先頭に逃げ切らせても良い。

中盤過ぎてから先頭とメイン集団とのタイム差は徐々に縮まり2分台そしてラスト3周では1分を切るように。メイン集団は急激でなく緩やかなペースアップのため集団を形成するが、それでも人数を減らしていく。先頭集団も徐々に数を減らしラスト3周では清水とラボウの2人に。
11周目、平塚吉光（愛三工業レーシングチーム）がアタック photo:Hideaki TAKAGI
ラスト2周、ついに先頭の2人が吸収される。ここから集団の先頭はブリヂストンアンカーが速めのペースで引くためアタックはかからない。ここから地元の平塚吉光（愛三工業レーシングチーム）が単独アタック、しかし吸収される。
そして最終周回、元オーストラリアチャンピオンのダレン・ラプソーン（ドラパック）がアタック。強力なアタックだったがNIPPOの追走により吸収し集団でのゴールへ。21人の集団による上りスプリントとなり、ネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）がこれを制し、チームは2連勝。
11周目、集団をブリヂストンアンカーが引く photo:Hideaki TAKAGI
総合上位陣も同集団でゴールし、総合順位は変わらずフォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO・デローザ）が個人総合リーダーをキープ。メイン集団の見かけ上の動きは少なかったが、じわじわ上げていくペースのため最終的には21人しか残れず、しかも攻撃のしにくい速いペースだった。NIPPOのチーム力も改めて示すことに。
最終周回、ダレン・ラプソーン（ドラパック）がアタック photo:Hideaki TAKAGI
上りゴールスプリントの日本人最高位は5位の西薗良太（チャンピオンシステム）。個人総合でも6位につける。そしてルーキーの西村大輝（シマノレーシング）がステージ11位と存在感を見せた。翌日はいよいよ最終ステージの東京。焦点はステージ優勝とポイント賞争いに移ったと言ってもいいだろう。
総合リーダーキープのフォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO・デローザ） photo:Hideaki TAKAGI
結果
第5ステージ伊豆　146.4km
1位　ネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）4時間29分38秒
2位　エリア・ファヴィッリ（ランプレ・メリダ）
3位　ピエールパオロ・デ・ネグリ（ヴィーニファンティーニ）　
4位　ロビー・ハッカー（ドラパック）
5位　西薗良太（チャンピオンシステム）
6位　土井雪広（チーム右京）+02秒
7位　トマ・ルバ（ブリヂストンアンカー）
8位　ジェイ・クロフォード（ヒューオン・ジェネシス）
9位　フォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO・デローザ）
10位　ダミアン・モニエ（ブリヂストンアンカー）

個人総合成績　第5ステージ終了時点
1位　フォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO・デローザ）13時間05分13秒
2位　ジュリアン・アレドンド（チームNIPPO・デローザ）+1分11秒
3位　ダミアン・モニエ（ブリヂストンアンカー）+1分36秒
4位　トマ・ルバ（ブリヂストンアンカー）+2分39秒
5位　ベンジャミン・ディボール（ヒューオン・ジェネシス）+3分26秒
6位　西薗良太（チャンピオンシステム）+3分46秒
7位　クリスティアーノ・モングッジ（ヴィーニファンティーニ）+4分15秒
8位　ダレン・ラプソーン（ドラパック）+4分19秒
9位　ネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）+5分10秒
10位　ロビー・ハッカー（ドラパック）+5分11秒

個人総合ポイント賞　第5ステージ終了時点
1位　ピエールパオロ・デ・ネグリ（ヴィーニファンティーニ）41点
2位　ネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）30点
3位　フォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO・デローザ）30点

個人総合山岳賞　第5ステージ終了時点
1位　ダヴィデ・ヴィガーノ（ランプレ・メリダ）22点
2位　ロビー・ハッカー（ドラパック）20点
3位　ベンジャミン・ディボール（ヒューオン・ジェネシス）15点

個人総合新人賞　第5ステージ終了時点
1位　ジュリアン・アレドンド（チームNIPPO・デローザ）13時間06分24秒
2位　ベンジャミン・ディボール（ヒューオン・ジェネシス）+2分15秒
3位　ネイサン・アール（ヒューオン・ジェネシス）+3分59秒


チーム総合時間賞　第4ステージ終了時点
1位　チームNIPPO・デローザ　39時間26分51秒
2位　ヒューオン・ジェネシス　+4分29秒
3位　ブリヂストンアンカー　+5分46秒

photo&text:高木秀彰